北インド４都市周遊　ベナレス編前編

2009/08/29 - 2009/08/31

ガンガー流れる聖地ベナレスでの２泊３日

エリア バナーラス (バラナシ)(インド)

8月29日（土）　天気：晴れ

10時に成田空港着。いよいよ未知の国インドに出発だ。未知といってもインターネットや本、口コミなどから色々な情報を得れるので、どんな国でも大抵は到着前に雰囲気が浮かぶものだが、「空港から市内まで無事に到着することが困難な国」なんて俺の想像の範囲を軽く超えているので、正直ワクワクより不安のがでかい。

チェックインをした後、最後の日本食とばかりに牛丼を食べる。なかなか旨い。連れはおにぎりを食べていた。しばらく、日本米を食えないと思うと名残惜しい。搭乗前にボディチェックがあるなど、異彩を放つエア・インディアの機体に乗り込む。通常機内では新聞が配られるものだが、そこはエア・インディア、雑誌を配られる（しかも問答無用で渡される）。

飛行機に乗ると楽しみなのが機内食。以前乗ったＫＬＭでは相当旨い機内食だったが、エア・インディアはどうだろうか・・・。
まあ、どうなのかも何もカレーなのだが、一応種類が選べる。ベジタリアンかノンベジ（タリアン）か。はっきりいってそんなの選べたところでカレーはカレーなので俺はどっちでもいい。共に強制的にノンベジ（チキン）を渡されたので、連れのをベジにしてもらう。ライスに超強烈な匂いを放つ花のつぼみのようなものが入っていたが、おおむねおいしくいただいた。ちなみにノンベジの方がおいしかった。

そうこうしているうちに、デリー国際空港に到着。８時間の長いフライトだった。

トーマスクックで両替をする。200ドル渡したら細かい金がいいかと聞かれたので、イエスと答えるとどっからかホチキス留めの紙束を持ってきた。それまさかお札じゃないよなあ。いや、お札だ。100って書いてある。お兄さんはその束（おそらく100枚束）から何枚か紙幣を抜き出すと、俺に束の方を渡す。・・・。全く数えられない。2円≒1ルピーなので、おおまかには合っているんだろうけど、まあ、いっか。
しかし、このお札保存に困る。財布になんてもちろん入らないし、腰巻きポケットにもそんなには入らない。とりあえず小さいリュックにつめておく。

とりあえずお手洗いを済ませる。おお、シャワーがある。インドに来たんだ、俺。

とりあえず、空港を出てバス停を探すが見当たらない。バスなら安全に市内に着けると思ったんだが、そもそもバスを探すのが困難なようだ。

仕方ないのでタクシーを使う。タクシーチケットを販売しているブースに行ったら250Rsだと。300Rs渡すと、端が切れていて使えないと言い出す。おいおい、ホッチキスでお札留める国でそんな言葉聞けるとは思わなかったよ。まあ、使えないのなら交換しようと交換する。交換している間、おっさんが300Rsのうち100Rs札を引き出しにしまう。そのときは何やってんだろうこのおっさんと思ったが、交換した100Rsを渡したら急におっさんはこう言い出した。「200Rsしかもらってない。もう100Rs払え。」
なるほど、だから100Rsを引き出しに仕舞ったのか。納得納得。次からはもう少しうまくやりましょう。納得したところで抗議。すぐに自分の罪を認めやがった。インド人は押しが弱いのだろうか。
いきなりハプニングに見舞われ不安になる。写真のボロタクシーに押し込まれ、市内と思われる方向に向かう。今日は夜行でベナレスに向かうので、何としてもニューデリー駅に着いてもらわないと困るのだが・・・。

俺の不安をよそに、英語もしゃべれないその運転手はきちっと駅に連れてってくれた。あら、ありがとう。まあ、そんなに悪人ばかりではないようだ。運がよかったのだろう。

電車の時間までいくらかあったが、ネットで予約した1等の座席が指定されていなかったので駅に向かう。駅に入ろうとしたところ、お兄さんに席が決まってないのなら入れないと言われる。いや、その席を決めにきたんだけど・・・。有無を言わさずリクシャー乗り場に連れて行かれ、コンノートプレイスにあるブースで席を決めなきゃダメだと言う。何で駅でできないんだ、そんなわけあるかと抗議するが、埒があかない。いい加減疲れたし、これもインドだと思い付いていってみることに。意外としっかりしたオフィスだが、小さい・・・。完全にプライベート（インチキ）オフィスだろう。二階に通され、座席を確認してもらう。おっさん曰く、「30分かかるよ」とのこと。さすがインド、時間かかるんだなあ、なんて俺が思うわけもなく怪しいと感じる。おそらくその時間の間に高額なツアーでも売りつける気だろう。そしたら案の定俺らの日程を細かく聞いてきた。ので、日程を細かく説明してやる。もちろん嘘半分。相手は付け入る隙も無かったのだろう、すんなりと開放してくれた。しかもきちんと席も取ってくれた。さらに、リクシャー料金は細かい金が無いと伝えると「じゃあいらない」とのこと。なんだか得した。

