高崎山自然動物園

2013/02/01 - 2013/02/01

別府にある高崎山自然動物園へサルに会いに行った。

エリア 大分市(大分)

• 交通手段: 高速・路線バス

別府駅前にある油屋熊八の像（サル付き）。

油屋熊八は別府の観光開発に多大な貢献をした人物。

温泉保養地である由布院の礎も築いたらしい。

別府駅からのバスは本数が少なく、徒歩で北浜のバス停へ向かい乗車。

10分ほどで高崎山に到着。橋を渡って自然動物園へ。

画像にあるサルの像の後ろに見えるのは「うみたまご」。

サルと水族館をセットで訪れる人が多そう。

JRの線路の下をくぐったとき、「キー」という声と「オー」という声が聞こえた。前者はサルで、後者は下まで下りてきてしまったサルを山に戻すために叫んでいる動物園スタッフのもの。

入り口付近にある夫婦の像。

この像の頭を撫でると、カップルはいつまでも幸せでいられるらしい。

麓からサル寄せ場までは歩いても行けるんだけど、せっかくだから、「さるっこレール」に乗車。この日は雨で来園者が少なく、たった1人での乗車。

さるっこレールを降りると、すぐに親子のサルが出迎えてくれた。

こんな間近でサルを見るのは久しぶりで、期待感が高まる。

30分ごとに小麦が撒かれる。それを待ち構えるサルたち。

ここのサルはすべて野生。小麦や芋をもらうために山を下りてくる。

したがって、山中に食べ物が豊富な秋は下りてくるのが遅かったり、下りてこなかったりすることもあるようだ。

雨だから下りてこないんじゃないかと心配していたけど、食べ物が少ない冬は必ず下りてくるらしい。

解説員さんがいて、ためになることをたくさん教えてくれる。

昨年夏に生まれたサルの子供もたくさん。

カメラ視線で画像を撮ることも容易。

親子のカメラ視線画像

見飽きることがない。

でも、多くの来園者は30分もせずに帰ってしまう。なぜ？

子供の毛が抜けていたから、皮膚病なのかとスタッフに尋ねた。

母親がストレスで子供の毛を抜いてしまうんだって。

子育てにストレスがあるのは人間もサルも同じなんだね。

このスタッフの方の説明は特におもしろかった。サルへの愛を強く感じたなぁ。

死んだ子ザルを母ザルがずっと抱いていた最長記録は12日らしい。

子を失う悲しさは人間もサルも同じなんだね。

ここのスタッフの方々は皆サルをこよなく愛しているから、詳しく教えてくれるよ。

13時と15時には芋が撒かれる。その時の争奪戦は小麦のときとは異なり、より激しいものになる。

この山にはB群とC群がいる。もともとA群もいたんだけど、2002年以降寄せ場には現れなくなったようだ。今来るB群とC群はA群から分かれたもの。群の編成はよく変わるみたいだよ。どこかの国の国会議員と似ているね。

ずっと見ていたら、人間に見えてきた。

鐘で遊ぶサルたち。

みんな子供をしっかり抱いている。

αサル（ボスザルのこと）は特等席でゆっくり食べる。

オスのサルには順列がある。それは力の強さではなく、そのグループに入った順番らしい。メスには順列がなく、そのためにエサの取り合いでケンカをするんだって。

最高年齢（29歳）のチャギリ。

婦人会のサルにいじめられているところに、αサルであるマコトがやってきた！助けるのかと思ったら、おばあちゃんザルであるチャギリを強く一噛み。その後、チャギリはぐったり。こんなこともあるそうだ。

いじめがあるのは人間もサルも同じ。

寒い日はこうして皆で「サル団子」を形成する。

気持ちよさそうだね。

この子はサヤカ。生まれながらにして手が不自由。

でも、今までに4回出産して、頑張って子育てをしている。

手が不自由なせいか、他のサルより警戒心が強いように感じた。

この子はピーちゃん。

右手に手袋をしているように見える。背中にも白い部分があるから、見つけやすい。

子供は見分けがつきにくいため、名前が付けられないことが多いんだけど、この子は例外。

さしこちゃん。

HKTの指原莉乃（別府市観光大使）が命名。昨年12月13日に2歳で死亡。全国的なニュースになった。

11時半から14時半までたっぷり3時間の滞在。

期待感の高いホテルに早めにチェックインしたいから、しぶしぶサルに別れを告げた。

画像はバス停にあった看板。サルがここまでやってくることがあるようだね。

また別府に行ったら、必ずサルたちに会いに行く！