秋の水戸・あぶくま洞（２／２）　あぶくま洞編　

2007/10/27 - 2007/10/27

秋は紅葉である。磐梯高原の紅葉を見に行く途中で、常磐道から水戸、あぶくま洞に寄って見た。思いがけずの発見は今回も有った。
これはあぶくま洞編です。鍾乳洞はいりいろ回ったが、これほどの鍾乳洞とは知らなかった。日本３大鍾乳洞に負けていない。

エリア あぶくま洞周辺(福島)

• 同行者: カップル・夫婦
• 交通手段: 自家用車

嵐の中を行く

水戸市内から、嵐の中を常磐道から磐越道に入り、小野ICで降りてあぶくま洞を目指す。１５分くらいであぶくま洞に着いたときはもう４時に成っていた。天気も悪く、だいぶ薄暗くなってきていた。

あぶくま洞は結晶質石灰岩の岩壁が

あぶくま洞に着いて、真っ白な岩壁に驚かされる。これは、結晶質石灰岩が露頭したもので、もとは釜山採石場だったと。なにやら日本キャニオンを思い出す。これだけでも観光になると思うが。

紅葉が綺麗

あぶくま洞は、紅や黄の紅葉が映えていた。観光客は少なく、雨の中を入って行く。

白磁の滝が

鍾乳洞は９月に３大鍾乳洞の龍泉洞に行ったばかりだったが、あぶくま洞は期待以上に大きな立派な鍾乳洞で、8,000万年という歳月をかけて創られた。発見が遅かったので（６９年）三大鍾乳洞には成れなかったが、高さ２９メートルの空間が有ったり、石筍や石柱がよく育っている。龍泉洞よりはるかに見ごたえが有る。
洞を入っていくと、すぐに白磁の滝に出る。白い石筍が滝のように降っている。

洗心の池で心が洗われる

その形から、石筍や石柱がいろいろな名前を付けられていて面白い。洗心の池は龍泉洞の地底湖のようだが、青くは無かった。

探検コースを行く

やや行くと、道は二手に分かれ、探検コースは別料金に成っており、おじさんが料金を徴収していた。「探検コース大丈夫ですか」と聞いたら、「子供のほうが楽だよ」と、で、探検コースを行く。探検コースはとにかく狭くて、膝を曲げて歩かなければ成らずかなり辛い。膝を曲げてちょこちょこ歩かなければ成らない。「子供の方が楽だよ」の意味が分かった。

歩くのが大変

思っていた以上の窮屈な通路で、探検コースとはよく言ったものだ。這いつくばって進む。

高さ２９メートルの滝根御殿は凄い

ようやく、最大の見所の滝根御殿に着く。高さ２９メートルの洞窟のスケールの大きさに驚く。これは、たいしたものだと、案内人のおじさんも解説してくれて、ここは日本一の鍾乳洞だと威張っていた。光の演出も相まって素晴らしい空間だ。この先には、まだ未公開の大きな洞が有るそうだ。

滝根御殿はこんなに広い

でかい空間で記念撮影。それにしてもどでかい空間だ。

滝根の斜塔

ピサの斜塔には見えないが。

月の世界は幻想的

月の世界は、いろいろな形をした鍾乳石を音と光のイリュージョンで幻想的な空間を生み出している。２分間のステージで夜明けから始まって日中、夕暮れと光の色が変わっていく。

りっぱな石筍

こうもりも飛んできてさらに驚かされる。この鍾乳洞は案内人も要所に居て、演出も凝っている。

クリスマスツリー

これだけ堆積するのにどれだけ時間が掛かったのだろうか・・

樹氷

だそうだ。演出の青色が強すぎ。

せせらぎの間

どうやって名前をつけるのだろう。
でもそれらしく見えるから

こちらは緑

青や緑や

暗闇の中にも、紅葉が

１時間余り洞窟を楽しんで外に出たら、もう５時になり辺りは真っ暗闇と成っていた。
暗闇の中にも、紅葉が綺麗に赤づいている。

石灰岩の岩壁も青に

石灰岩の岩壁もご覧の通り白から青に変わっている。

夜も更けてホテルまで大苦戦

本日の泊まりの磐梯高原に向かう。遠くに街の明かりもちらほらと、郡山か。小野ICまで戻り、磐越自動車道をひた走りだったが、６時にホテルに入る予定は到底無理な時間に成っていた。真っ暗で、雨が酷く、おまけにガソリンが無くなって来てしまった。やばい・・・。郡山を過ぎて、さらに３０キロ走り、ようやくパーキングエリアを見つけ、ガソリンを補給してホッとする。もう約束の６時に成っていて、ホテルに電話してホテルへの行き方を聞いたら、考えていたより１つ先の会津若松ICから降りて、ゴールドラインを通らない方が早いと教えられる。翌日にゴールドラインを通ったが九十九折の山道だった。

温泉と夕食で満足

会津若松ICから３０分で喜多方を通って、何とか、６：５０にホテル観山に到着した。ここは大塩裏磐梯温泉ですぐに温泉と大きな露天風呂に入った。ここの温泉は昔弘法大師に依って塩湯が湧き出したと言うので、ちょっと舐めてみたら本当に塩辛かった。大分遅くなって入ったので温泉は１人で独占して気持ちよかった。山の幸の料理も美味しく、お酒で疲れも取れ大満足。
明日は、いよいよ紅葉の磐梯高原で天気は良さそうだ。