プーケットで象乗りツアー

2016/09/19 - 2016/09/19

９月のプーケット旅行中に日帰りで出かけた、オプションアクティビティの象乗り体験ツアーです。滞在場所は、マイカオビーチにあるマリオットのタイムシェア。そこから送迎シャトルで片道１時間ほど行った山中に、その体験ツアーができる観光パークがあるのです。象乗り体験にはいくつかのコースがあるのですが、私達が選んだのは、二人で一頭の象に乗って 45分間の山歩きを楽しむというものでした。料金は往復の送迎込みで、一人1690バーツ（約5000円）です。ちょうど雨期という季節で小雨模様の体験でしたが、それでも初の象乗りはとてもエキサイティングで、思い出深いものになりました。

エリア プーケット(タイ)

• 旅行の満足度: 4.5
• 観光: 4.5
• ホテル: 5.0
• グルメ: 4.5
• ショッピング: 3.5
• 交通: 4.0

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 一人あたり費用: 10万円 - 15万円
• 交通手段: 観光バス
• 航空会社: シンガポール航空
• 旅行の手配内容: 個別手配

日帰り観光の象乗りツアー。朝の準備は万端です。

ホテル出発は、午前11時。

送迎のシャトルに乗り込みます。
予定では、約１時間のドライブになります。

定刻通りに出発。
目指す所は、プーケット島の中程にある山間部のサファリパークです。

出発時点のマイカオ地区は、大快晴のお天気でした。

プーケットの市街地では、至る所で国王の写真パネルが見られます。

タイ国特有の伝統的な寺社の塔も立ち並んでいました。

ちょっとした市内観光と言えるドライブですが、せっかくの景観も、数多く連なる電線の陰になっていてちょっと残念。
しかしながらプーケットは、電力供給量が高くて電気料金は安いらしいです。

だんだんと雲行きが怪しくなってきました。基本的に、今は雨期なのです。

突然のスコールです。

おっと。これはスコールどころか、土砂降りの大雨ですね。

うひゃぁぁぁ～～！”　まるで水中を車が走ってるみたいです。

滝のような大雨の中でも頑張るバイク。

大雨の中でも平然と営業を続ける露天商。

あっと言う間に、道路は冠水・陥没状態です。
これはまるで、川の中を車が走ってるようなものですな。

こんな大雨の中でも、トラックの荷台に人が乗ってる…。

凄いですなぁ。根性ですなぁ。でもこれが、この土地では普通なのでしょう。
東南アジアのパワーを感じます。

はてさて、車は山間部へ入ってきました。

象乗り体験のパークに到着です。
途中で大雨にも見舞われましたが、予定通り１時間程度で着きました。

車を降りて受け付けセンターへ行きます。
雨はだんだんと上がってきました。

センターのエントランスで、木彫の象がお出迎え。
ここで象乗り体験の受け付けを済ませます。

そして、何故か見つめ合う他人の二人。
雨期という事もあってか、観光客は少なかったです。

無料の貸し出し傘もありましたが、私達は雨合羽を買いました。日本の100円均一ショップでも売っていそうな品質ですから、これが200バーツ（約600円）というのだから暴利でしょうなぁ。２枚買うと１時間のマッサージができる金額ですよ。でも、仕方がありません。

象乗り場まで、さらに車に乗って上へ移動するらしいです。

乗車時間は５分ほど。要は、急な坂道を上るので、車で行った方が楽だって事ですな。
象小屋の中に居る象さんが見えていますよ。

一通り、象乗りについてのガイダンスを受けます。
説明は英語です。

象乗りに使われる象は、全てメスなのだそうです。理由は、オス象よりも性格が温厚だから。
象の毛は針金のように堅いので、なでなでしたら手が痛かった！

象の餌やり見物。象の口の中を初めて見たよ。

象乗り台へ上がります。

台の高さは、家の２階ほどもあるでしょう。そこから象の背中に降りるのです。

象の背中には、二人掛けのベンチが備えられていました。

それでは、象乗り体験出発です。

前を行く象のお尻が超キュート。

後ろからも続々と、列をなして象の行進です。

道幅は広くはありません。雨上がりで道がぬかるんでいますが、象なら平気で歩いて行けます。象は、自分の目で見て歩く所を判断しているのです。

目線が高く、迫力のある景観が楽しめます。

足元を見ると…、むむ。。。

歩く象の落とし物…。

象さんは、仲間の落とし物を踏まないように注意しながら歩いています。流石ですなぁ。

どひゃぁぁぁ～～～！”　これも自然現象なのでしょうか。いきなりの大放水！
象の道は、土が肥えていると思われます。

熱帯のジャングルを縫って歩く象ツアー。人工的なコースじゃないから楽しさ倍増。

山頂付近まで上がってきましたよ。

雨も上がってお天気回復。やっぱり私は晴れ男。

遠くまで見渡せる天気になりました。

ここでは各自の象に乗ったまま、しばしの間自由散策。

陽気な外国人カップルと相談して、それぞれのカメラを交換して撮影し合う事になりました。

上手く撮影してくれよ！　イェ～イ！　

ナイスアイディアのカメラ交換撮影。

もちろん私も、相手のカメラで撮影してあげましたよ。

それではそろそろ下山します。

下りの斜面もぬかるんでますが、象さんは滑って転ぶという事もないんですね。
こんな道なら、人や車では進めませんよ。

ルートは周回コースになっており、来た道を戻る訳ではありません。
そしてまた、熱帯林の山道を歩くから楽しいのです。

麓に戻って来ました。眼下に象小屋が見えています。

帰って来たよ～。

降りる場所は、乗った場所とは違います。

なるほど。降り場は象より低い台にしてあるんですね。

ただいま～。楽しかったよ～。
象乗り体験は、約45分間でした。

象使いと象さんと、私達二人の記念撮影。
頭をなでると痛いから、こんどは鼻の下をなでなで…。

センターのお土産ショップなんかを覗き見してから、帰りのシャトルに乗り込みます。

帰りの行程も約１時間。雨は降りませんでした。

滞在場所の、マリオット・マイカオリゾートクラブに到着です。

実は、リゾートエリア内でも象さんに会う事ができるのですが、乗ることはできません。

マリオットで予約した、サイアムサファリパークの象乗りツアー。往復の送迎付きで、一人1690バーツ（約5000円）。現地写真は任意購入の１枚200バーツでした。
はっきり言って、エキサイティングで楽しかったよ。