返すゝも残念な枝垂れ桜の桜並木（喜多方市・日中線記念自転車歩行者道）

2020/04/08 - 2020/04/08

　8年前（平成24年（2012年）4月29日）に訪れた福島県喜多方市にある日中線記念自転車歩行者道の枝垂れ桜の桜並木（https://4travel.jp/travelogue/10665429）では約1,000本の枝垂れ桜の木の幹の先が全て切られており、「ずんぐりむっくりで立ち姿は見られたものではない。8頭身美人というが、ここの枝垂れ桜は3頭身から5頭身といったところか。美人からは程遠い」、全くのところ見るに堪えない姿であった。今でも変わらないだろう。
　昭和59年（1984年）に廃止された日中線の線路跡には、昭和63年（1988年）に両側に枝垂れ桜が植樹された。しかし、何時この枝垂れ桜の木の幹の先が切られてしまったのかは分からなかったが、枝垂れ桜に全く縁のなかったここ福島県会津地方では県内の中通りとは異なり枝垂れ桜の文化がなかった。そのために、このような残念な、あるいは二度と見たくはない最低の枝垂れ桜の桜並木になってしまったのである。
　日本の諺（ことわざ）に「桜切る馬鹿、梅切らぬ馬鹿」という言葉があるが、これは桜の枝を切ることを言っているのであって、桜の木の幹の先を切ること言っている訳ではない。元来、桜の木を育てるのに幹の先を切ることなど有り得ないことなのである。枝垂れ桜の文化がなかったためにこうした3kmにもわたる約1,000本の枝垂れ桜が台無しになってしまっているのだ。
　なお、枝垂れ桜がここ日中線記念自転車歩行者道と同程度か（毎年植樹しているので）多少多いとされる枝垂れ桜の名所として高見の郷（https://shidare-sakura.jp/about_us/）が見付かった。あるいは、枝垂れ桜の本数が1桁少ないが中継枝垂れ桜（新潟県村上市中継）（https://www.sake3.com/spot/8654）も見付かった。しかし、植樹時期が早く、桜並木の起点が鉄道の駅（JR喜多方駅）から近い日中線記念自転車歩行者道は、車以外では行けない高見の郷や中継などとは行き易さが全く違い、本来であれば（、枝垂れ桜の木の幹の先を切らなければ）、花見客を集客できる（海外にはないだろうが）日本一の枝垂れ桜の桜並木に成り得たはずである。もっとも、日本国内においては枝垂れ桜の桜並木というような桜の名所はあるようで殆ど見付からないだけに非常に無念であり、返すゝも残念である。
（表紙写真は日中線記念自転車歩行者道の枝垂れ桜の桜並木）

エリア 喜多方(福島)

日中線記念自転車歩行者道の枝垂れ桜の桜並木（平成24年（2012年）4月29日）。計算上は6m間隔で両側に枝垂れ桜が植えられている。しかし、枝垂れ桜の木の幹の先が切らており見栄えがしない。

日中線記念自転車歩行者道の枝垂れ桜の桜並木（平成24年（2012年）4月29日）。電線が張られており、そのために枝垂れ桜の木の幹の先が切られたというのか？

日中線記念自転車歩行者道の枝垂れ桜の桜並木の中に残されたSL（平成24年（2012年）4月29日）。

「しだれ桜散歩道　日中線記念自転車歩行者道」の看板（平成24年（2012年）4月29日）。

近くの伊藤金四郎商店に咲く紅枝垂れ桜（平成24年（2012年）4月29日）。伊藤金四郎商店は味噌・醤油・漬物の醸造元。
日中線記念自転車歩行者道の枝垂れ桜も本来であればこのような感じになっていたはずだった。すなわち、桜並木ではなく枝垂れ桜の花トンネルになっていたはずだ。その花トンネルをSLではなく、花見の観光客が通り抜ける、そんな枝垂れ桜の名所になっていたと思われる。
なお、清酒「会津ほまれ」の酒造元・ほまれ酒造（株）はサンデーモーニング（TBSテレビ）、「喝！」でお馴染みの張本勲さんと長く出演しているメガネの唐橋ユミ・アナの実家であり、日中線記念自転車歩行者道から近い。唐橋ユミさんはきたかた応援大使、しゃくなげ大使を委嘱されている。本来であれば（しゃくなげ大使以外にも）しだれ桜大使を委嘱されていても可笑しくはなかったと思う。