スリランカの鉄道は面白い！

2018/06/24 - 2018/06/24

普段は朝寝坊が大好きな私も、旅に出たら時間が勿体無い！と思うからか、早起きをする。特に何をするわけでもないが、窓から外の景色を眺めたり、敷地内を散策したり。

この日はネゴンボに向かって戻る日だった。8時過ぎにドライバーのA氏を誘ってホテルの朝ごはんを食べ、9時前に出発した。前日の茶摘み体験で摘んだ茶葉がパックされていたものをフロントで渡された。笑えるほど量があってビックリ。きっと茶摘み職人が摘んだ本物の茶葉を一緒に入れてくれたのだろう。

A氏の車に乗り込み、ホテルを出発！復路もやはり、単なるドライブではつまらないとの気遣いで、色々計画してくれたA氏。ヌワラエリヤのグレゴリー湖でボートに乗り、馬にも乗った。（どちらでもよかったのだけど、まあ、せっかくだし）

その日の気温はヌワラエリヤで15度くらいだったと記憶している。カーディガンを持っていたけど、それだけでは寒い！周りを見ると、地元民はダウンジャケットを着ているし、お店の店頭には冬服がたくさん売られている。ヌワラエリヤは一年を通じて寒いので、冬服は年中陳列されているとか。

寒かったグレゴリー湖を後にし、向かったのはナヌ・オヤ駅。スリランカの鉄道を体験してみたい、と言ったところ、ナヌ・オヤからネゴンボまで全てを鉄道で帰るのは時間がかかりすぎるので、一部区間だけ乗ってみたら？とのこと。それはナーイスアイデア！これで帰国後に鉄道オタクの息子に自慢できる！（笑）

駅に到着し、切符を購入。一等車は売り切れ（だったと思う）で、二等車しかないよと言われたが、せっかくなら現地の人たちが乗る列車に乗りたい！...と二等車の切符を購入。A氏とはナヌ・オヤ駅で別れ、１時間ほど先にあるハットン駅でピックアップしてくれるとのこと。ありがたい！！

スリランカの鉄道は元々本数が少ない。地元民だけでなく観光客も大勢乗っていて、車内はすし詰め状態。そして、エアコン無し！そのぎゅうぎゅう詰めの車内に物売りがやってくる！売っているものはワデーやピーナッツ、バナナやマンゴーなど。

それより何より驚いたのは、スリランカの鉄道はドアを開けたまま走ること。日本じゃあ考えられないことだ。私が乗った区間は山間を走るので空気も綺麗だろうと開けたまま走るのかどうかまでは不明のまま。

茶畑の間をのろのろと走る列車。途中、茶摘みの合間に手を振ってくれる人もいた。立ちっぱなしの旅だったが、長閑な景色に癒された。１時間ちょっとの列車の旅はハットン駅で終わり、降りてしばらくしたら、車で移動したA氏から後5分で着くとのこと。バッチリなタイミング！

再度、A氏の車に乗り込み、途中のレストランで遅めのお昼ご飯を食べて、紅茶をさらに買い込み（紅茶好きなもので）、ネゴンボのA氏の友人が経営するホテルに向かう。

日も沈み、ホテルに到着したのは8時くらいだった。この日、W杯サッカーの日本戦があるため、どうしてもテレビが見たい！と伝えていた。普段はケーブルテレビの契約をしていないようで、急いで契約を済ませ、テレビのセットアップまでしてくれていた。ホスピタリティに感謝！

で、どっちが勝ったんだっけ？（１年前の記憶を辿りながら書いておりまして...）

エリア ヌワラエリヤ(スリランカ)

ヌワラエリヤには競馬場があるようです。

ヌワラエリヤのグレゴリーパークで乗馬。小さめの馬でした。

バスターミナルはいつも人で溢れているようです。

ナヌ・オヤ駅で列車が来るのを待ちます。5分ほど遅れて到着し、出発。

ドア開けたまま出発！地元の人は慣れた様子で足を投げ出して座っていました。

車内はぎゅうぎゅう詰め。この中を物売りが歩きまわるのです！（恐怖）

まず来たのはフルーツ売りのおじさん。

次に揚げ物。ワデーも売ってる！これは買う勇気がありませんでした。

ピーナッツ売り。緑の葉っぱはバジルだとか。プラスチックの容器に入った塩を振ってくれる。

ピーナッツはこの手作り紙封筒に入れてくれる。子どもの学校のノートをリサイクルして使っているのかな？

ナヌ・オヤからハットンまでは茶畑が広がります。

ハットン駅に到着！

この切符、記念にもらっていい？とハットン駅で聞いたら渋々、まあいいよ！やった！懐かしい硬い切符。

ネゴンボまでの道中であったレストランで遅めの昼食。A氏に注文を任せていたら、これが出てきた！中身は何だろう？

バナナリーフに包まれた炊き込みご飯的な食事。美味でした！

レストランに併設された紅茶ショップでまたまた紅茶を買い込みました。

何を乗せて走っているのかと思いきや、バナナでした。

ホテル到着。急いでケーブルテレビの契約を済ませ、セットアップしてくれた（小さい）テレビ。エアコン無いので、汗かきながら試合観戦！

寝室にはエアコンあり！ホッ！