2023 Oct ニューメキシコ旅行(前編):アルバカーキバルーンフェスタ！

2023/10/06 - 2023/10/10

2023.10.6 - 10
こんにちは、Ryott(りょっと)です。
過去の旅行ですが、皆さまの旅行の参考になればと思い、再び旅行記をしたためていきます。
ニューメキシコ。日本人には聞きなじみのない地域ですが、メキシコではなくアメリカの州です。プエブロ文化(先住民文化)が残っており特色のある、旅行するにはとても面白い場所です。
今回は年に一度10月に開催されるAlbuquerque balloon fest(Albuquerqueバルーンフェスタ)を目当てにドライブ旅をしてきました。チケットの取り方等も最後に説明しますので参考にしてください。
(※投稿日: 2025.5.27)

エリア アルバカーキ(アメリカ)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• ホテル: 1.0

2023.10.6 DAY0 *移動日なのでノーカウント
居住地のテキサス州オースティンから車でアルバカーキを目指します。その距離、車で12時間！飛行機で行きたいけど、バルーンフェスタの時期は飛行機代が高い…。
この日は仕事終わりに5時間運転してBig Springという田舎町まで移動しました。
夜食はテキサスを代表するバーガーチェーン・Whataburger(ワタバーガー)。気軽にドライブスルーで購入できる、単身時代の私のソウルフード。24時間営業というのもありがたい。

■Whataburger
1110 S Gregg St, Big Spring, TX 79720

妻が渡米後は一度も来ていなかったので、約1年ぶりのワタバーガー。久しぶりに来たら、お気に入りのマッシュルームスミスが…無くなっている！あのたっぷりソース・とろとろチーズのカロリー爆弾が最高だったのに！！

仕方なしに違うバーガーを頼みましたが超イマイチ。
妻の顔から伝わる「何がソウルフードだ！全然美味しくない！裏切られた！味覚音痴！」という雰囲気。
いや、美味しかったんだよ、マッシュルームスミス…。

※2025年4月1日のFacebook投稿で"Whataburger's Mushroom Swiss Burger Returns!"となっていました。正しくはマッシュルーム"スイス"だったのね。ずっとスミスって注文し続けていたよ。誰だよ、マッシュルーム・スミス。

夜はBig Springのナイツ・インに宿泊。明かりがまったくない地域だったので結構怖い。肝試しが好きな人におすすめのホテル ←
ネット予約では70ドルだったんだけど、受付のオジさんに今日は85ドルだと高めに請求されました。予約時の確認メールを見せてもシステムエラーだと言い出す。周りの不気味さもあり、長々と揉めたくもなかったので15ドル多めに払いました。こんな経験は初めてだったなぁ…。

■Knights Inn Big Spring
1000 W 4th St, Big Spring, TX 79720

2023.10.7 DAY1
早朝からドライブを再開し、ロズウェルにやってきました。かの"ロズウェル事件"で有名な街……って、車内でYoutubeを聞きながら予習しただけですが。
空飛ぶ円盤がここに墜落し、米軍が回収したと公式発表したことで話題になったのだとか。
街はまだ宇宙人に侵略されており、UFO型のマクドナルドも街に3店ほど存在します。

■McDonald's
720 N Main St, Roswell, NM 88201

繋がれたワンコ。どうやらアブダクションされる模様。

※牛が連れ去られる現象を"キャトルミューティレーション"だと思っているあなた！間違いです。
家畜が解体される現象をミューティレーションといい、連れ去られる現象はアブダクションです。これも道中のYoutubeで学びました。

内装までばっちりUFO仕様。

限定グッズも売っています。黒Ｔシャツが欲しかったけど在庫がキッズSサイズのみ…。そんなピタTを着た日には、牛と間違えられてアブダクションされるので購入を断念。

店内ではドナルド達が浮遊しています。子どもの遊ぶスペースもあるので、子連れ家族はマストカム。

無料で遊べるテーブルゲームもあります。意外と面白い。
って、よく見たら妻の服にも宇宙生物が！

星に帰りたい…。

私はテキサスに…。

向かいのダンキンドーナツもこんな感じ。街全体が宇宙人に乗っ取られているというか、宇宙人ビジネスに乗っかっています。

※これは復路で撮った写真。夜はUFOがカラフルに光っていました。

せっかくなので、UFO博物館も訪問。入館料は大人7ドル。予約は不要です。

■International UFO Museum and Research Center and Gift Shop
114 N Main St, Roswell, NM 88203

