グアダラハラ郊外のオパール鉱山でオパールを採掘！

2015/03/31 - 2015/04/03

グアダラハラから北の方に車で１．５時間程行った処にオパールの産出で有名なマグダレナと云う小さな街があり、知合いがこの奥にオパール鉱山を所有しているというので、今回案内を頼んで見学させてもらった。
宝石の鉱山と云うものに訪れるのは初めての事なので余程警備が厳しいかと思ったが、思いの外ユルユルな警備状況。
ダイヤ、ルビー、サファイヤ、エメラルドの様な「貴石」ではない「半貴石」だとこんなもんなのでしょうか？
普通はかなりの時間と根気と運が無いと、良質なオパールには出会えないらしいので、此れでも問題ないのだとか。
知人が所有するのは鉱山近辺約２０Haの地域らしい。何か所か鉱脈をたどって発掘している鉱区を見て回ったり、自分でオパールが無いか探してみたりしたら小さなオパールを見つけました。

エリア その他の観光地(メキシコ)

• 旅行の満足度: 4.0
• 観光: 4.0
• ホテル: 4.5
• グルメ: 4.5
• ショッピング: 4.0

• 同行者: カップル・夫婦
• 旅行の手配内容: 個別手配

オパール鉱山のあるマグダレナはグアダラハラから北へテキーラ村の方に向かって行きます。
テキーラ村への通り道の両側にはテキーラの原料になるアガベの栽培地が広がっています。

表通りからかなりひどい悪路を遡る事３０分、荒涼とした景色のこの辺りがオパール鉱山らしい。

山肌を大きく削った跡があり、此れが採掘現場の一つだそうです。

重機で大まかに鉱脈の岩を砕いてから人の頭ほどもある岩片を選んでノミとハンマーで砕いて探すらしい。
大変な根気のいる仕事のようです。

硬いガレ場に沿って鉱山は続きます。

鉱脈を辿って掘り進んでいるらしい。

鉱脈の付近を手近な石でガンガン（実際にはキンキン）叩いてふと下を見ると、何やら透明なものが・・・。
偶然ですが小さなオパール原石を見つけました。
知合いの鉱山なので、そのまま持ち帰っても良いとの事。
ラッキーでした！

母岩は白色から褐色の範囲で、鉱脈と云われた部分はどちらかと云えば白っぽい色。
ケレタロ郊外にもオパール鉱山はあるらしいですが、そちらは母岩がオーストラリアの様に比較的柔らかいのだそう。
此処の母岩とオパールはかなり硬度が高く、水分にも強いタイプのオパールらしいです。

地層中に黒曜石が沢山見られます。
この辺りでは黒曜石は捨てるほど産出されるらしいです。かつてアステカ時代には貴重な交易品として取引されたそうです。

こんな崖に梯子を掛けた様な場所もあります。

大きな黒曜石の結晶。
端が鋭利なので気をつけないと手を切る恐れがあります。

鉱脈は何カ所かに分かれているので、別の場所に移動します。

山肌がそれらしい色になってきました。鉱脈は近そうです。

この付近には日本の柏の様な木が沢山あって、落ち葉も沢山落ちています。
時々この様に葉っぱの裏側にまあるいキノコの様なものが付いている葉っぱがありましたが何でしょう？

案内の人について行くだけで大変！

この日は気温が３２度くらいあって、鉱山付近の山歩きでビッショリと汗をかいてしまいました。

１時間半ぐらいも付近のあちこちにある鉱区を見せて貰ったり、オパール探しをしたりしてから帰途につきました。

帰り道の途中の脇にはこの様に放牧された馬が・・・。

マグダレナの町

ソカロの周りには沢山のオパールの店があり、立ち寄って少しお買い物。
メキシコのオパールはオーストラリアのオパールとは違って黒いバックに鮮やかな遊色があるタイプでは無く、オレンジ色の基石に赤や緑の遊色が見えるタイプが良い品質との事。

テキーラ村郊外を通る高速道路。

帰り道でも沢山のアガベ畑がみられた。

此れが拾ったというか、自分で採掘したオパールの原石。
オレンジ色のもの、透明なもの等、内２つには遊色が見られます。
あの短時間ではかなり幸運だったらしいです。
メキシコ特有の最も価値があるオパールはオレンジから赤に近い色で内部にファイヤー様の遊色が強いものらしく、そういう物はめったに産出せず、また非常に高価だそうです。

左上の塊は母岩というかこの近辺に多い火成岩。
とても硬くて叩くと金属の様な音がして、よく見るときらきら光るシリコンの結晶の様なものがいっぱい含まれていました。

掲載を忘れてました！お土産に買ったオパールです。
左のオパールには小さな赤いファイヤー遊色が有りました。この後に見つけたルースには大きな赤いファイヤーが有り500ペソだと云うので買おうとしましたが、GGの資格を持つ家内から「もうイイ」と云われたので断念！実は我が家には私が以前買い集め未だセッティングしていないルースの宝石が幾つもあるので、これ以上増やしたくない様です。
因みに家内はGIAのGG（宝石鑑定士）の資格を持っています。

この旅行記へのコメント （1）

• 風　魔さん 2015/04/16 14:33:41

  オパールのネクタイピンの思い出 ！

  polodaddyさん
  　こんにちは〜
  
  当地では桜の開花も散り、新緑の葉桜の季節となりました。
  
  オパール鉱山の旅行記を拝見しましたが、オパールは産地により発色
  と価値が異なることをはじめて知りました。
  旅行記の表紙の写真を見ましたら、岩場にガラガラ蛇の頭が写ってい
  ると勘違いしました？
  私は、サラリーマン現役時代はブルーの乳白色のオパールのタイピン
  を着けていたことを思い出しましたがましたが、たぶん台湾かタイ産
  のものと思われます。
  
  お仕事上とはいえ世界各地をいろいろ訪問して、ずいぶん貴重な体験
  をしておりますね！
  とくに訪れたことのない国々や、名前だけは聞いたことがある未知の
  世界の場所の風景はたいへん興味を惹かれます。
  
  また訪問します！
  
  風 魔