アメリカ　イエローストーン国立公園　イエローストーン大峡谷

2019/06/16 - 2019/06/16

　今回は前回のマンモス・ホット・スプリングス（Mammoth Hot Springs、https://4travel.jp/travelogue/11525221 ）に引き続き、イエローストーン国立公園（Yellowstone National Park）の中東部に位置する、イエローストーン大峡谷（Grand Canyon of the Yellowstone）をご報告します。
この大峡谷は、その一部が前々回報告（https://4travel.jp/travelogue/11521186 ）の約64万年前の噴火でできたカルデラの北縁に沿い、イエローストーン川（Yellowstone River）が流れています。長さ約30 km（アッパー・フォール（Upper Falls）付近～タワー・ジャンクション（Tower Junction）付近）で、深さ240〜370 m、幅400〜1,200 kmのこの大峡谷は、黄色を基調としたパステルカラーで、特にカラフルで美しい領域はアーティスト・ポイント（Artist Point）を含むアッパー滝からインスピレーション・ポイント（Inspiration Point）付近までの、約5 kmです。この大渓谷の黄色い石が「イエローストーン」の語源になっています。

付録に、１．イエローストーン大峡谷の地質学的歴史、２．イエローストーン大峡谷の色を簡単に記載しましたのでご興味をお持ちの方はご覧ください。

エリア イエローストーン国立公園周辺(アメリカ)

10:30、マンモス・ホット・スプリングス北側駐車場をバスで出発、イエローストーン大峡谷を目指してグランド・ループ・ロード（Grand Loop Road）を東に進みます。

マンモス・ホット・スプリングスから15 kmほど来た所での車窓の風景。

さらに東へ7 km程進んだ所での車窓の風景。

さらに東へ6 km程進んだ所（ヤンシーズ（Yanceys）付近）での車窓の風景。

山火事にあった木がたくさん倒れていますね。新しい林が再生されてきています。

このあたりで、グランド・ループ・ロードは南へ方向を変えて行きます。

数キロ南下した所（タワー・ジャンクションの南2 km程）で、前の座っている皆さんが騒いでいる。
道路脇にブラック・ベア（American Black Bear、アメリカグマ）がいるらしい。

ということで、少し進んだ道路脇に駐車場があったので、バスを停めて熊さんを見に。
まだ子供ですね。

この付近の野原にはこんな木がたくさん生えています。

近づいて。
ワイオミング・ビッグ・セージブラッシュ（Wyoming Big Sagebrush）です。
アメリカ西部に広く分布している潅木です。

おやおやまたいたぞ。かわいいね。
ユインタ・ジリス（Uinta Ground Squirrel）です。
グランド・ティトン国立公園にもいましたねえ。
詳細はhttps://4travel.jp/travelogue/11516979をご覧ください。

東方の風景。
左側に上が平で木が生えた高台があります。

高台、ズームイン。
これはおもしろい地形だ。

階段があってその先が展望台になっていたので、上ってみました。
これはいい。イエローストーン川とイエローストーン大峡谷です。
アッパー・フォールから続くイエローストーン大峡谷もこの辺までですね。
峡谷の斜面は熱水変質した流紋岩で、白い部分は二酸化ケイ素、茶色い部分はヘマタイトといったところでしょうか*)。
上が平らな高台の上層はその下部より新しく、熱水変質していない固い流紋岩と思われます。

*) 詳細は付録を参照してください。

縦長でもう１枚。

カメラを右（南）に振りました。こちらにも上が平らな台地があります。

平らな台地、ズームイン。
上の濃い茶色の層がはっきり見えますね。
この層もその下部より新しく、熱水変質していない固い流紋岩と思われます。

展望台を離れ、十数 km程南下しました。
車窓の風景。

さらに十数 km程南下し、絵を描く多くのアーティストが訪れることからその名が付いた、イエローストーン大峡谷南縁（South Rim）のアーティスト・ポイントにやってきました。

