九州一周のドライブ旅、まるで新婚気分か？

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　川崎からフェリーで宮崎県は日向へ行き、そこから九州を一周して京都へ戻り、京都より東京へ戻ったドライブ旅は日産フェアレディで今から35年も前に行ったものです。
　スイス人のアイリンが急に帰国すると言うことでその前に是非、九州、特に阿蘇へ行きたい、と言って家を出たと通報を受けて、私はある種の心配をした。　　7年間も日本へやってきて待ちくたびれた彼女は一人娘で両親がそれまでに何度もスイスへ帰国するよう連れ戻しに来ていた。
　ある研修所で語学講師をしていた彼女は5か国語を自由に操り、チューリゥヒ大学での才女で、何かと議論し合ったものだが、それがスイスでは普通らしい。
　私は慌てて午後3時で休暇を取り、午後6時発の高千穂丸に乗り込んだ。　　　川崎からだ。
　翌朝、日向港に着き、その足で、日向駅へ直行すると案の定彼女が列車から降りてきたのだ。
　彼女は阿蘇の火口への飛び込みのほのめかして、私をおびき出そうとしたのだ。
　午後2時過ぎごろだったか日向で再開した私たちは熊本、阿蘇、別府温泉、その後、鹿児島を目指し、長い、長〜いドライブ旅に出たが、どこへ行っても新婚さんと間違えられ、お腹には金髪さんはどうですか？　と冷やかす中井さんがいたりで、実に恥ずかしかったものです。
　天の橋立、九州は人情味にあふれていてどこを訪れても楽しめた。
　帰りは陸路で京都まで戻り、彼女を自宅まで送って行き、別れたが、彼女は今母校で大学教授をしている、
　人生は出逢いである。旅と同じである。　あの時別れていなければ私たちは、一緒に生活していたかも知れない。
　人生の旅もまたこれ、不思議出来事の連続だ。