大和の国の古寺巡礼４　二上山の麓 極楽浄土當麻寺を訪ねて

2021/02/06 - 2021/02/06

二上山の麓、奈良葛城は當麻寺（たいまでら）
いにしえの昔、平城京からは夕陽が沈む西方浄土だったとか…
数々の国宝仏と国宝建造物に会いに出かけてみました。

エリア 御所・葛城(奈良)

• 旅行の満足度: 4.5
• 観光: 4.5

• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円
• 交通手段: 自家用車 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配

晴天に恵まれた今回の古寺巡礼
早春の青空をに映える當麻寺仁王門
この門、かつては東門だったとか…

参拝者に睨みを利かせる吽形の仁王像
邪悪なものを寄せ付けないすごみが伝わってきます。
この木彫りの金剛力士像、江戸期の作だとか…

仁王門をくぐると、視界に広がる當麻寺境内
背後にそびえるのは「二上山」
「ふたかみやま」かと思いきや
現地の人は「にじょうさん」とも…

境内で、最初に参拝者を出迎える鐘楼
この鐘楼に懸かる青銅の古鐘は、奈良時代前期に使用されていたとか…
参拝者を最初に出迎えてくれる国宝です。
鋳造は白鳳期にさかのぼり、日本最古だとか…

正面は當麻寺の本堂
ご本尊が曼荼羅であることから曼荼羅堂とも…
参道に影を落とす金堂
右手に迫る白い漆喰の建物は講堂
参拝者の影は見当たりません。
春まだ浅い好天の、静粛な當麻寺の境内です。

當麻寺の講堂
拝観順は決まっていて、係員に指示されます。
講堂 ⇒ 金堂 ⇒ 本堂 の順です。
春を感じさせる真っ青な空に浮かぶ白い雲と講堂

角度を替えて、講堂の偉容を
数々の寺宝の仏像を安置する講堂
お堂から青い空に雲が沸き立つようです。

二上山の上には、春光を浴びて連なる白雲
逆光ですが、厳かな鎌倉時代創建の金堂です。
當麻寺創建時には本堂だったとか…
白鳳期の国宝弥勒仏坐像は、この金堂の中に
日本最古の塑像だとか…
弥勒仏をお守りする四天王は西域の風貌で、これも圧巻！

金堂の裏に回ると、ここにも日本最古が…
奈良時代前期に造られたという石燈籠

かなり風化はしているものの
ほぼ原形をとどめた現存最古の石燈籠だとか…

ご本尊の當麻曼荼羅は、この本堂に
ゆえに、本堂を曼荼羅堂とも…
人影が途絶えた瞬間をねらってみました。

年輪を感じさせる本堂の扉
この中は撮影が許されません。
いまは、室町時代の文亀曼荼羅がご本尊として…
天平期の根本曼荼羅は、普段は拝観できません。
根本曼荼羅、當麻寺ゆかりの中将姫が織り上げたとか…

本堂脇に立つ當麻寺ゆかりの尼僧姿の中将姫
根本曼荼羅を蓮の糸で一夜で織り上げたとの伝説も…
参道をゆく参拝者に、静かに手を合わせています。

厳めしい仁王像や四天王像を拝観してきた後だけに
穏やかな中将姫像の面持ちに、ふっと心が和みます。

ここからは、西塔と東塔を比べてみます。

まずは、なだらかな石段の先に建つ国宝の西塔
白い漆喰が際立つ見事な三重塔です。

つづいて、鬱蒼とした竹藪に包まれる国宝の東塔
なぜか哀愁を覚えます。
整備された竹垣の西塔と見比べてください。
ともに、国宝です。

そびえ立つような西塔
真っ白な漆喰に、縦横の丹色の柱が映えます。

垂れ込めるような竹藪に建つ東塔
漆喰は、風雨で少し黄ばんでいました。
軒下の垂木も、西塔の色合いとは違います。
長い時を経て、丹色がくすんで見えます。

こちらは凜として見える西塔
柵があって、正面からしか拝観できません。

東塔の裏に回ってみました。
東塔の周囲には柵はありません。
もの憂い塔ですが、その偉容を画像に収めてみました。
東西の塔が現存するのは、この當麻寺だけだとか…

東塔と西塔、双方が見渡せるビュースポット
双方の塔を見渡せるのは、當麻寺ではここだけ
當麻寺の奥院（おくのいん）からの風景です。

奥院は、拝観料が500円必要です。

東塔と西塔の手前に、丹色の楼門を少しかぶせました。
しばらくここで、足を止めたくなりました。

ひときわ鮮やかな丹色の奥院の楼門
どこか異国情緒を感じさせます。

當麻寺宝物館脇の庭園です。
苔と石畳の市松模様に、冬木立の影が…
宝物館も、奥院の一角に建っています。

こちらも、宝物館脇の石畳
こちらは丸い石畳です。

宝物館の庭園から、冬木立越しの楼門
さぞかし花の頃、若葉の頃は、見事なのでしょう。

蓮の鉢が並ぶ當麻寺奥院の境内です。
當麻寺は真言宗ですが
奥院は浄土宗だとか…
京都の知恩院とゆかりが深いそうです。

奥院の本堂を仰ぎ見ました。

奥院の拝観を終え、帰路に
講堂を背背に、中ノ坊越しに東塔を
流れる雲を背景に、のどかの春の當麻寺の風景です。

いにしえの人は、この二上山の麓に浄土を再現したのでしょう。

のどかな春の陽を浴びる當麻寺の鐘楼と東門
大和の国の古寺巡礼、當麻寺のいい旅でした。