筏師の道を歩く　

2018/12/03 - 2018/12/03

そもそもの発端は、朝日新聞「ひと」欄。北山村町長退任紹介文。
記事を壁にピンナップ。

「北山村」、
和歌山県の＜飛び地＞と、小学校で学んだ。

で、翌年の家族GWバカンスは、決定。

その時、発見したのが、「筏師の道を歩く」パンフレット。

「合併をせず大正解」の地へ再び。

エリア 新宮(和歌山)

• 旅行の満足度: 5.0
• 交通: 3.0

• 同行者: 友人
• 交通手段: 自家用車
• 旅行の手配内容: 個別手配

夜明け前に出発。友人の旦那様の超テクニック運転で、くねくね道を飛ばして、北山村観光センターに到着。
集合時間まで30分。独りふらふら引き寄せられたのは、通りの向こうのこの大根。

出しっぱなしの水道蛇口。
我が家のすいどう水の情けない味、「もったいない！」。掌にいただく。甘露、甘露。

折よく出てこられたお母さんに、尋ねてみたかった。
奥田前町長さんのこと。

彼女の語りは、新聞記事以上でした。
訪れてよかった。

ガイドさんは、生まれも育ちも北山村、ナイスミドルT氏。
マイクロバスでここ出発地点まで移動。
駐車場眼下に、今は廃業大きな旅館。お弁当が届く。

集落の集会場だった？（説明失念）

住んでおられるおうちを見たのは、これが最初で最後。
筏師が歩いた道はすべて奈良県内。

私一人が、「お昼まだですかあ。」弱音はき続ける。
こんなに困難な山道を歩くとは。覚悟が足りなかった。

T氏は心得ておられる、早めの時間帯にピタリの場所を設定。
出発地点まで届けてくれたのは、パンフレット文の「簡単なお弁当」。簡単どころか、おにぎりにから揚げに玉子焼きに沢庵。
大変おいしゅうございました。ご馳走様。

パックではないのが、さすがの北山村観光課。嬉しいです。一層の美味。

今はもう外材に押されて、北山杉は逆境の中。

時々立ち止まって、植物を説明してくださる。
「これは、和紙になるミツマタ（コウゾだったか？失念）です。」

ここまで収穫に来るのは大変。
集落に近いとはいえ、それを製品にして、町までの遠いこと！

集落の跡地か畑の跡地か。整地の跡がうかがわれる。

筏師を見守り続けた石垣たち。

ほほう。これが万両ですか。
ここでお会いできて、私は感無量です。
元気です。頑張ります。

川の跡。大雨の後はまた水の流れの沢になるのかなあ。

湖が見えました。さっき出発地点で見えたハングライダー、未確認。異常なし。

山の動物たちの憩いの場でしょうか。
夜こっそりのぞいてみたい気がする。

本物つり橋。現役つり橋。

先頭を行くは、ガイドT氏。あとに続く二人は友人姉妹。趣味、トレッキングに山登りの筋金入りカントリーウーマン。山が苦手の町びと私。しんがりは、ベテランドライバーの友人ダンナサマ。彼も武装山歩き派。
俄然甘えん坊のポジションになった私。　

筏を流す川が見えました。

ここは、湧き水程度。

ダレモイナクナッテ長い集落跡。

秋の木漏れ日に見とれながら、在りし日の集落を想像する。

フィニッシュは、なんとここを上がる！？
国道にでました。
セメント道は硬い。冷たい。楽しくない。脱力。

あのくねくねを筏で。
命がけだわねえ。
筏師は、自分の櫂をもって、新宮の町から北山村に歩き戻ったという。

村までの車中、
私が北山村に出会うきっかけを、すっかり仲良くなったT氏に打ち明けたら、「これから会いに行きましょうか。」
えええーーーーーーーーーーーーーーーー。


お会いできました。あたふたもごもご。
女学生があこがれの先輩に近づいた気分全開。
足元には奥様の中断された作業、高菜漬けの仕込み。

全てを忘れません。