ラオス北部紀行（１２０）麓のゲストハウス「チャートハウス」（ชาติเฮ้าส์ ）。

2012/12/25 - 2013/01/10

先刻の衛生的なセルフサービスのレストラン「トンゲーオ」（ต้นแก้ว ）って、一体どんな樹木か知らないが、そこからちょっと行った先の道路が二手に分かれ、右手に行くと、５年前に行った「コック川」（ แม่น้ำกก）の船着き場に出る。ここからはボートで約４時間、川沿いに住む少数民族の何人かと一緒に川船に乗り合わせ、焼畑農業の煙などを眺めながら、終点の「タトン」（ท่าตอน ）まで川遡りしたが、ボートの上から眺めて「ワットタトン」の美しさは、今でも強い印象に残っている。

今日はその川の方には行かずに、左手の丘の方に向かう。確かこの丘の麓にはゲストハウスが１軒あって、５年前、ここには泊らなかったが、一度訪問したことがあり、次にチェンライに来た時はこのＧＨに泊まろうと、と心していたが、昨日この町にやって来た時は、名前と場所が思い出せず、諦めてバスステーションの近くのオーキッドに宿泊したのだった。

小高い丘の上からチェンライの街を眺め、坂を下り、ちょっと入った先の路地の真ん中辺りにそのＧＨはあった。今改めてホテル名を見ると「チャートハウス」（ชาติ เฮ้าส์ ）。英語で言えば「Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　Ｈｏｕｓｅ」だ。「国際会館」、「人々の家」、と言った意味だが、大げさな名前とは違って、フレンドリーな小さなＧＨだ。分かりずらい場所にあり、１泊、２泊の客ではなく、長期滞在者を相手にしているようだ。

愛想の良いハウスの賄い婦にビールを頼み、部屋の様子など見せてもらう。ここにドーミトリーがあって、４人、６人部屋だと１５０バーツ、５００円程度。個室だと流石に６００から８００バーツ、２０００円前後の料金を取っている。見覚えのあるダイニング兼用の食堂でビールを飲みながら５年前を思い出す。時の経過はあった言うまだ。２−３年、４−５年は直ぐに経ってしまう。このＧＨにもう何か月、何年も長逗留している客もいる、と賄い婦は言っていたが、自分もちょっとステップの踏み出しを違えていたら、そうなっていたかも知れない。Ｖａｇａｂｏｎｄではなく、母国を持っているということは、贅沢なことなのだ。

さて、この路地の突当りには丘の上にお寺があった筈だ。そこまで行ってチェンライの街を眺めて来よう。

エリア チェンライ(タイ)

• 旅行の満足度: 4.5

「トンげーお」レストランの先、道路が二手に分かれているが、左手の高台の方へ向かう。

高台の上には研究所か政府機関のような建物があった。

高台の上からチェンライの街の一部が見える。

高台の下には５年前に立ち寄ったゲストハウスが同じ場所にあった。

ああ、ここは「ชาติเฮ้าส์ 」（チャートハウ）と言う名前だったんだ！

ゲストハウスの小母さん。

ああ、中のフロント、食堂の造りは５年前と変わらない。

ここには泊ったことはないが、うーん、懐かしい。

さてビールを一杯もらおうか・・

ビールを飲み終え、路地の突き当りの丘の上のお寺に行くことにした。