さて、一難去ったが駅に戻らなければならない。まあ、そんなに遠くない距離だし歩くか、と思ったらお兄さんが話しかけてくる。

「僕は学生で歯科医を目指しています」という怪しさ百％のこの青年は、ニューデリー駅まで案内してくれるとのこと。まあ、コミュニケーションの一環だと思い話に付き合う。

そのうち、「ニューデリーの何番線から電車が出るのか」と聞いてくる。知らん。

そしたら案の定「いい旅行会社を知ってるから、そこでホームを教えてもらいなよ！！」と嬉しそうにしゃべりだす。おお、そういう運びか！！ちょっと無理やりだぞ！！
そんなわけで土地勘の無い俺らは旅行会社の前まで連れて行かれたが、無論そんな怪しげなところに行くはずもなく、ニューデリー駅求めて歩き出す。お兄さんが大声で何か言っている。そういう年頃なんだろう。

地元の人々に道を聞きながら、何とか駅に到着。ああ、疲れた・・・。

電光掲示板でホームを確認し、1等に乗り込む。2人部屋だ。ほっと一息。インド人から隔離されたと思うと、すごく気が休まる。しかし、1等の割にはしょぼいな。

腹がへったので、駅で購入したポテチを水を摂取。ポテチ辛い。水まずい・・・。疲れきっていたので、すぐに就寝する。

9月30日（日）　天気：晴れ

疲れていたのかぐっすり眠れた。起きると電車は一定の速度でひた走っている。外は荒涼とした風景。ああ、インドに来たんだなあと実感。一定の間隔でチャイ売りやサモサ売りがやってくるが、まだ自分のおなかに自信が無いので挑戦するのはやめる。

9時ごろ、特に遅延もなく列車はベナレス駅に到着。雑多な雰囲気がすでに駅から発されている。

さすがインド、ホームに牛がいるのは普通のことのようだ。へんなおっさんがリクシャーの誘いをかけてくる。

とりあえずおっさんに付いていってみる。

リクシャー駐車場みたいなのに連れて行かれた。

おっさんのリクシャーはかわいい。中心部まで相場がよくわからなかったので150と言ったら、すんなりＯＫしてくれた。後で知ったが、150Rsはインドではかなりの高額である。

日本人のコメントが書いてあるノートを見せてきたり、知り合いのインド人としゃべったり、10分くらいモタモタしていた。なんだったんだろう。まあ、それはともかくとしてラシュミ・ゲストハウスに行くため発車してもらう。

降ろされたのはホテルの近くだという大通り。リクシャーは路地は通れないのだ。降りたらおっさんの知り合いのおっさんが出てきた。おっさんだらけだ。後者のおっさんがホテルまで連れて行ってくれるそうだ。なんだか怪しい。

まあ、ホテルの場所もよくわからないので付いていく。

牛は道端に落ちているものを喰っている。何食っているのだろう。

途中でおっさんが弟の店を見ていけという。かなりの強気だ。とりあえず店の前まで行って名刺をもらって、後で行くかもしれないと言い残しホテルへと向かう。途中でサルのいる木を発見。おお、野生のサルだ。

目の前に突然広がるガンガー。

と思ったら、すでに今日宿泊するホテルの目の前に来ていた。いい立地じゃないですか。

なかなか清潔で居心地のよさそうなホテル。

ウェルカムティーを振舞ってもらう。ソファーで部屋の用意ができるのを待っていたら、青年が話しかけてきた。このホテルとどういう関係なのかは不明だが、7時からプージャという毎晩の祭りに連れて行ってくれるという。折角だし申し出を受ける。

ウェルカムレイまでかけてもらう。かなりのもてなしだ。

部屋はまずまず清潔。全く問題ない。

バスルームも清潔。

おなかがすいたので、レストランを探してさまよう。

さすがに屋台は怖かったので、ガイドブックに載っているケサリというベジタリアンレストランへ。

客層はインド人ばかり。若干不安だがそこそこ清潔そうだ。

二人で１つづつターリーという定食を食べる。

本場のカレーに口があうか不安だったが、なかなかいける。

ほとんど完食。ああ、うまかった。元気が出た。肉を使わずこんなに多彩なカレーを作れるとは驚きだ。

インドといえば映画。セクシーなのかアクションなのかよくわからん映画である。時間があったら見てみよう。

道が細いのもあり、繁華街ではサイクルリキシャーが大活躍。

途中、女性がおしゃれでつける額に張るやつを購入。なんていう名前なんだろう。10Rsと安い。

サーフティーというガイドブックにも載っている紅茶屋にも寄る。

袋買いを勧めてきたが、そんなのもって帰れるわけがない。何考えてるんだインド人。小分けのパックも高額だったので購入せず。

そうそう、言うのを忘れていたが、メシを喰った後しばらく経ってから、ホテルに（勝手に）俺らを案内してくれたおっちゃんが付いてきている。だから、紅茶屋のくだりですでに３人パーティになっている。再び勝手にガイドを始めたのだ。

