オーロラを見にフェアバンクス（fairbanks）へ　オーロラ編　3/6

2012/09/28 - 2012/10/09

現地で8夜過ごすことができたので、その分だけオーロラを見るチャンスがありました。
帰りの際、シアトルでのエンジントラブルで１泊したのですが、その分フェアバンクスでもう１泊できていたら、すごいオーロラを見ることができたんだろうなと悔しい思いをしましたが、それは仕方ないですね。

では、現地での勝率はというと、ブレイクアップまで見れた大規模なのは2日、見れはしたけど小当たりが3日、曇りや雨で完全に見れなかったのが3日という結果でした。
8日間のオーロラが見れたかどうかの結果を順番に並べると、
×　×　◎　◎　○　△　○　×　でした。

ただ夜が完全に晴れた日はありませんでした。
時期的な問題だと思いますが、この時期のフェアバンクスは昼は晴れていても夜になると雲がでてきて・・・というパターンが多かったです。
どんなに大きなオーロラがでていても晴れなければ見ることできませんから晴天率は重要です。
もちろんオーロラ帯の真下にいることも大事だとおもいますが、もしかしたら晴天率の方が実際は重要なのではないかと思いました。
それでも寒さに弱い私はあえて一番晴れるといわれる寒い時期（2、3月）を外し、晴天率に関しては納得済みでフェアバンクスに向かったので、そこまで落胆は大きくはありませんでしたが、それでも毎日夜になると雲が出てくるのには残念な気分になったものです。


微速度撮影動画にするために写真も撮っていたので、もし興味があればご覧ください。

http://www.youtube.com/watch?v=915BoFoukl4

下調べとしてオーロラを見に行くためだけであれば、オーロラオーバル付近であり、晴天率の高さと空の暗さを最重要に考えるといいのではと思いました。
そして必要な情報として現地で毎日調べたいのは、天気とオーロラ情報でしょうか。


◆天気情報

私は以下のサイトでフェアバンクスの時間ごとの天気および太陽、月の出を調べました。

http://www.weather.com/weather/hourbyhour/graph/99701
http://www.accuweather.com/en/us/fairbanks-ak/99701/hourly-weather-forecast/346836

◆オーロラ情報

いくつかサイトがあってそれを見ながら今日はどうなんだろうかと自分なりに予測を立てました。
まずは準備段階で日程がある程度長期（丸１週間程度の旅行）で休みに融通きくのであれば、
太陽の27日周期表を利用して、だいたいの目安を付けます。

・地磁気活動27日チャート
　http://hirweb.nict.go.jp/sedoss/geoact-j

　私の場合は、赤や黄色の山の多い周期の後半に休みをとるように調整しました。
　結果は赤い山の部分に１度当たりましたのでだいたい予想どおりです。
　あくまで目安と予想でしかないですが、大きなオーロラをみたいのであれば有用なグラフだと思います。
　（4月にもニュージーランドにオーロラを見に行きましたが、このグラフをあてにして見事見ることができました）
　ただ日本のツアー会社が催行するツアーの場合６日間が多いと思いますが、その場合は「運」に身を任せた方が楽だと思います。


・宇宙天気ニュース
　http://swnews.jp/

　こちらのサイト（メルマガ）も重宝しました。
　フレアやコロナホールの状況を教えてくれて、数日後の予測を立てることができます。


・オーロラ予報ホワイトホース(ユーコン)
　http://www.arcticrange.com/ja/aurora

　こちらは１日を通しての予報なので、時間によっては大きく変化するため、あまりこれを信じすぎても損をするかもしれません。
　実際は私はレベル2と3の時にブレイクアップを見ていますので、あくまで目安として情報を得てました。
　

・Auroral Activity Extrapolated from NOAA POES
　http://www.swpc.noaa.gov/pmap/index.html