ロズウェルUFO博物館 博物館・美術館・ギャラリー

5ドルなら許せる、7ドルは許せない、そんなクオリティ。

お姉さん、それ素手でいける？！

展示物には惹かれませんでしたが、ギフトコーナーは結構面白い。ロズウェルグッズが充実しています。
実質ここがメイン会場。施設の名前にもギフトショップって入ってるくらいだし、博物館だけでは弱いことには気づいている模様。

ん、このフィンガーモンスターズ、どこかで見たような…

これだ！昨年のクリスマスに妻から貰った缶パズルに貼り付いていたやつだ！
Yaaaa!!

指人形に 我が妻 大興奮(1個2ドル)

いや、我々も大人なので、こんなものは…

レッツ シンキングターイム！

結果: 8体購入

外もちょっと散策しました。街灯まで宇宙人。夜に来るのも楽しそうですね。

ロズウェルで遊んだ後は3時間運転して、アルバカーキに移動。
ホテルへチェックインする前にこの店に寄り道。

■Palms Trading Company
1504 Lomas Blvd NW, Albuquerque, NM 87104

ずっと来たかった、カチナ人形を扱っているお店です。グランドキャニオン旅行記でも少し触れましたが、我々はこの先住民族の作る人形に夢中。

こいつ、メッチャ欲しい。でも400ドル…。さすがに手が出ません。

どれもイカすけど、1番はオウル(梟)の人形が好き。
こいつは3,600ドル。あー、アブダクションしたい。

結局オウル達には手が届かず、80ドルの人形を購入すると会計が40ドルに。
え？半額セールでもやっているの？と聞くと、「うちのカチナ人形は全部半額だよ」と言われました。
なんだと！それならもっと高いものを！ということで写真のでかい人形に変えてもらいました。半額で60ドル。Crazy rattle kachinaという種族です。

時間がなく、急いで近くの人形を選んだけど、本当はオウルのカチナが欲しかったー。もっと早く半額に気が付いていたら…。いつか戻ってきたい。

ホテルに荷物を置いた後は急いで送迎バスへ。スクールバスでの移動です。

チケットの取り方は記事の最後に書いていますが、バスの乗り場は4つの中から選べます。私はホフマンタウン教会を選びましたが、ここは駐車場も広く、バスもいっぱい来ていたので、おすすめします(他は知りませんが)。

■Hoffmantown Church
8888 Harper Rd NE, Albuquerque, NM 87111

バスに乗り20-30分でバルーンフェスタ会場に到着！

■Balloon Fiesta Park
Cutter Rd, Albuquerque, NM 87113

ものすごい人の数です。お店もいっぱい出ていて楽しい。

ギフトショップではピンバッジが人気。その他、いろんな気球グッズが売られています。

2023年オフィシャルピンバッジはこんな感じ。右上のUFOピンバッジを買おうとしましたが、これだけ売り切れてしまったとのこと。うー無念。

昼飯を食べる時間がなかったので、もう腹ペコ。どこも行列ですが、ここは比較的空いていたのでインドネシアン料理に決定。

サテ付き焼きそば、チキンヌードル、餃子を注文。

"日本のカップ麺の方がうまいじゃん"
……と思わないことが、海外生活を乗り切るコツです。

腹ごしらえを終えて、バルーンのところへ。
こうやって膨らますんですね。

近くで見ると気球の大きさに圧倒されます。

夜のイベントはライトショー。
爛々と点灯する気球が暗闇に映え映え。

そしてドローンショー。2025年の今は万博でも人気みたいですが、この時はまだ見たことがなかったのでレベルの高さに衝撃を受けました。

帰りバスの車内。午後の部はこんな感じでした。バルーンは飛ばないので、時間がない人には午前の部のみをおすすめしますが、個人的には楽しかったので来て良かったです。


直前に旅行を決めたこともあり、とれる宿が他になかったので、仕方なくMotel 6に宿泊。ここは人生一、最悪なホテルでした…。
敷地内でクスリのやり取りが行われているわ、部屋の扉前で3人の若者が夜通し座りこんでいるわ、部屋の鍵はこじ開けられた痕跡が何か所もあるわ、電灯には血のりが付いているわ……。今思い出しても恐ろしいです…。

