新婚旅行はイタリア船でアラビアンクルーズ　（５）フジャイラでデザートサファリ

2011/01/30 - 2011/02/07

結婚1周年を迎えた今年1月、新婚旅行でアラビア湾クルーズへ行ってきました。なぜ新婚旅行がこんなにも遅くなってしまったかというと…なかなか行き先が決まらなかったのです。ハネムーンといえば南の島やヨーロッパ。初めはその方面のツアーをいろいろと探していたのですが、どうも決め手に欠けていました。

そんな時、ネットでとても魅力的なツアーを発見。それが「コスタルミノーザ号で行く　ドバイ発着　アラビア湾クルーズ9日間」でした。

私も夫も以前からテレビのドキュメンタリーや旅番組の影響で「中東」と「客船クルーズ」に憧れていたのです。しかしそのどちらにも「贅沢な旅」のイメージがあり、手を出せないものだと思っていました。ところがこのツアーは値段もお手頃だし中身は充実で、船内には日本人の乗務員もいるとのこと。しかも夏の気温が４０度以上の中東は冬がベストシーズン。見た瞬間「これに決めた！」と強く思い、申し込みました。

エリア その他の都市(アラブ首長国連邦)

• 旅行の満足度: 4.0
• 観光: 4.0

• 同行者: カップル・夫婦
• 交通手段: 船
• 航空会社: エミレーツ航空
• 旅行の手配内容: ツアー（添乗員同行なし）
• 利用旅行会社: エス・ティー・ワールド

夜が明け２月４日（木）、マスカットの次はUAE首長国ひとつ、フジャイラという国に到着しました。
ここでは日本人乗務員・秦野さんから「フジャイラの港近くにはこれといった見ものが無いので、オプショナルツアーに参加することをお勧めします」と言われていたので、「デザートサファリ」ツアーを申込みました。クルーズ会社が各地で様々なオプショナルツアーを用意していて、船内で申し込むことができるのです（ただすべてのツアーが英語かイタリア語ですが…）。

フジャイラの港に下船するとそこにはすでに４WDの車がたくさん停められていて、その中の1台に他の参加者（外国人）と相乗りをしました。
港から砂漠のある場所までは片道2時間以上。その道のりで見るフジャイラは、ドバイほど都会ではないけれどもこれからどんどん発展していく感じで、新しい道路やビルの建設現場を何か所も通り過ぎました

車窓の景色は街から岩山へと変わり、山を越えると砂漠に近い雰囲気の平地になり、途中ラクダの牧場のようなところに立ち寄りました。
ここでトイレに行きたくなった私。
しかしこのツアーを申し込む時に「6時間半の行程の中にトイレはありませんので注意してください」と言われていました。そして「だけどどうしてもしたくなったらその辺で…」とも…。

…というわけで、その辺でさせてもらうことにしましたッ。
しかしここは砂漠地帯。隠れるような木陰がないのです。なので少し丘のようになった地面の向こう側まで行って用を済ませました。参加者の幾人かは同じことをしていました。

その後無事、砂漠に到着。茶褐色のきれいな砂漠です。
デザートサファリはどの地域でも催されているツアーなのですが、フジャイラの砂漠は他の場所よりも赤みがあるそうです。
いよいよ４ＷＤが起伏の激しい砂漠を走り出しました。ドライバーが慣れた運転テクニックでジェットコースターのように砂漠を走り抜けます。車はトヨタのランドクルーザーだったのですが、さらさらの砂漠の上でエンストすることもなくよく走りました。
朝、酔い止めを飲んでおいたのでスリリングな動きでも酔うこともなく、快適ドライブでした。

これ！この、いかにも「砂漠」っぽい模様が見たかった。

砂漠の途中にテント小屋があり、ここでいったん昼食タイムです。

テント内ではこんなお弁当が配られました。
今回の旅行で唯一のアラブ料理…？チキンは見た目よりもあっさりした味付け。揚げ餃子みたいなのがスパイシーだった。

〜砂風でハプニング発生〜
私は裸眼ですが夫はコンタクトレンズ使用者。コンタクト使用者にとって砂漠の砂はちょっと厳しかったようで、風が吹くたび「目が開けられない〜」「目が痛い〜」と大変でした。
そんなわけで船に戻ると急いで部屋でコンタクトをはずした夫。すると夫はなんと洗面台にコンタクトを落とし、水で流してしまったのです！夫のテンションはガタ落ちでその後しばらくはふて寝していました…（翌日からは元気を取り戻し、眼鏡で観光がんばっていましたよ）。

夫がふて寝している間、私は船内ケーキビュッフェでひとりアフタヌーンティを満喫。

この日の夜はレストランでサプライズイベントがありました。食事中突然音楽が流れ出し、ウエイターがダンサーとなって踊りを披露したのです。
ウエイターはほとんどインドや東南アジアからの出稼ぎの人たちなのですが、仕事の合間にダンスの練習もしているのでしょう。とても楽しそうに踊り、拍手喝さいを受けている姿はとてもほほえましかったです。

その後、ウエイターの呼びかけでお客もみんな一緒になって踊りました。

食後にはバーでカクテルをいただきました。ｵｻﾚ〜♪