[美瑛] 春の彩りをたずねて

2019/05/05 - 2019/05/05

北海道にも、春が本格的にやってきた。

雪が融けた都会の路面で、それを感じるだけでは物足りない。

この季節は、露わになっていく自然の彩りの中で実感したいものである。

GWの一日、「日本で最も美しい村」連合加盟の美瑛町へ行くことにした。

エリア 美瑛（びえい）(北海道)

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 1万円未満
• 交通手段: JRローカル 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配

今回もこの「一日散歩きっぷ」を利用する。値段は\2,260。

特急には基本的に乗れないため、所要時間は5時間23分と長くなるが、

乗り換え時間の割合が大きい。朝早く、札幌駅を出発した。

滝川駅、富良野駅にて各々約一時間の乗り換え時間がある。

つくづく、乗り換え駅の改札を気軽に出られることこそ、

フリーきっぷの利点だと思う。駅周辺を散策した。

富良野駅周辺は特に絶景が広がり、本日の目的地を忘れそうになる。

写真は、よって登るのを控えておいた、空知川の土手である。

また別の機会に時間をかけて巡りたい。

昼を過ぎて美瑛駅に到着した。

駅舎は町内で採掘される美瑛軟石造り。

出迎えてくれる玄関口から見応えがある。

駅を出たとたん、目に飛び込むのは十勝岳の山頂。

駅前本通りの延長線上に見えるため、

ロータリーのタクシー群にも負けぬ存在感があった。

昼食後、こちらのお店「宇野商店」のレンタサイクルを利用した。

料金は￥200/時間で、電動アシスト付は￥600/時間である。

アシストされても三倍速く走れるわけではないのだから、

などと安易に考えて普通の軽快車を選択したが、

のちに丘という丘で脚が酷使されることになる。

最初の目的地は観光地の一つ、「青い池」。距離にして駅から約17km。

ただ白樺街道に沿って真っ直ぐ走るだけでは面白くないので、遠回りをする。

一本東の農道でアップダウンを楽しもうとしたが、上りで13時台の暑さがこたえた。

ここは涼しい時間帯向きだった。他に自転車を見かけないわけである。

景色は、どこを見ても青と緑のコントラスト。

というわけでもなく、こんな地点もちらほら。

これはこれで、季節を感じる。

池まで約8.5kmという地点から、河川敷のサイクリングロードに入った。

先述した白樺街道とほぼ並行している。舗装がまだ新しく、

何より隣を流れる美瑛川の水が、もうすでに青い。

あたかも池へと導かれるようにペダルを漕ぎ、高揚感を得ていった。

池まであと2kmの位置だが、こちらの「道の駅びえい 白金ビルケ」で休憩した。

ハンバーガーショップやお土産屋が入居しており、非常に賑わっている様子。

建物自体は1994年に北海道赤レンガ建築賞を受賞している。

半地下状の空間が、つかの間の涼しさを得られてありがたかった。

やっとのことで目的地の「青い池」に到着した。

隅から隅まで、その名に相応しい色をしている。

そして今日のような快晴の下では、撮影した写真を逆さまにしても、

気がつかないような光景を見ることができる。

個人的には、道すがら隣を走ってくれた美瑛川との、

連続性を感じられるこの地点が気に入っている。

復路も河川敷を通った。追い風を受けながら走ると、

この瞬間のために自転車に乗っているのだと感じる。

途中には桜並木があり、美瑛川や空、若葉と合わせて数色の景色。

この日一番、自然の彩りを楽しんだ場所である。

そのまま駅を通り過ぎて、観光地の一つ、「マイルドセブンの丘」を目指した。

急傾斜の道のりは自転車に厳しいが、全方角の丘陵が美しいため、

自動車ではこのパノラマを感じ得なかったかもしれない。

ここが「マイルドセブンの丘」の要となる地点のはずだけれど、

調べてきたものと若干異なる。

場所を間違えているのかもしれないが、ここへ来るまでの風景でも

十分満足できたため、美瑛駅へ戻ることにした。

夕食は駅の北西側すぐにあるレストラン「KOERU」でいただいた。

美瑛産食材の使用にこだわられている一方で、お値段が安い。

こちらも美瑛産米、美瑛産和豚などが使われた料理だが、\880であった。

日が暮れて、駅舎の軟石はまた違った表情を見せてくれた。

暖かくなってきた宵を味わいながら、私は美瑛を後にする。

また季節の訪れを、自然の彩りの中で感じに行きたく思う。

そしてその時は、フォトジェニックな青や緑だけではなく、

その風景がもつ牧歌的な魅力をわかるようになっていたい。