廃線跡をゆく、旧井笠鉄道と東洋のビール王をしのぶ　その２　

2021/07/24 - 2021/07/24

岡山県の西部を地域の足として走っていた『井笠鉄道』。
その鉄道事業は、１９７１年に撤退を余儀なくされた。

明治中期、地元の鉄道発展に大きく関与した実業家がいる。

馬越恭平（まこし　きょうへい、１８４４～１９３３）。
木之子村に生まれた彼は、興譲館で阪谷朗盧に学ぶ。
後に豪商である鴻池家の丁稚奉公を経て、上京する。
その大阪での苦労の甲斐もあり、また商才を発揮して実業家としての地位を築く。
井上馨、渋沢栄一をはじめ、多くの財界人・政治家と知己になったのも、彼の桁外れた豪快な人柄によるものだろう。

商社を経て、日本麦酒に入社したのは１８９２年のこと。
アイデアマンの彼は“日本初のビアホール”を銀座に開く。
さらに１９０６年に大日本麦酒の社長に就任し、国内シェアを７９％にまで上げ『東洋のビール王』と称された。

地元をこよなく愛した馬越は、中国鉄道や井原笠岡軽便鉄道の発展にも関与する。


良くも悪くも、負けず嫌いで豪傑だった彼も１９３３年に没する。

出生地である井原市には、彼の名を冠した『馬越橋（うまこしばし）』なるものがある。
鉄跡とともに、彼の足跡をたどった。


※小説「東洋のビール王・負けず」参考文献

エリア 岡山

• 旅行の満足度: 3.5

• 交通手段: 自家用車 徒歩

井原鉄道の井原駅から

井原駅 駅

まっすぐ北へ進む。

もうひとつの終点駅でもあった

現在のバスセンターが旧井笠鉄道の井原駅

なんとなく、それらしい“Ｒ”でしょ？

実は、井原市は

井原市文化財センター「古代まほろば館」 美術館・博物館

渋沢栄一と深い関係がある。

一橋家の家臣となり、農兵を集めるため、１８６５年に西江原村（現井原市）を訪れる。

車を東に走らせ

興譲館を訪れる。

興譲館 名所・史跡

１８５３年に創設

阪谷朗盧（さかたに　ろうろ、１８２２～１８８１）像

大塩平八郎に学び、漢学者であり儒学者でもあった。

朗盧が植えたとされる紅梅

裏手には、講堂が残っている。


※高校の敷地内にある

小田川を渡り、木之子地区へ

旧木之子（きのこ）駅付近

裏手には小田川が流れる。

そこにあったのは、碑と大きな看板！

この辺りが、馬越恭平の生誕地で

現在の橋

その名前は、

個人名が付いたズバリ“馬越橋（うまこしばし）”

旧馬越橋跡

公民館の近くには、

今でも生家が

白壁が立派です。

“馬越恭平”生家

田園風景の

稲木川を渡ると

三光寺がある

階段を登り、立派な門をくぐる

本堂がある

左手には、馬越ご夫妻が静かに眠っている。

さらに西へ進むと

長い階段を登る

小高い山に縣主（あがたぬし）神社がある。

ここにも馬越恭平の碑がある。

厄除けのご利益があるらしい

御朱印を集めに訪れる人も多いとか

旧井笠鉄道に戻りましょう。

薬師駅付近

再び小田川を渡り

橋を渡ります。

現在の井原線に沿って進む

線路跡のようです。

この“Ｒ”も跡かな？

突き当りは、バスの駐車場に


この辺りが終着駅の矢掛駅跡のよう

少し離れた所に

宿場町の矢掛がある。

最後に訪れたのが、

道の駅“山陽道やかげ宿”

道の駅山陽道やかげ宿 道の駅

ここの特徴は、

商品の紹介をしているが、

物品の販売はしていません。

内装を監修しているのが

デザイナーの水戸岡鋭治氏。

プロデュースした作品が見れる。

鉄道ファンなら

必見の

場所です！

作品の

数々です

見ているだけでも

ワクワク♪

たっぷりと

堪能しました。

　　　　　　　―――おしまい―――