はっきりいってウザいので、無視しながら歩くがまったくひるまない。

ゴールデン・テンプルに向かう小道を通る。ショッピングストリートだ。

連れがバングルを値切ってゲット。少年にペンをあげたら大喜びしていた。この子はかわいい。

さらにバングルを探すが、なかなか好みのが無いようだ。

ショッピングをしながらゴールデンテンプルに向けて歩いていく。

この人が胡散臭いおっさん。

ゴールデンテンプルの入り口に行ったら、荷物等を預けないと入れないといわれた。面倒なので入らないことにする。

途中出会った少年。こっちの人は写真に撮られることを好む。肖像権という概念が無いのだろう。

次に向かうは火葬場。一応、胡散臭いおっさんに連れて行ってもらう。貸しを作ってしまった。

火葬場は撮影禁止というので、薪を撮る。自称管理人に色々説明してもらいながら見て回る。火葬の火種はずーーっと続いていて、雨季の時は非難するらしい。

説明が終わると、近くのホスピスに入っているという人がやってきて、薪代を要求してきた。そういうカラクリなのか。よくわからないが100Rs渡す。後で調べたら、相場よりかなり高いようだ。失敗した。

ノドが乾いたので商店で水を買う。冷たくて旨い。

路地を抜けホテルに戻るというと、案内のおっさんが自分の店に来ないかと言い出す。

いや、行かないと、俺とおっさんでひと悶着。勝手に案内したのあんただろ。100Rs握らせてお引取り願う。よく考えたら、これも渡しすぎだ。インドの物価に完全になじんでいない。

これは完全に著作権違反だろう。

ヤギもいる。耳が垂れててかわいい。

なんだか疲れた。

ホテルに戻って一休みする。

休みを取ったらまた出かける。これは牛の落し物を固めた燃料らしい。

ガンガーをぶらぶら。途中、勝手に手をマッサージしてくる輩がいる。10Rsでマッサージと言うが、明らかに終わったらぼられると思われるのでやめておく。ただ、勝手にやってくる手のマッサージが何気に気持ちいいので、そこを通りかかるたびにやってもらう。

洗濯もガンガーでする。服、本当にきれいになるのだろうか。

俺には入る勇気はない。

野菜の市場があったので覗いてみる。結構知っている野菜ばかりだった。

その野菜を牛が食おうとするので、店の人は牛相手に大変そうだった。

これがゴールデンテンプルに通じるショッピング通りの入り口。ここらへん、しつこいリクシャーの勧誘が多発（1分に5回くらい）

このときは、彼の失踪事件など予想だにしなかった。

これがインドで愛飲した、濃厚マンゴージュースである。栄養補給にも水分補給にももってこい。

特にすることも無くなったので、ホテルに帰るとするか。

ホテルの屋上はレストランになっていて、かなり眺望がよい。

ラッシーはどろっとしていて濃厚。

チャイは甘くてかなり旨い。

キッチンはなかなか清潔。

スタッフは陽気で気さく。気持ちがいい。

時間になったので、青年にプージャに連れて行ってもらう。

二階の観光客向け特等席に連れて行ってもらう。別にテーブルチャージは無いが、オレンジソーダをもらう。しばらく見ていたがなんだか飽きてきたので青年に合図をして戻る。

さあ、疲れた、やっとホテルに・・・
って、どこだよここ！！青年、ここはどこなんだ！！

何ピースしてんだこのやろう！！

ん、あ、これをくれるの？？あ、違うの？？売ってくれるの？？シルク？？俺欲しいなんて言ってないよ？？
そしたら奥から上島竜平みたいなキモおやじが出てくる。栄養状態よさそうだ。連れがシルクのスカーフが欲しいと言うので、値切る。1350Rsで購入。これって安いのか高いのかよくわからん。上島の表情を見る限り、予想外に値切れたようだが。

ホテルのレストランで夕食を食う。

腹が減ってたのでめっちゃ喰う。このビリヤーニというチャーハンは結構旨い。

チキンはあまり喰うところなかった。
部屋に戻り、爆睡。