メコン川の遡航

2016/03/17 - 2016/03/27

昆明を経てヴィエンチャンまで飛行機、3泊して、それからバスでルアンパパーンへ、4日間滞在後、船で２日をかけて、メコン川を遡上し、タイとの国境の町フエサイ泊まり、翌日はバスでチェンライに到着。

エリア ルアンプラバン(ラオス)

安い航空券にはそれなりに不都合な部分がある。関西空港の出発が午後遅いのは、北陸発だから好都合であるが、上海で入国し、昆明着は夜中の0時50分。翌日のビエンチャン行きは午後の2時なので、安い昆明驼峰客栈青年旅舍に宿泊予約を入れた。
昆明の新空港着は予定通りで、関空からの我々6人については、空港係員が直接出口まで案内してくれた。おかげで1時には空港右端にあるリムジンバスの切符（20元）売り場に出た。しかし、バスは1路（2時まで運転、火車北站、小西門方向）と2路（3時まで運転、泰朋大酒店や錦江大酒店方向）だけで、日本で調べた経路と違っていたので焦って2路の切符を買ってしまい、途中からタクシーとなった。金马坊与书林街的道路交叉口で降ろしてくれたが、驼峰客栈青年旅舍は分かり難い場所にあった。

表通りの雲南米餞の右の道に入り、50ｍほど進んで金碧花市と書いたアーケードの看板の下をくぐり、10m先で右に曲がると、突き当りが旅舍の入口。3階が昆明驼峰客栈だが、鍵がかかっていた。それでもノックすると係員が出てきてチェックイン。安いが部屋は良くない。ただ朝にベランダに出てみると、眺望は良い。この宿は、表通りの雲南米餞の3階にあるが、表通りに看板も入口もないので分かり難い。昆明の市内バスの冷房付きは2元、冷房なしは1元で、空港に行くバス停から、確か11元で新空港へ

ビエンチャンは4時着、空港内にＡＴＭがあるので両替。空港からはタクシー以外の使用は許されていないため千円に近い高値で、安宿に10分ほどで到着。
仏教寺院が多いが、ここのブッダの後背はビシュヌ神の７頭のコブラ（ラオスでは７頭の龍に見える）である。ビシュヌ神はブッダであり、ラーマ王でもあり、日本の閻魔大王が地蔵菩薩であるのと同じで変身する。

ラオスは貧しいが、概して寺院は豊かである。余計なお世話だが、宗教寺院に大金を寄付すると天国に行けるかなかも？、ただ現生では貧乏地獄かな。

ビエンチャンで3泊して、ルアンパバーンに向かうために空港裏の北バスターミナルから、8時発のエアコン付きの130,000KIPのＶＩＰバスに乗った。なお夜行バスは150,000KIPである。

途中の山間の、のどかな小さな町で昼食、昼食代は切符に含まれている。この町は若者に人気があり、ゆっくり川遊びができるようだ。バスはさらに石灰岩の山の尾根筋を走ってゆくが、途中でラジエーターの水が漏れだした。ところが、エンジンルームが開かず、戸を叩き壊して開けるが、治せなかったので、そのまま走行。中国製の中古バスがVIPバスだから、４時ごろに着く予定だったが、到着は真っ暗の８時であった。

ルアンパバーンは４泊。托鉢は夜明け前からで、川沿いのホテルの多い所では明るくなっても見られる。その後に朝市を見るのも良い。

市内では神社を見るのも良いが、夜市で食事とビールも良い。

市外の観光地はパークウー洞窟とクアンシーの滝で１日千円ほどのバイクを借りて行った。クアンシーの滝は見ても良し、泳ぐと最高で、大変に素晴らしい。

パークウー洞窟

クアンシーの滝は見ても良し、泳ぐと最高で、大変に素晴らしい。

ルアンパバーンからメコン川を船で２日間をかけてフエサイに行くために、切符を購入。小型の高速船で１日間でフエサイまで行く方法もある。２日間の正規運賃は220,000KIPだが、出発港はルアンパバーンの約十?上流にあるので、そこまでの輸送付きで、320,000KIPが多く、最低は270,000KIP程度なので、出発港まで安く行って、正規運賃の切符を買う方が良い。

この船旅の途中には、宿泊地がないので、早朝だけの出発となる。はじめは穏やかな川だが、やがて水面から岩の突き出した急流が続くようになる。この辺りに満足な港などない。宿のあるパクバーンも崖に沿って船をつなぐ。到着は４時、ここには宿は多いので、予約の必要はなさそうだ。安宿は港の上方に多い。

翌日は乗る船が替わっていた。この時はメコン川が渇水で、岩はむき出しであった。途中で座礁直後の船に遭遇、乗客を降ろし、船を引っ張っても岩から離脱しない。下流のパクバーンに向かう船だったが、明るい内にパクバーンには着けないので、上流に戻る希望者を我々の船に乗せて出発。淡水の給急流での泳ぎに自信のない方は、必ず救命胴衣を着ること。

タイ領に近づくと、川幅が広がり、穏やかになり、４時ごろにフエサイに到着。座礁船に会わなければ、少しは早く到着しただろうから、明るい内にチェンコーンに着くこともできるだろう。ただしイミグレは、新しい橋にある。

港から下流方向の道路を徒歩で１５分程歩くと安宿のある街並みに入る。ここで一泊。チェンライ行きのバスは８時、９時の２本と言うので、早朝のバス停までの車を依頼。バス停には８時、９時発と書いてあるが、バスはバス停前の修理工場で修理中とのことで、結局１０時過ぎの出発。新しい橋の手前で出国、橋を越えてタイのイミグレ、手続き中はバスが待っていてくれる。チェンライは市センターから離れた所に着くので、バスを乗り換えて市内に行くことが必要。