タイチャン・ソブン　９日間で駆け抜ける陸路国境　その２

2009/07/04 - 2009/07/12

ベトナム・ラオス国境越えの旅。

ディエンビエンフーで無事、国際バスに乗れたのは良かったものの、河川氾濫のため途中の村でバスが足止めされてしまった！

短い休暇。予想外のトラブルに焦ります。

幸い、翌日ふたたび走り出したバス。
ムアンクアからはメコンの旅が始まりました。

エリア ルアンプラバン(ラオス)

小さな村、ムアンマイにはまともに食事ができる食堂もほとんどありません。
なんとか見つけた東屋のような食堂で、タイダム族のお母さんがチキンラーメンを作ってくれました。

英語は全く通じませんが、ラオス語とタイ語は似ている部分が多いので、タイ語で話したらほとんど理解してもらえました。

ムアンマイで夜を明かした翌朝、なんとかバスは動き始めました。

白煙を上げながら、河の中を一気に突き進む様子には唖然とするばかり・・・。

河を渡り終えると、バスは真っ白な煙に包まれました。

煙で前が見えません。目にしみて、息苦しいです。

ある意味、旅の醍醐味です。

なんとかムアンクアに午前中にたどり着けました。
一日遅れをとってしまった分、この町には泊らずすぐに舟に乗り換えます。

着いたのはムアンゴイ村。

そのゆったりとした雰囲気に、旅行者の人気が集まりつつある村です。
鶏や豚が泥だらけの道を走り回り、のどかです。

村にはテレビも、水道も、車もありません。
聞こえるのは自然の音と家畜の鳴き声、子供たちの声だけです。

河沿いにまだ新しそうなコテージの宿がありました。
各部屋にシャワー・トイレ、そして大きくて清潔なベッドが２つ置いてあります。

当然、全室リバービューです。
こんな素敵なコテージと景色を１泊約400円で楽しめるなんて！

ラオスといえば、托鉢ですね。

ここムアンゴイでも早朝、その姿を見ることができます。村の坊主さんは総勢で４人ほど。

小さな小さな托鉢風景。そこに言いようのない神聖さが漂っています。

もっとゆっくりしてみたい村でしたが、残念ながらたっぷりの時間はありません。

ムアンゴイで１泊した翌日は、ノーンキァウへと舟で移動です。その先はトゥクトゥクに乗りかえ、ついに旅の最終地ルアンパバーンを目指します。

無事ルアンパバーンに到着。

これで日程通りに帰国できそうだ、と胸をなでおろします。ムアンゴイとは打って変わって、フランス風の美しい町並み。ゲストハウスも１０ドル以下でかなり雰囲気のいい宿がいっぱいありました。

ルアンパバーン名物「カオ・ソーイ」を食べてみます。ちなみにチェンマイの「カオ・ソーイ」とは全くの別物。
ミンチ肉とハーブを炒めて麺に載せた、坦々麺のような料理。

これが予想以上に辛い！涙しながらも、なんとか食べ切りました。見た目から、トマトっぽい味を想像していたのですが・・・赤い色のものはトマトではなく全部唐辛子でした。

道端でカオ・テンと呼ばれるおこしを干しています。
これはカオ・ピヤックという、うどんに入れて食されます。

ルアンパバーン郊外にある、ラオラーオという酒を造っている村に行きました。
観光化され土産物屋が並んではいるものの、なんだか売り子もヤル気がなく、のんびりした村でした。

ここもルアンパバーン郊外の数少ない観光名所「タムティン洞窟」

洞窟の中に仏像が所狭しと並んでいますが、見る価値があるかというとイマイチ微妙です。

そんなに、たいしたことないです。

ルアンパバーンの夜景はなんともいえず美しいです。

ラオ風とフランス風がミックスされた町には、この世のものとは思えない清楚で上品な空気が満ちています。
とかく、美しい建築物が多い！

ルアンパバーンでの最後の３泊は、あっという間に過ぎてしまいました。

ハノイの熱気、ヒヤヒヤさせられた国境越えの道、静かなムアンゴイ、美しいルアンパバーン。

濃縮された短い９日間の旅は、生涯忘れられない思い出になりました。