奇想遺産！さざえ堂　～長禅寺三世堂～

2009/04/18 - 2009/04/18

ちょっと珍しいお堂の形式に「さざえ堂」というものがある。三十三観音札所めぐりなどを、現地に行かずともご利益が得られるように、観音様の複製を一箇所に安置して、参拝できるようにしたお堂だ。その、たくさんの観音様を拝むために、堂内を下の階から上の階へぐるぐると巡る通路が、さざえの殻のようなので、「さざえ堂」と呼ばれる。
今回訪れたのは、茨城県取手市にある長禅寺（ちょうぜんじ）の三世堂（さんぜどう）。

エリア 取手・守谷(茨城)

JR取手駅の東口から歩くこと数分、長禅寺へ至る石段の下やってきた

これが「さざえ堂」形式の三世堂（さんぜどう）

年に１度、４月１８日の１日だけ御開帳で、内部を参拝できる
ちょうど牡丹桜が境内に咲き乱れる、絶好のタイミング！

さっそく堂内へ入る
１階正面から、さっそく観音像がずらりと並ぶ

１階には坂東三十三ヶ所の観音が安置され、１体１体の前にちゃんと賽銭箱も並んで付いている

左手に進み、ここから右回りに１層目を巡回することで、三十三観音が拝める
奥に見えるのは２階から降りてくる階段

１層目の裏手
花頭窓がなかなかいい雰囲気を出している

２層目に登ったところ

１層目とほぼ同じ造りだが、今度は秩父三十四ヶ所の観音様が並んでいる

さざえ堂の特徴の１つでもあるのが、上りと下りの通路が１度も交わらずに、一方通行で行って帰ってこられるということ
ここでは右側が２階の巡回通路で、左側が３階から下り、さらに１階へ下りるための専用通路

２層目をぐるっとまわり、３層目に登る急な階段

３層目（最上部）には西国三十三観音が祀られている
テラス部分からは境内の桜がよく眺められた

３層目の正面側に開いた窓

奥には本堂が見える

さて、ここからが下りの通路
２階へ下りる階段

２階へ下りて進むと、わずかなスペースに１階への階段が...
薄暗くてとても急なので、かなり危ない

１階正面へ戻ってきて、これにて参拝は終了

実際は３階建てなのだけれど、外からは２階建てのように見える

それにしても満開の牡丹桜がとても可愛くて、綺麗だった

山門を入ってきた人たちも、すぐ桜とお堂を見上げていた

三世堂の外観

こちらはすぐ隣にある霊山堂

池越しに眺めた三世堂

奇抜な造りで、とても面白いお堂めぐりだった