『燃える大地』＜ゴンドワナの大陸を旅して＞（６３）ホバートの夜明け。

2010/04/25 - 2010/05/10

今朝はいよいよホバートを離れ、アデレードに向う日。３日前シドニーからこの町にやってきて、空港からのシャトルバスに乗って、このSeaside　Lodgeにチェックインした時、バスの運転手もフロントの女性も前日にシャトル会社へ電話しておけば、ホステルまで迎えに来てくれる、との話だった。

しかし昨夜宿舎に戻った時、フロントの女性は既に帰ってしまっていて誰もいない。案内掲示を見ると朝は９時から開くとのこと。これでは朝９時４５分発のアデレード行き飛行機には間に合わない。結局今朝は６時に起きて、そのままホステルを出て、７時のバスに乗り一旦町まで出て、シャトルバスの会社「Red　Line」まで行くことにした。

又例の如し、バスは時刻表通りにはやってこない。７時５分発の予定が１５分も遅れてやってくる。ホバートに於いては、この時刻表などあって無きが如し。そんな感じで、いつやってくるか分らないバスを待つ。漸くやってきたバスには一人、二人の乗客はいるが、ガラガラ。朝の通勤ラッシュなどというものはこの町にはないらしい。と言うか、皆車を持っているので、基本的にはバス通勤などは無いのだろう。

町の中心、終点の中央郵便局前で降り、通行人に聞いた「Red Line」の住所を尋ねる。小さな町だから、歩いて行っても１０分も掛からない。行き着いた場所には発着センターなどはなく、大分以前にこの場所から引っ越した、と言われる。持って行ったガイドブックが訂正されずに、そのまま以前の住所が掲載されていた為だ。

聞かされた場所へ行くと、そこは長距離バスの発着センターで、大型のGray Houndのバスが何台か駐車している。空港行きシャトルバスを聞くと、ここではないと言われる。で更に、そのシャトルの場所を聞くと、最初に尋ねた場所の数ブロック離れは、道路を一本隔てた場所にセンターがあった。

しかしここも９時からのオープンで、飛行機の時間に間に合うだろうか、と少し心配になるが、オフイスの前の路上には、何人かの若い旅行者がシャトルの来るのを待っていて、まあ、この人達がここでこうしてバスを待っているのだから、時間には間に合うだろう、と腹を括って待つことにする。バス待ちしている地元旅行者に聞いてみると、飛行機の発着時刻に合わせ、シャトルが出るのは間違いなさそうだ。

そうこうする内、シャトルがやってきて、オフィス前で待っていた客を乗せて、空港に向け出発した。来た時と同じ様に、各ホテル５−６箇所を順番に回り、それぞれ客を乗せて空港へ向ったが、ほぼ満員近い乗客となった。今思うに、もしもこのRed　Lineの電話番号を事前に知っていたら、電話しておけば、何も町まで出てこなくても、ホステルまで迎えに来てくれたに違いない、ということだった。しかし、早朝の町を駆け歩いた２０−３０分の経験は、又、掛けがえのないものとなった。

エリア ホバート(オーストラリア)

• 旅行の満足度: 4.5

まだ外の暗いうちにホステルを出て、バス停に向う。

ここSeaside　Lodgeの受付（Reception)は夕方の５時半から翌朝９時まで、無人になってしまう。のんびりしたものだ。犯罪があると言うことを全く想定していないのだろう。

７時前にホステルを出るが、漸く朝が空けてきた。

海も日本のように小型漁船のエンジン音など響かず、全く静かなものだ。

２泊３日、Seaside　Lodgeに別れを告げ、バス停に向う。

バス停に向う途中の朝焼け。

空気が澄んでいるのか、実に綺麗だ。

タスマニアのこの朝焼けももう見ることもないだろう・・・

昨日登ったウエリングトンともお別れだ！

バスの中は殆ど乗客もなく、ガラガラだった。

日本と同じ様に、妊婦、高齢者などに席を譲るよう案内掲示が出ている。
しかしこの国では「Silver　Seat」とは言わないで「Priority　Seat」と呼んでいる。