車上荒らしが怖くて何度も見回りに行く羽目になりました。
Motel 6に限らず、この地域が激ヤバだったので、絶対に近くにいかないでください。
2019年にMicrotel Inn & Suites by Wyndham Albuquerque Westに宿泊した時は何も問題なかったので、その辺りがおすすめ。

■Motel 6 Albuquerque, NM - Coors Road(ダメ、ゼッタイ)
6015 Iliff Rd NW, Albuquerque, NM 87121

2023.10.8 DAY2
朝の4時に恐怖のホテルを出発し、ふたたびバスでフェス会場へ。この日もドローンショーがありましたが、内容が変わっていたのでまた楽しめました。

一斉にバルーンを膨らませるシーンは圧巻！

夜明け前は少数のバルーンが飛び交います。まるで夜空を舞う電球のよう。
ついたり消えたりするのを眺めているだけでも楽しいです。

朝食はコーンドッグ。
アメリカンドッグは和製英語なのでご注意を。

ニューメキシコの朝はとても寒いのでコーヒーで暖をとります。

夜が明け、ついに本番のバルーンフェスティバル開始！
一つ目が飛び、大きな歓声が湧き上がります。

次々に浮き上がる気球たち。手前のRainbow Rydersの気球は一般搭乗可能。
ぜひとも乗ってみたかったですが、妻が断固拒否の姿勢を崩さないので
ハッピーワイフ、ハッピーライフの法則に従い搭乗を断念。

牛型などの変わり種も存在します。

会場は大盛り上がり。

バルーンスタッフがこちらに手を振ってくれました。南部は優しい人が多い。

盛り上がりもピークを見せます。無数に飛び立つバルーン。世界一のなのかな？どうだろ。

快晴で非常にいいイベントでした。

謎の人物と記念撮影。

どっかのラジオDJでしょうか？全身にバッジをつけて、子ども達とトレードしていました。
こんな感じでニューメキシコ旅前半は終了。
後半は歴史的な街や集落を散策したので、そちらもぜひ読んでいただけたらと思います。

※ここからは補足。バルーンフェスタのチケット取り方について。
まずはalbuquerque balloon festivalで検索し、公式ホームページにアクセスします。

右のタブからTICKETS &RESERVATIONSを選択

General Information→Purchase Ticketsを選択

このような画面になるので下はスクロールしましょう

TICKETS ON SALE NOW をクリック

PARK AND RIDE TICKETS(駐車場&送迎バス&入場券付きチケット)のところをチェックし、会場を選びます。
この写真ならCOTTONWOODからのバスになります。

※入場券(general admission)も含まれているので、別に入場券を買う必要はありません。

私が利用したのはHOFFMANTOWN CHURCHからのチケット。駐車場が広く、車を停めやすいのでおすすめ。

チケットの枚数を選びます。
(例)午前の部と午後の部、それぞれ2人分とるのであれば4を選択。

このような画面になります。

日にちと時間を選択

チケットタイプを選択。運転手以外もadult、senior、childチケットの中から選びます。
Bus Onlyは入場チケットが含まれていないのでご注意を。

日時とチケットを選択したら、チェックボックスをクリック

他のチケットも同様に入力します

どのようにバルーンフェスタを知りましたか？というアンケートへの回答必須なのでテキトーに選びましょう。

ポリシーに同意のチェックを入れます

保証をつけるかつかないかの確認画面

天候不良なども含まれているのでつけたい人はつけましょう。私は無しにしました。

合計金額確認画面

あとはカード情報を入力します。日本の住所の書き方を調べて入力しましょう。

最後にチェックを入れて、COMPLETE TICKET PURCHASE!をクリックして購入完了。チケットがメールアドレスに送られてくるので、印刷しておくか、メール画面を見せることで入場できます。