赤間宿まつりそぞろ歩きと、ディープな吉塚に浸かる

2018/02/25 - 2018/02/25

　宗像市赤間の唐津街道沿道では、年に１度、地元コミュニティセンター主催の「赤間宿まつり」が開かれています。
　宗像はヨメさんの実家の街なのに、一度も行ったことがなかったお祭り。宗像をよりディープに知るため、会期２日目の２月２５日（日）に訪ねてみました。

エリア 宗像・古賀(福岡)

• 旅行の満足度: 4.5
• 観光: 5.0
• グルメ: 5.0
• 交通: 4.0

• 同行者: 友人
• 一人あたり費用: 1万円未満
• 交通手段: 高速・路線バス JRローカル

　会場最寄りの鹿児島本線教育大前駅へは、博多から区間快速で乗り換えなし。快速だと、赤間で接続する普通電車に乗り換え、約40分の道のりです。僕は西鉄バスの休日乗り放題定期「ホリデーアクトパス」を持っているので、天神からバス「赤間急行」に乗りました。
　約70分で、福岡教育大学が見えてきました。今日は入試みたい。入試会場で開かれている楽しそうなお祭り、受験生の気分はいかに？

　さすがにお祭りと入試で教育大前周辺は混雑しており、少し遅れて赤間営業所着。

　JRの教育大前駅と、赤間営業所は至近。そして教育大前駅の前は、「赤間宿」の入口です。

教育大前駅 駅

　特にお祭りらしい雰囲気を感じないまま歩くこと５分ほど。赤間上町交差点まで来ると、急に賑わってきました。歩行者天国になり、通りはぎっしり人で埋まってます。

唐津街道　赤間宿 名所・史跡

　時間は１時過ぎ。まずは腹ごしらえに、地元商工会女性部謹製の、うに飯をいただきまーす。これで300円ですよ、奥さま！
　出店は専門業者さんより、地元のお店や団体が多く、お安めでした。

　お腹も落ち着いたところで、再び街歩き開始！ 町屋が並び、いい雰囲気。焙煎所や不動産屋さんなどに活用されている町屋も多くて、お祭りでない日常にも訪れたくなります。

　ほぼ中間地点にある、勝屋酒造。お祭りに合わせて、蔵開きを開催中です。
　試飲希望の人は、酒蔵向かいのテントで、署名と□20歳以上であること □ドライバーではないこと、にチェックを求められます。年に１回のお祭りであろうとも、コンプライアンス。

　まずは試飲！「飲み放題ではありません」の文字がまぶしい(笑)。
　ずいぶん賑わっているように感じるけど、雨模様ということで、これでも例年よりかなり少ない人出なんだとか。

　試飲は「にごり」と「しぼりたて」の２種。どちらも、キリリと辛口です。うまい！

　うまい酒は、教育大の北側にそびえる、城山の伏流水が育みます。

　有料試飲は、純米吟醸が100円、大吟醸は200円。確かにウマイですが、共通した風味が感じられます。蔵の個性ってやつですかね？
　それをうまく言葉にできないあたり、呑兵衛としての修行が足りてないと思います。

　お祭りの２日目、つまり今日限定で、沿道の町屋が何軒か開放されています。貴重な機会なので、まずはこちらにお邪魔してみました。ほろ酔いなのが心苦しい…。

　苔むした中庭が素敵。

　座敷には炉が切られ、炭火が入っていました。日頃は茶道教室を開かれているのだそうです。

　白熱灯の光が包む吹き抜けでは、やたら音質のよいジャズが流れていて、まるで年季の入った喫茶店のよう。50kgのスピーカー２台を置いているんだそうです。
　大きな町屋なので周囲にも気兼ねなく、ジャズを聴きながらコーヒーを傾けるのが、ご主人の何よりの楽しみなんだとか。しっかり、いかしてます。

　祭り会場を端まで歩き、小腹が減った我々は「フロムいけの」のテントに入りました。
　かっこいいロゴで、IT企業か何かかと思ってしまいそうだけど、宗像市に12あるコミュニティ組織の中の一つ。和気あいあい、楽しい雰囲気のテントです。

　あったまる～

　お腹も落ち着いたところで、もう１軒の開放町屋へお邪魔しま～す。

　こちらも、立派な吹き抜け。

　回廊を支える部材も、装飾されてます。

　中庭は、もともとは屋根がかかっていなかったんでしょうね。
　「古民家の見学はこちらまでです」の注意書きが和傘に張られているというのも、風情があります。

　２階からは、賑わう街道筋を見渡せました。

　午後４時のお開きも近づいてきましたが、まだまだ人通りは多いです。

　街道の駅・赤馬館にはお土産屋もあって、祭り期間外でも観光の拠点になります。

　ちょっときれいになりすぎちゃった感はあるけど、常時赤間の町屋を体感できる貴重な施設です。身近な場所でもあるので、平時の静かな時に、また来てみよう。

　さて楽しい街道散策を終えた後、東区の九産大前で打ち上げしていた中で、「吉塚に銭湯を使ったカンボジア料理店ができた」という話になり…
　そのままの勢いで鹿児島本線を下り、やってきました吉塚商店街！吉塚といえば県庁や九大病院の街と思ってたけど、うわぁ、ディープな雰囲気。

　「ゆ」…？

　26日は無料…？

　…と、銭湯時代の掲示物がそのまま残っておりますが、カンボジア家庭料理「シェムリアップ」です。

　お客さんのスペースは元・脱衣所。レトロな銭湯建築の雰囲気そのままです。靴のロッカーは、銭湯時代の用途で使われています。

　そして浴室はキッチンに。「水回り」としての設計は完璧だろうから、転用の仕方としてはよく考えられているのかも。

　お初の、カンボジアビール。すっきりのどごしの南方系ビールで、香りはオリオンビールとの共通項も見いだせます。希少な輸入ものなので、お値段は少々高め。現地でグイグイ飲んでみたいなぁ。

　これまたお初のカンボジア料理。ベースの味はさほど辛くなく、薬味で好みの味付けができるので、食べる人を選びません。うまい～
　銭湯と東南アジアのムシムシした空気は通じるような気もして、案外違和感がないようにも思えたのでした。