緑が美しい快適都市、ケアンズへ行ってきました【後編】

2026/05/11 - 2026/05/15

　5月14日、旅行4日目を迎えました。本日はこの旅のメインイベントとなる「キュランダ村」を訪ねます。キュランダ村は、1億3000万年前の歴史を持つ熱帯雨林に囲まれている世界遺産「クイーンズランドの湿潤熱帯地域」のど真ん中に位置する山あいの村で、アマゾンよりも古いといわれる地球最古の熱帯雨林の空気を、村のどこにいても肌で感じることができるところです。
　また、コアラやクオッカ、カンガルー、ワラビーなどオーストラリアの「固有種」と出会える動物園などもあり楽しみです。

エリア ケアンズ(オーストラリア)

• 旅行の満足度: 4.0

• 同行者: カップル・夫婦
• 交通手段: 観光バス 徒歩
• 航空会社: ジェットスター航空
• 旅行の手配内容: ツアー（添乗員同行なし）
• 利用旅行会社: エイチ・アイ・エス

先日申し込んだ現地ツアーは、往復の送迎とロープウェイのチケットがセットになっています。朝、我々が泊まっているホテルまでバスが迎えに来てくれました。

これから「スカイレール」というロープウェイに乗ります。キュランダ村へは、「レッドピーク」と「バロンフォールズ」という途中駅で乗り換える必要があります。所要時間はレッドピーク駅までが15分、レッドピークからバロンフォールズ駅までが20分、バロンフォールズから終点のキュランダ駅までが10分、合計45分間の空中散歩となります。

空いていることもあるのでしょうが、ベトナム「バーナーヒルズ」とは違い1グループ1台の乗車となります。

霞んではいますが、グレートバリアリーフの海が見えます。

乗車時間15分で、最初の乗換駅「レッドピーク」が見えてきました。いかにもジャングルを切り拓いたといった場所です。

駅を降りると、そこはジャングルの真っ只中。

遊歩道がジャングルの中に延びており、それを伝って乗換地点へ向かいます。

遊歩道の脇には、こんなトゲトゲの木があったり

樹齢400年、ジャングルの王と呼ばれる「カウリ」の大木などがありました。

次のバロンフォールズ駅へ向け、ロープウェイを乗り継ぎました。眼下にはジャングルが広がっています。

ロープウェイはいくつもの谷や尾根を越えていきます。

さぁ、バロンフォールズ駅に到着しました。ここも遊歩道が整備されています。

ここでは、駅名にもなった「バロン滝」が見られるはず。所々に展望台が整備されています。

対岸にはキュランダ鉄道の「バロン滝駅」のプラットホームが見えます。また愚痴になりますが、キュランダ鉄道の乗車が観光の目玉の一つだったので返す返すも残念です。

さて肝心のバロン滝ですが、水量が少なく迫力不足でガッカリ。

事前にYouTubeで予習したときは、水が溢れんばかりの豪快な姿だったのに...。

ちなみに滝の下流側は、こんな渓谷が続いています。

終点のキュランダ駅に到着しました。駅には各種お土産が並んでいます。

未練がましくスカイレールの隣にあったキュランダ鉄道の駅をパチリ！

案内板に従って村の中へ歩を進めます。

村の中にはハンドメイド雑貨やジュエリー、お土産、カフェなどのお店が軒を連らねています。たまたま見かけた日本人の店員さんは、ワーキングホリデーでこちらに来ているとのこと。ケアンズ市内でもワーキングホリデーで来ている日本人をたくさん見かけました。

キュランダ村は、1970年代に多くのアーティストや自由を愛するヒッピーたちが移り住んだ歴史があるとのこと。ヒッピー文化とアートが息づく「芸術家の村」だそうです。

村の中心部にあるビジターセンター。

「キュランダ・コアラ・ガーデンズ」という施設へやってきました。ここは、オーストラリアの固有種と出会える動物園のようなところです。

チケットを買い入場すると、まず出迎えてくれたのはクロコダイルの群れ。数十匹のワニたちが陸に上がって日向ぼっこしています。体長は2～3メートルはあるでしょうか。

「フトアゴヒゲトカゲ」というオーストラリア原産のトカゲも、動かないままジッとしていました。大きさは40cm位でしょうか。日本にいるトカゲと比べるとかなり大型で色鮮やかです。

