タイランド、九章、バンコク。

2003/04/05 - 2003/04/17

熱い。東南アジアを訪れた方や、どんなビーチリゾートでも訪れた事がある方なら、おわかりになると思う。この東京暑さは只者ではなく、南アジアの夏に逃避したいと感じてしまう。少し、古い2003年のバンコクから、書き始めたら、多少は南国気分になれるかも、しれない。

エリア バンコク(タイ)

• 同行者: 一人旅
• 航空会社: タイ国際航空

八章で記述したが、91年に赤痢を発病して帰国した後、香港には何度も訪れたが、タイには寄り付かなかった。だが３０代半ばをすぎ、多少とも仕事に疲れやすくなったとき、東京や香港は、せわしないと感じ始めていた。つまりは、スピードが必要な生活からひと時でも逃避したくなっていたわけだ。そんな時、病気にはなったが、あの国の人たちは感じがよかったし、暑さも、何とも言えない香草も、もう一度見てみたいと想った。

旅行では初めてだし、１０年ぶりだから、ひととおりスケジュールを組んだ観光をする。ワットポー、王宮、アユタヤ、ムエタイ、バイヨークスカイ、スクンビット沿いの歓楽街、ウイークエンドマーケット、コピー商品天国の電気街、パッポン。どれをとっても新鮮だった。この何気ないビルの風景も、独特だ。一見、マヤ文明？にも見えなくはない。

仏とはいえ、日本とは異なる。絶対何か企んでいそうだし、騙されそうだ。それでいて憎めない表情は、なにかしらこの国の特徴を表していそうでもある。

バイヨークスカイのプールはかなりの高層階にある。日本だと屋外プールのあるホテルも限られる。バンコクはプール天国である。寂しい話でもあるが、この景色と３５度を超える気温はカップルには向かないと勝手に思っている。脳を空っぽにするのに最適で、相手への思いやりはなくなるから。

プーケットを含め、結局12日間の旅で、バンコクは僕にとって、近未来SFでありながら田舎、大都会で35度もあるのに、どこか涼しい印象だった。

とはいえ、?タイはまり″の本当のきっかけは、ソンクラーンだった。思い切りの笑顔で、男も女もニューハーフさんもバケツでぶちまけてくる。その人懐こさと、少々危険なところが憎めない人々である。今年の暴動も、水鉄砲なら平和だったはずだ。