兵庫 朝来 新井(Nii,Asago,Hyogo,Japan)

2022/08/29 - 2022/08/29

2022年8月29日(月)、この夏の青春18きっぷ、3回目の利用で、兵庫県の朝来へ出掛けた。JRの片町線(学研都市線)・JR東西線から尼崎で新快速に乗り継ぎ、9時41分に姫路駅に到着。ここから播但線で内陸部に向かう。

播但線は山陽本線の姫路と山陰本線の和田山を南北に結ぶJRの陰陽連絡路線。姫路がある播磨の「播」と和田山がある但馬の「但」をつないだ名前。兵庫県の中央部を流れ、姫路市で瀬戸内海へと注ぐ市川と、生野駅付近の円山付近に源流を持ち豊岡市北部で日本海に注ぐ円山川に沿っている。起終点駅含む18駅、65.7kmを全線単線で結ぶ。姫路から寺前までが電化されている。

1894年(明治27年)に姫路・寺前間が播但鉄道により開業。1903年(明治36年)に山陽鉄道が全路線を譲り受け、1906年(明治39年)4月に全線開業。その8ヶ月後に国有化され、1909年(明治42年)に播但線の名称が定められる。この時点では飾磨(後の飾磨港)・城崎間が播但線だった。

1912年(明治45年)に和田山以北が山陰本線に編入され、1986年になって飾磨港・姫路間が廃止され、現在の範囲となる。翌年にJR西日本に承継。姫路・寺前間の電化は1998年に完了。さらに2008年に姫路駅付近が高架化された。

沿線に生野銀山や「日本のマチュピチュ」と称される竹田城があるので、これまで単純に陰陽連絡路線として利用した他にも、生野銀山や竹田城観光で乗ったことがある。

9時52分姫路発の寺前行電車に乗車(下の写真1)。大阪と香住・浜坂・鳥取を結ぶ特急「はまかぜ」以外は全線を通して運行される列車はないので、電化区間の最後の寺前駅で気動車に乗り換える(下の写真2)。

11時12分新井(にい)駅に到着(下の写真3)。1901年(明治34年)に播但鉄道が生野から延伸されて終着駅として開業。2年後に播但鉄道が山陽鉄道に営業譲渡された後、1906年(明治39年)に和田山まで延伸されて中間駅となり、8ヶ月後に国有化される。1983年に荷物扱いが廃止され、無人駅化される。1987年にJR西日本の駅となる。

相対式ホーム2面2線を有する列車交換可能な地上駅で、和田山方面行ホーム側に木造駅舎を備える。反対側の寺前方面行きホームへは跨線橋で連絡している。

駅名は幕府領であった新井(にい)村から来ている。当時は生野(但馬)街道沿いの30～40軒の農家があるだけの小さな村だった。1878年(明治11年)に神子畑で銀鉱脈が発見された後、鉄道が延伸され、鉱山の発展に伴って発展し賑わった。しかし、1987年に神子畑選鉱所が閉鎖され、現在は旧街道に沿って建つ伝統的な様式の家屋が残るだけの街となっている。

1889年(明治22年)の町村制の施行で新井村は山口村となり、1954年(昭和29年)に中川村と新設合併して朝来町となり、2005年に生野町、和田山町、山東町と合併して朝来市となっている。

朝来(あさご)市は但馬地方の南端に位置する。山陰地方である但馬と神戸市などの京阪神方面の間に位置し、兵庫県内の交通の要衝。朝来と云う名は現在の舞鶴市朝来(あせく)から移住してきた朝来直(あたえ)氏から来ているようだ。

市の人口は約2万7千人で兵庫県の41市町中31位。播磨町や太子町、稲美町、猪名川町より少ないが、市でも相生市と養父市よりは多い。1965年の約6割に減っており、「消滅可能性都市」の1つにされている。面積は約403平方kmで、こちらは7番目に広い。

この地域には近畿地方最大の円墳などの古墳が多く、古代に巨大権力者がいたことが推測される。生野銀山は平安時代初期の807年に開坑したと伝えられる。本格的な採掘は戦国時代に始まり、織田、豊臣、徳川などの時の権力者は直轄地とし、重要な財源とした。江戸時代は一部に旗本領、出石藩領、豊岡藩領があったが、生野銀山を中心として大部分が幕府領だった。

明治維新後、久美浜県、生野県、豊岡県を経て、1876年(明治9年)に兵庫県に編入される。朝来市の誕生は上述のように2005年。

1982年に76歳で亡くなった俳優の志村喬(05年生れ)は三菱生野鉱業所の冶金技師をしていた父の元に生まれ生野鉱山社宅で育ち、生野尋常小学校を卒業後旧制神戸一中(現神戸高校)に入学。

「だいたいやねぇ」の口癖が有名になった政治評論家の竹村健一(30年生れで19年没)は戦争中に大阪の生野中学から兵庫の生野中学に転校し、卒業した。父の実家が和田山町だったため。卒業後は旧制姫路高校文科甲類(現神戸大学文学部)に進学した。

埼玉西武ライオンズの現役投手で2021年シーズンでは2桁の10勝を挙げた松本航(96年生れ)は梁瀬中学卒業。明石商業高校から日体大に進み、2018年秋のドラフトでライオンズより1位指名を受けた。

11時51分新井駅発のアコバスで神子畑に向かう(下の写真4)。アコバス(ACO Bus)は朝来市で運行しているコミュニティバスで、その名はAsago Community Buを略したもの。2007年から運行している。


神子畑選鉱場跡を見学するが、続く

エリア 朝来・生野(兵庫)

写真1 姫路駅に停車中の播但線電車

写真2 寺前駅に停車中の播但線列車

写真3 新井駅

写真4 アコバス