英国湖水地方～ピーターラビットの故郷を走る～②ウィンダミアを拠点に西部地方をドライブ

2005/08/20 - 2005/08/28

ウィンダミア湖の近くに建つ、貴族の別荘を改装した「カントリーハウス ホテル」に宿泊し、毎日その朝にドライブする方面を決めて、交代で運転する。湖水地方2日目は、西に進路をとり、峠道を走り、パブに入り地ビールを味わって、西海岸に近い地点まで行ってみた。

エリア 湖水地方(イギリス)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 4.0
• ホテル: 5.0
• グルメ: 4.0
• ショッピング: 3.0
• 交通: 5.0

• 同行者: 友人
• 一人あたり費用: 30万円 - 50万円
• 交通手段: レンタカー
• 航空会社: ブリティッシュエアウェイズ
• 旅行の手配内容: 個別手配

8月22日
湖水地方の活動拠点となった「ミアウッド・カントリーハウス・ホテル」。
昨夜、ウィンダミアの初日を「ブリアリー・カントリーハウス・ホテル」で過ごし翌日の朝食後、早速ホテル替えを行った。
貴族の別荘を改装したこのホテルは、重厚、豪華。この大きさで宿泊部屋は5部屋程度の余裕の造りである。
気分は英国紳士＆淑女のようだ。

ホテルの窓からウィンダミア湖を望む。自動車の騒音もここまでは届かず、ゆったりとリゾートライフを過ごすには、絶好のロケーションだ。

バーカウンターには、各種のウィスキーの他、地ビールの注ぎ口が並ぶ。

毎朝、朝食時にその日の行動計画を立てるのが日課となった。天気に恵まれたこの日は西をめざした。

ウィンダミア湖の北端、アンブルサイドが交通の要になっている。ここからすぐのところにあるライダルウオーター。
「ミア」も「ウオーター」も湖を表すとのこと。

急峻な坂を上ると、氷河によって削られたことが良く分かる特有のＵ字型の谷が眼下に拡がる。
ライノールパスは現地滞在のＴ君のお勧めスポット。

このＶＷ車、ディーゼルエンジンで非力であったが、大人7人を乗せ、粘り強いディーゼルの特性を活かして頑張った。
しかし、この時はエンジンルームからゴムの焦げたような臭いが車内に漂い、後輪デフ辺りからはギシギシと異音が・・・
頂上を目前にしばしの休憩。

ライノーズパスでの一コマ。楽しさが表れている。今回の旅行のフルメンバー7名で。

昼食は、田舎の1本道を暫く走った所にぽつんと建つ１軒屋のPub+Innで。

この日は好天で気温も比較的高く、パブ・インの中庭で大皿を並べて昼食会。ランチタイムはハイキング気分。

地ビールを「１パイン、チアーズ！」。
今回のメンバーでＳ氏一人が下戸。そこで午前中は皆で代わる代わる運転し、ランチは地ビールで喉をうるおし、午後はＳ氏がドライバー。という役割分担が早々と出来上がった。
ちなみに、Ｓ氏はこの旅行期間中、ひたすら「ジンジャーエール、プリーズ！」。そのため、ジンジャーエールの味には随分詳しくなったとか。

このパブの食事も素朴で美味かった。イギリス＝不味い。のイメージで来たが、いずれも嬉しい誤算となった。

昼食後、再び走り出す。西海岸に抜ける峠道、ハードノットパス。気持ちの良い雄大な眺めだ。

この日の目的地エクスデール。ミニSLが、ここエクスデイル駅とレーベングラス駅間を40分で結ぶ。
ミニSLといえど本格的な蒸気機関車で両駅の間に4駅がある、れっきとした鉄道会社線だ。

本物のロコモーション。石炭と水を積み、機関室は精密機械の塊。

これから始まるSLの旅。ワクワク。気分はまるでガリバー旅行記の主人公！

林間を行く。石炭の匂いも懐かしく。

途中駅では上り下りの列車がすれ違う単線。車掌が途中乗車の客の切符を改札している。

車窓からは、この地方特有の丘陵とストーンウォールが眺められる。

レーベングラス駅では蒸気機関車の方向転換を転回台に乗せて駅員が手押しで行っている。乗客も皆、興味津津。

折り返し列車の発車まで１時間あるので、駅の周辺をぐるりと散歩した後は、恒例の「パブで１パイン！！」で過ごした。

まだ陽のあるうちにホテルに戻り、夕食までのひと時、部屋でティータイム。

部屋の窓から森の向こうにウィンダミア湖が見える。
この日の夕食は、ウィンダミア湖畔に近く、街の中心部にあるパブで過ごした。
この店は、昨夜とは違い若者たちで賑わっていた。