草津温泉一人旅

2014/11/24 - 2014/11/25

予期せず仕事が長期連休となったので、以前から興味あった草津温泉に行ってみました。
天下の名湯の効能で、最近ガタがき始めている足腰が良くなりますように。


【行程】

・光泉寺
↓
・湯畑
↓
・西の河原公園
↓
・白根神社
↓
・草津熱帯園

エリア 草津温泉(群馬)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• ホテル: 4.5
• グルメ: 5.0
• ショッピング: 4.0
• 交通: 3.5

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円
• 交通手段: JRローカル 私鉄 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配

長野原草津口駅よりバスでおよそ３０分。
ようやく草津に辿り着いた私の最初の目的地、それがご覧の光泉寺です。

こちらは草津温泉郷では一番格式高いお寺なのでしょうか？
境内は広く、様々な史跡が並んでいます。

情緒がありますね。

光泉寺の長い石段を下ったすぐ先には、「白旗源泉」があります。
ここは源頼朝が温泉に浸かった伝説の場所だとか。

そこから振り向けば、念願の「湯畑」。
連休最終日ということもあって、大混雑です。

辺りには湯けむりが立ち込め、硫黄の匂いがプンプン。
ザ・温泉街といった風情ですね。

止めどなく温泉が流れていきます。
ここを通って各地の旅館へと運ばれていくのでしょうか？

底の温泉溜まりはエメラルドグリーンですよ。
強い酸性によって化学変化を起こしているのでしょう。

続いて「西の河原公園」へと行きます。

ここは公園全体に川が流れ、それが多くの場所で熱い温泉となっています。

園内には「草津穴守稲荷神社」があります。

いたる所で温泉溜まりがあるのですが、それぞれ微妙に色が違ったりしていて興味深いですね。

私も皆さんにならい、ここで足湯をさせて頂きました。
想像より遥かに熱く、そして酸性が強くて足が少しピリピリしました。

公園の奥には不動明王様。

ここは本当に美しく、驚きと感動に満ちた最高の場所です。

西の河原公園を後にしてしばらく歩いていると、温泉玉子を販売している店を発見。
こちらはなんと、温泉で作った出来立てホヤホヤを頂くことができます。

温かくてトロトロで、とてもおいしかったです。

尤もそれだけで足るはずもなく、食事処を探して更に通りを進んでいきます。
両脇に昔ながらの店が建ち並び、なかなか風情ある街並みですね。

さんざん迷った末、早めの夕食を「いいやま亭」さんで頂きました。
値段もリーズナブルでとてもおいしかったです。

腹ごしらえの後、再び観光を再開。
次に行く場所は白根神社です。

小高い丘の上にあるため、さすがにここは人もまばらです。

日が暮れてきたので、ここでいったんホテルにチェックイン。
温泉に浸かって体を休めます。

夜が更けた後、再び湯畑へと向かいます。
こちらは期間限定で夜のライトアップをやっているのです。

幻想的ですね。

湯畑だけでなく、光泉寺石段などもライトアップされています。

寒さを忘れさせてくれる温かいイルミネーションでした。

翌朝、旅の最終目的地である「草津熱帯圏」を訪れます。

天気はあいにくの雨。
猿舎の猿さんたちも寒そうです。

メインの建物は巨大なドームとなっており、ここだけは別世界のように暖かいです。

展示は爬虫類を主とし、ワニさんやヘビさんやトカゲさんが多いです。

大人気のカメさんもたくさんいます。

もちろん哺乳類もいます。
こちらはカピバラさん。

なんとこのカピバラさん。
柵越しですが、こんな間近で触ることができるのです。

しかも本人もノリノリで、背中を撫でてやると嬉しそうにお腹まで出してきます。
毛は松の葉のような硬い触感でしたが、貴重な体験をさせてもらえました。

それだけでなく、なんとこちらでは特定の猿さんと触れ合うこともできます。
声を掛けると猿さんのほうから柵に寄ってきて、自ら「撫でて」と体を向けてくるのがとても可愛らしいです。

こちらは体がモフモフで、とても愛らしい。
まったく期待していませんでしたが、ここは草津観光で外せない最高のスポットだと思います。

以上、一泊二日、群馬県・草津温泉一人旅でした。

草津は日本を代表する温泉街というだけあって、街のいたる所で温泉が湧いていて驚きました。
昔ながらの風情と美しい自然を残し、温泉以外にも楽しみがたくさんある場所だと思います。

最後までご覧いただき、ありがとうございました。