松ぼっくりのような鱗が特徴の「マツカサトカゲ」もオーストラリア原産。ちょっとグロテスクですね。

お目当ての「コアラ」がいました。ユーカリの木に寄りかかって寝ています。

せめて正面から見たいと場所を探します。プラスチック製のフェンスの穴にレンズを押し当てて撮った1枚がコレです。

でも、やっぱりこれでは納得いきません。しつこく粘っているとコアラが動き始めました。

そして、やっとモノにした1枚がこれ！横顔しか撮れなかったけど目を開けているからOKです。

こちらは芝生で寛いでいたカンガルー。この施設ではカンガルーやワラビーの餌が置いてあり自由にあげることができます。

ワラビーも園内にたくさんいました。カンガルーとワラビーの主な違いは身体の大きさで、生物学的な分類上は同じとのこと。しかし、やはり身体が小さいだけでカワイイと思ってしまいます。

カンガルーの仲間で、体長40cm位の「クオッカ」も餌を食べに出てきました。口角がキュッと上がっていて、いつも笑っているように見えることから「世界一幸せな動物」と呼ばれているそうです。

どこからか脱走してきたのでしょうか？園内の通路を歩いていると大きなトカゲが横切りました。調べてみると「ウォータードラゴン」というオーストラリア東部の水辺に生息する、体長80cmにもなるトカゲのようです。

動物たちのほかにも、この地域で使われていた昔の民具が展示されていました。

中でも珍しいと思ったのはヤギに曳かせる荷車です。写真を見ると荷物を曳かせるというよりも、小さな子どもを乗せていたようです。

コアラ・ガーデンズの見学後、すぐ近くにあった「レインフォレスト・マーケット」をブラブラします。ここは小さな木造の建物や屋台が並び、ヒッピー文化の名残を感じさせる場所です。

並んでいる商品は1点ものの手作りジュエリー、アボリジニの民芸品や木工品などが多かったです。

昼食はGooglでも評価の高かった「ジャーマン・タッカー」というレストランへ入りました。

ここは本場ドイツ風の絶品ホットドッグが味わえるお店で、店主が一人で切り盛りしています。

ソーセージの種類にはクロコダイルやエミューもありましたが、我々は無難にビーフソーセージのジャーマンプレートを頼みました。物価の高いオーストラリアにあって、このボリュームで12ドル。評価が高いのも納得です。

昼食後は、「日本語OK」の看板に誘われてカフェでひと休み。

居心地の良い空間でゆったりとした時間を過ごしました。

キュランダ村からは、またスカイレールに乗ってケアンズへ帰りました。

ホテルでひと休みしたあと、エスプラネードを散歩しながら中心街へ向かいました。街路樹が黄色い花を咲かせていました。「ハナセンナ？」でしょうか。

ギャーギャーという騒がしい鳴き声。見上げるとカラフルな鳥の群れがいました。「ゴシキセイガイインコ」という鳥のようです。

波打ち際では「オーストラリアセイタカシギ」の御一行がウォーキング中。長～いピンクの足が竹馬を履いているようです。

太陽が沈み、少し雲が焼けてきました。

お腹があまり減っていなかったので、夕食はマクドナルドにしました。ビッグマックのセットにしたのですが、値段は日本の倍でした。でも、パテは100パーセントのオージービーフです。

5月15日、ケアンズ旅行最終日を迎えました。今日は11時40分発のJester便で帰国します。起床しカーテンを開けると、上空の雲が切れ日の出が見られそうな雰囲気です。急いで支度しホテルの裏のエスプラネードへ行くと、ちょうど雲の切れ間から太陽が昇るところでした。

滞在中、日の出の時刻はいつも雨が降っていたので写真を撮りに行けませんでしたが、何とか最終日に間に合いました。海も穏やかです。

浜辺には「オーストラリアイシチドリ」の群れもいます。ここはバードウォッチングする人にとっては楽園のような場所では無いでしょうか。

椰子の木越しに昇る太陽を1枚。

ピンクの長い雄しべが打ち上げ花火のような「ゴバンノアシ」が咲いていました。

「オーストラリアクロトキ」。種類は違いますが、オーストラリアではトキはよくで見かけます。

プルメリアの花が芝生に落ちていました。

エスプラネードは、今日も朝早くからジョギングする人やウォーキングする人達で賑わっています。

こんなに気持ちよい道があったら、誰でも身体を動かしたくなりますよね！

今回の旅では少し遠出をしたのはキュランダ村だけ。特段何をしたでもありませんが、この緑に囲まれた気持ちよいエスプラネードを歩くだけで十分満ち足りた旅となりました。