日本一の水質の渓谷支流(純信の終焉の地と日本最高水質の渓谷の支流・後編)

2011/10/02 - 2011/10/02

［面河渓より見所が多い鉄砲石川］
四国一の渓谷として名高い久万高原町の面河渓は、面河川(愛媛県内域での呼称。高知県側での呼称は仁淀川)上流の9.6kmの区間に形成されたＶ字峡だが、数年前の国の水質調査で面河川が日本一の水質と認定されたため、面河渓も自ずと日本一の水質の渓谷となった。

面河渓の観光開発は明治後期より始まり、今日では年中、観光客やハイカーの姿が絶えない。が、面河渓に架かる通仙橋北の想思渓から分岐する支流・鉄砲石川(渓谷)を散策する行楽客は極めて少ない。これは専用遊歩道がなく、未舗装林道(一般車の走行禁止)を辿ることになるせいもあるとは思うが、面河渓本流より迫力のある岩壁や滝がある他、水のエメラルドグリーンの「碧さ」も面河渓より鮮やかのように思われる。河原に下りて間近に渓流を観察できるポイントも少なくないので、是非未探訪の方は、林道沿いの約2kmの区間に足を運ばれたい。

想思渓付近に雄滝と雌滝があるようだが、一般的な鉄砲石川の探訪コースは、国民宿舎面河西の第二駐車場のそのまた西から始まる。駐車場西の道標から小径を上がると素掘りをセメントでコーティングした隧道前に出るので、その隧道を抜ける。
トンネルを抜けると左手から滝のような音が聞こえているが、そこには支流が岩盤を滝となって滑り落ち、泉のようになった「櫃の底」が現れる。そこの水の色はグリーンに極めて近い色をしている。

その先からは河原に下りられるようになっており、西岸の屏風のように切り立った岸壁が印象的。
林道が右カーブを描く対岸の支流の谷上流には、愛媛県第二位、120mの落差を誇る千段滝が懸かっているはずだが、平成に入り、台風で土砂崩れを起こしたため、滝の探訪は容易ではない。

その先、林道沿いに道標は出てないが、右手上の山中を探すと、木の間越しに看板が二つ見える。それはコウモリ石と鉄砲石。前者はバットマン・マークに酷似した平たい石で、後者は比定し辛いが、火縄銃の形をした岩のようで、これが河川名の由来。
その後も次々と名の付いた岩盤や岩、滝等が現れるが、詳細は写真のキャプションにて。
尚、水の色が最も美しい場所は、林道の終点に近い夫婦橋から上流の赤石河原の渓流。そのエメラルドはまるで「流れる宝石」。

余談だが、2003年頃、林道終点から五代ヶ森(1706.7m)にアタックしたことがあった。しかし途中の沢を渡渉できなくて断念した。登頂を果たすのはそれから11年後のこと。稜線の反対側の逆瀬林道から登った。

エリア 面河渓周辺(愛媛)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• ショッピング: 3.0

• 交通手段: 自家用車

鉄砲石川探勝起点の隧道

景勝・櫃の底

櫃の底の先にある泉状の箇所は、水深が浅いためか、櫃の底より薄い青色。

絶壁沿いを流れる

こうもり岩を斜め横から見る

お月岩

探訪コース中、一番の見所である兜岩。その巨大さに圧倒されるが、面河渓本流の亀腹岩よりはるかに迫力がある。上部はオーバーハングしている。兜岩というよりは「軍艦岩」と呼んだ方がしっくりくる。

兜岩の先にある鎧岩

落差80mの布引滝は、岩を滑るように流れる。

錦渓。川床が赤褐色で滑らか。

夫婦橋の下流付近

赤石河原の渓流。鉄砲石川で一番水の色が美しい。

サイト地図の「面河渓」図示付近。

面河渓 自然・景勝地