　英字サイトですが、とても有用です。
　その中でも役に立つのが、「Northern Hemi」「Southern Hemi」「Recent Data Plots」です。
　主に私は「Recent Data Plots」の「Activity Lv」に注目しました。
　現在データではないものの、細かくデータをアップしてるので、オーロラオーバルの様子をある程度予測できます。また、悔しがることもできます。


・AE指数速報値(リアルタイム値)
　http://wdc.kugi.kyoto-u.ac.jp/ae_realtime/index-j.html　
　
　NOAA POESサイトと同様に頻繁にチェックしていました。
　空を見上げるのも重要ですが、屋内にいるときはリアルタイムで反映されるこちらをチェックをしていました。


その他、iphoneやアンドロイド用にもオーロラ専用のアプリがいくつか出されているので、そちらでチェックするのもいいと思います。

情報収集をしたら、あとはひたすら空を見上げることでしょうか。

ちなみに、情報として夜半過ぎが見やすいとか、見やすい時間帯の指南がありますが、それを鵜呑みにすると見逃してしまうかもしれません。
私の場合、ブレイクアップが起きた時間は、まだ空も明るい日没後すぐ（21時くらい）と12時まわる前、1時過ぎとまちまちでした。
なので、オーロラをどうしてもみたい人は頑張って空を見続けましょう。
中にはオーロラか雲かわからないようなものがあるので、その時はカメラで撮って確かめるといいでしょう。


ちなみにオーロラ撮影で欠かせないのは三脚です。
荷物になるからと意外と持ってこない人が多いですが、有用なのでぜひ持ち込んでください。
北米路線で米系なら荷物多くてもOKですし。

カメラについてはできればデジイチがいいと思いますが、最近のコンデジは性能がいいので問題なく映るのではないでしょうか。
レンズはなるべく明るいレンズで標準、広角ズームレンズあたりが使い勝手いいかもしれません。
私の写真のようなフィッシュアイレンズはブレイクアップしたときは有効ですが、小当たり時だと役不足となるので使う場面を選ぶかもしれません。

エリア フェアバンクス(アメリカ)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0

日没とともにオーロラ出現

筋だったのが徐々に広がっていきます。

ブレイクしています。

渦をまいてます。

深夜ではないのが残念なくらいの広がりです。

満月が東の端からのぼってきました。

若干雲があって残念です

カーテンの上部を拡大してます。
紫と緑のカーテンの向こうに北斗七星がみえるのわかりますか？

別のカメラにて。
かなり紫が濃くでていたので強いオーロラなのでしょう。

別のカメラにてそのときのブレイクの瞬間を。

ゆらゆら揺らめいてます。

満月にも負けません。

ん〜これは満月が勝ち。

筋が分かれていきます。

拡大

うずうず

しばらく動き続けます

別の日のブレイクアップのはじまり

あっという間に成長し

波打ちながらこちらに近づいてきます。

ここからは１０秒ごとの写真で。

その２

その３

その４

その５

その６

ブレイク中の真上

その２

しばらくこのおおきなうねりは続きました。

その後も収まってはまたブレイクの連続。
下方の靄が残念。

この日は明け方までずっとこんな感じでオーロラが全天を覆ってました。
オーロラで星も見えづらくなるんですね。

そろそろ空が白んできました。

だんたんと見えなくなっていきます。

これは小当たり時

それでもけっこう揺れていくれました。

雲がなかったら・・・

拡大してるので若干絵が粗いですね

この日はこのあとずっとこのようなオーロラが停滞してました。

これも小当たり時。

見てほしいのは右上の白っぽい光の筋。
実はこれ幻日環（げんじつかん）英語で　parhelic circle　の端が写ってました。
ちゃんと撮れば虹色に写ったかな。

オーロラではないけれど、ほぼ天頂にある北極星、北斗七星、カシオペア。
画面上方に衛星の軌跡が写ってます。

晴れていたら星もちゃんと撮りたかったです。

最後に、夕暮れ時の空でした。