案内図です。
イエローストーン川の上・下流は、それぞれ図に左下と右上で、赤く塗られた部分が大峡谷です。

展望台に上ります。
木立の間から見えたぞ。ローワー・フォール、大峡谷、イエローストーン川だ。

木立が邪魔をしない位置にきました。
ローワー・フォール、大峡谷、イエローストーン川。

岩は熱水変質によって随分脆くなっているように見えます。
色は、ベージュから明るい褐色までのグラデーションを有するパステル調ですが、黄色じゃないですねえ*)。

*) 色については付録２．を参照してください。

ローワー・フォール、ズームイン。

ローワー・フォール、さらにズームイン。
落差は92 mです。

下流側。
ワオ！オレンジ、ピンク、黄色、白、・・・。実に見事なパステルカラーだ。
こっちの方が圧倒的に綺麗でねえけえ。

こちらの方が斜面が滑らかなんで、熱水変質が進んでいるということですかねえ。

そろそろ帰りますか。
上流方向。

上流方向。

下流方向。

アーティスト・ポイントを出て、バスで南西側を回り、北縁（North Rim）のアッパー・フォールが見える場所にやって来ました。

案内図です。

アッパー・フォールが遠くに見えます。

アッパー・フォール、ズームイン。

アッパー・フォール、さらにズームイン。
落差は33 mです。

13:00、今日の観光はこれで終わりです。この後途中で昼食をとって、バスでアイダホ州（State of Idaho）はポカテッロ（Pocatello）の今日の宿泊ホテル：ベスト・ウエスタン（Best Western）向かいます。

この旅行の続きは「アメリカ　ボンネビル・ソルトフラッツ（https://4travel.jp/travelogue/11513186 ）」となります。


付録
１．イエローストーン大峡谷の地質学的歴史
　イエローストーンではホットスポット（詳細はhttps://4travel.jp/travelogue/11521177 の付録１．をご覧ください。）のマグマ溜まりに起因する周期的な大噴火によって、大量のマグマが噴出したことは「アメリカ　イエローストーン国立公園　ガイザーカントリー（https://4travel.jp/travelogue/11521186 ）」の付録１．で説明しましたが、これらのマグマは流紋岩*)として周囲に堆積し、約64万年前の最後の大噴火の後にその厚さは600 mを超えました。この台地はhttps://4travel.jp/travelogue/11521186 で報告したように、地下から温泉や間欠泉等の形で高温の水が吹き出し、流紋岩はその化学的および熱的作用によって熱水変質し、非常に柔らかく、脆くなって、場合によっては砂や粘土にまで分解され、その色も変わりました。このような熱水変質はかつてイエローストーン大峡谷地域でも起こっており、その名残はアーティスト・ポイント（Artist Point）の南約1 kmにあるクリアー・レイク（Clear Lake）で現在も見られます。
　このように熱水変質した流紋岩は河川によって容易に浸食されますが、イエローストーン川の峡谷は断層を流れるイエローストーン川の浸食によって、数十万年前に形成されました。その後数回の氷河期に渓谷は堆積物で埋められましたが、これらは間氷期の浸食で除去されました。最終氷期であるウィスコンシン氷期末期の１万５千年前頃にはイエローストーン・レイク（Yellowstone Lake）河口に氷のダムが形成されました。このダムが解けたとき、大量の水が下流に放出され、大規模な鉄砲水が複数回発生し、峡谷の壊滅的な侵食を引き起こして大峡谷を形成しました。現在の形状はその後の穏やかな浸食によって形成されています。
　
*) 火山から噴出されたマグマが冷え固まってできた岩を火成岩と言いますが、このうちに急速に冷え固まったものを火山岩、ゆっくり冷え固まったものを深成岩と言います。流紋岩は火山岩のうちに二酸化ケイ素（SiO2）含有量が70%以上の岩で、深成岩である花崗岩と同じ組成を持ちます。

２．イエローストーン大峡谷の色
　大峡谷に見られる黄色を基調とした美しいパステルカラーは、上記したように温泉や間欠泉等による熱水変質の結果です。大峡谷を形成する流紋岩は大量の二酸化ケイ素を含むため、その色は灰色に近い白色ですが、その他に不純物として鉄化合物を含みます。この鉄化合物が熱水変質を受けると、様々な色の新たな鉄化合物ができます。私たちになじみ深い鉄化合物は鉄さびですが、これはヘマタイト（α-Fe2O3）で茶色です。その他マグネタイト（Fe3O4）は黒、黄色酸化鉄（（FeOOH、Fe2O3・H2O）は黄色、ベンガラはヘマタイトに若干の水が化合したもので赤、といった具合です。パステルカラーは二酸化ケイ素の白と原色が混じることで得られます。ピンクは白と赤が混じった色です。