タイランド、二章、チェンマイ。

2008/12/29 - 2009/01/02

大晦日をチェンマイで過ごすのは、半信半疑だった2008年の年越し、熱い日差しと涼しい風の組み合わせに迎えられ、一人で微笑んでしまった気がする。ここはLA？北海道の夏？という爽やかさだ。サラリーマンにとっての正月旅は、次の6ヶ月間のモチベーションにもつながるから、とても大切なんだ！と自分に言い聞かせての出費も報われた。

エリア チェンマイ(タイ)

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 10万円 - 15万円

友人の案内で、エレファントファームや温泉に向かったが、何よりスリリングなのは、トゥトゥクで40kmくらいをドライブしたことだ。バンコクではありえない。日差しが強いが風は冷たく、Tシャツとブルゾンではどうにも寒くてしかたがない。その上、運ちゃんもタクシーに対抗してがんばるものだから、更に非汗をかく。だが、ヘルメットを被らない爽快感を久々に堪能できる。

温泉は足湯。湯船につかるには、個室風呂に入らなければいけない。人前で裸になる習慣があまりなく、大浴場に大勢でつかることもないらしい。この広大な公園に足湯のためにみんなみな集まるの？と聞いてみたら、家族で、ここでキャンプ（？ピクニック）するのが、一般的らしい。

カウントダウン。タイのクラブにいると、不思議に他人との距離が無くなる。理由はわからないが、クラブでも確実に日本とは違う感じがする。オジサンもオバサンも、ドイツ人もアメリカ人も、タイ人も、どこかの黒い人も、そして僕も、ハッピーニューイヤーと叫びながら、クルクル踊る。ジョニーウォーカー（赤）もラッパ飲み。。。これは流石につらかった。

そして、大晦日の帰り道、１０人くらいのタイ歌謡で踊る集団をよけて通ろうとした瞬間、腕をグイと、とられる。再びダンスナイトの開始？タイの人がこんなに踊り好きだとは。。。でもけっこう楽しい。

あけて元日。チェンマイと京都は共通性を言われることがあるが、その意味が始めて理解できた。ふと曲がった小道の先に、美しい建物や、以外にビビットなカラーのハタメキやらが、不意に視界に入るのだ。その空間は、突然の静寂になっていたりして、街の喧騒を遮断する。