ナローボート2泊3日の旅　その２

2016/07/22 - 2016/07/28

　2016年夏にイギリスとフランスへ行ってきた時の記録です。当時、4トラの旅行記は放置状態だったので、今更ですがアップします。
　この運河はイギリスの産業革命時に、物資を大量に運搬する手段として発達したのだそうです。ところが大量輸送の主役は、あっという間に蒸気機関車に取って代わられてしまいました。長い間この運河は忘れ去られ、荒れていたそうです。　しかし、カントリーサイドを愛する人たちの手によって再整備され、ナローボートと運河は新しい旅のスタイルとして蘇ったのだそうです。

エリア その他の都市(イギリス)

• 交通手段: 船
• 航空会社: JAL
• 旅行の手配内容: 個別手配

　ナローボートが進み始めてしばらくすると、こんな場所にやってきました。ご主人はボートから降りて、何やら始める気配です。

　ここは運河のロック。水位の異なる運河で、船を上下させるための装置なんだそうです。
　だんだん水位が下がってきました。

　向こう側と水位が同じになったところで扉を開けます。

　ロックの向こう側へ出発！

　可愛い橋。

　橋の真ん中に隙間があります。これにもちゃんと理由があるのだそうです。奥様が説明してくださいましたが、すっかり忘れてしまい覚えていません。

　鳩かなぁ？

　またロックです。向こう側にいるのは、牛さんかな？

　今日のコースの特徴は、ロックが沢山あることだそうです。ご主人は、ボートを降りて水門を開けたり閉めたり、忙しそうです。

　牛さんたちの水飲み場の横を通過します。ナローボートが進むスピードは、とてもゆっくりなので、牛さんたちも特に驚く様子はありません。

　のんびり。気持ちがいいです。

　山羊さん？それとも毛を刈られた羊さん？

　運河の周辺には、牧場が集まっているようです。

　さっきまで天気が良かったのに、急に雨が降り出してビックリ！ボートの中で奥様手作りのサンドイッチの昼食を食べながら、雨が通り過ぎるのを待ちます。

　あれは何だったの？って言うくらい、あっという間に雨は止み一安心。食後の運動とばかりにボートを降りて、運河沿いを歩きます。
　運河沿いの道は、自然あふれるウォーキングコースとして整備されています。

　またロックです。ボートが入ってきました。

　ロックの脇におとぎ話に出てきそうな可愛らしい家。この形の家を、運河沿いでいくつか見かけました。

　この可愛い家から、かわいい妖精（ではなく人間の男の子）が出てきました。この男の子、ロックの操作を手伝ってくれました。ありがとう。

　また緑の中を進みます。

　橋の上からボートをパチリ。

　ちなみに私はこの区間、ほぼ歩いています。ボートの速度は、徒歩とそんなに変わりません。
　いまでこそナローボートはエンジンを積んでいますが、産業革命当時はボートと馬をロープで繋ぎ、馬がボートを引いていたのだとか。そんなんじゃ、ロンドンまで何日かかるの？それで蒸気機関車に主役を奪われるわけですね。

　今日いくつめのロックでしょうか。この作業も結構たいへん。今回は奥様が操作します。

　たくさんのロックを通過しましたが、今日はもう無いそうなので、のんびり景色を楽しみます。

　動物にもたくさん出会いましたが、花も楽しみです。

　この黄色い花は何と言う名前なのでしょう？

　わぁ、キレイ！

　そろそろ２日目の停泊地が近づいてきたようです。この日の夕食は、「毎日パブご飯じゃ飽きるでしょうから」と、奥様がボート内で手料理を振舞ってくださいました。
　昼食で食べたサンドイッチもそうだけど、夕食の料理写真が見当たりません。とっても美味しかった食事の写真を、お見せ出来なくて残念です。
　当初、ナローボートに寝泊まりするだけで２泊３日なんて退屈で持て余すんじゃないだろうか、と思っていましたが、とんでもない！のんびりした時間が流れているのに、とっても充実した時間を過ごすことができました。
　いよいよ次の日は、ナローボートの旅も最終日です。