Cuba (通貨編）

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キューバ国際空港に到着してまずは両替。円は限られた場所でしか換金できないし、１万円札より小さな紙幣だと、４か所くらいたらい回しにされたあげく、結局換金できないので、１万円札のみと思った方がいい。一番いいのは、ＡＴＭでクレジットカードからお金を引き出す方法だけど、機械が壊れていたり、カードにセキュリティがかかって引きだせないリスクもある。（ちなみに私はこの全てを経験した！）
キューバにはキューバ人用の通貨ＣＵＰと外国人用の通貨ＣＵＣが存在する。中国も最近までそうだったから驚くことではないけれど、私たちは外国人なのでＣＵＣを使用する、ＣＵＰは使用しないと考えた方がいい。ＣＵＰはチェ・ゲバラ紙幣を記念に持ち帰りたい、お土産用と考えた方がいい。この二つの通貨があまりにも価値が違うので、（最後まで正しい比率は分からなかったけれどおおよそ1/15～1/20くらい。つまり私たちの１００円はキューバ人には２０００円の価値といったところ）、外国人はどうしてもＣＵＰが気になって少しでも安くすませたいと思うかもしれないが、基本この考え方は間違っている。外国人は多額の税金を国に治めているわけでも、キューバのルールにも従ってない。例えばキューバ人が自由に家電製品を購入できるようになったのは２００８年かららしいぜよ。日本は私が生まれた約５０年前にはテレビも（白黒だったけれど）あったし、冷蔵庫もあったよ。
さて、お土産用にＣＵＰのチェ・ゲバラ紙幣を手に入れるのは少し面白かった。ＣＡＳＡ（民宿）のおばちゃんに聞いたら、手持ちはないけど、「月のバー」ってところなら扱っているよ。と言われてそこへ行く。するとバーのおばちゃんは紙幣はないけど、チェ・ゲバラのコインならあるよ！といって（紙幣と同じ３ＣＵＰだった）２枚の３ＣＵＰ、つまり６ＣＵＰと、私の１ＣＵＣを交換してくれた。ここで戦ってはいけない。我々はお土産を購入しているのだ。決して両替をしていると思ってはいけない。笑

そこへ、小柄で赤シャツの社会の窓が全開のおじさんが、バーに入って来て、自分のポケットから汚いチェ・ゲバラ紙幣を１枚出した。「なんだい？これが欲しいのか？」　さすがの私も、くちゃくちゃの汚い３ＣＵＰ１枚を１ＣＵＣと替えるわけにはいかない。どう見積もっても本来なら５枚で１ＣＵＣだ。
「きれいなチェが欲しいの。しかも２枚じゃなきゃ交換してくれなくていいわ。」　するとおじさん、「ここで待ってろ！」と踵をかえしてドロン。が、５分待っても来ないから、↑上の写真の黙ってビール飲みながら見てた近所のおじさんに、「もう行くわね」とさよならをして歩き出した。そしたら向こうの方から、「ハポン、ハポン！」（日本人！）とさっきの赤シャツおじさんが小走りに戻って来て、私たちの前を通り過ぎ、こっちへ来い！と路地裏へ手招きする。「え？なんでわざわざ怪しい方へ行かなきゃならないのよ！」と（日本語で）言うと、おじさんは、通じてるのかいないのか、「上を見てみろよ、カメラがついてるんだよ。俺つかまっちまうだろーが。」とジェスチャーとスペイン語で返事。なるほど。知らなかった。こんな所にも、あれ？あんなところにも電柱にカメラが取り付けられていた。おじさん、良くわかってるわ。
で、見事２枚のチェゲバラと１ＣＵＣを交換して、「グラシアス！やるなぁおじさん！」と去ろうとすると、赤シャツおじさん、さらに、「お前の服が欲しい。ほら、まだチェゲバラ持ってるぜ。」とコインを見せびらかす。「服はあげられない」と言うと、「なんか無いのか？」という。うーむ。スーツケースはメキシコにおいて来たからバックパックには何もないぞ。。。そうだ、「１００円と交換してあげる」と私が１００円を渡す。するとおじさん、なんだなんだ？と動揺して怒り出す。コインなんかじゃだめだ！紙幣じゃなきゃ！　そこでスペイン語のわかる相方の登場。「あのねぇ、おじさんこの１００円は１ＣＵＣと同じ価値だよ。ほんとなんだから。」　おじさん目をまん丸くしながら、だましてねえだろうな？本当だろうな？と何度も迷いながら、私と相方にチェゲバラコインを１枚ずつくれた。笑
キューバを旅行するときは１００円ショップのボールペンや洗濯ばさみなど日用品は結構チェゲバラコインと交換できそう。という教訓を得た。行くかどうか分からないし多分行かないけど、もし次回行くときは要らない服も持って行こう。社会の窓の壊れたままのあのズボンは少しお気の毒だった。
そしてあのおじさんの写真は撮らなかったね。残念！と後で笑いながら盛り上がった。