興津果樹研究所・一般公開の見学に行く

2007/02/10 - 2007/02/10

静岡市・清水区の興津には、農林水産省の果樹研究所のカンキツ研究興津拠点があり、毎年2月初旬に年１回だけ施設が一般に公開されるため、見学に行きました。

エリア 静岡

• 同行者: 友人
• 交通手段: 自家用車 徒歩

ミカンの木には、品種の名前の看板が立っています。

当地では、ミカンの木を畑、空き地、家の庭、周辺の山など、至るところで見ることができます。

この桜は、１９１２年当時の東京市よりアメリカ・ワシントンのポトマック河畔に寄贈されたものと同じ「薄寒桜」の原種です。
ここで栽培育成された桜の苗木を、ワシントンDCに送りました。

今年のポトマック河の｢桜祭り」は、３月２８日から開かれます。

「薄寒桜」は、毎年１月から２月頃冬に咲く桜です。

ミカンの木は、近くで見ると１本の木には数百個が実をつけています。

静岡の駿府城公園内の「家康公お手植えの紀州ミカン」の木には、やや小ぶりですが毎年約５００個の実をつけ収穫した時、ＪＲ静岡駅の観光客や市民などに配られます。

これは、冬にこたつで食べる定番の「温州ミカン」です。

果樹研究所の山は、南向きの日当たりのよい暖かいところで、ミカンの研究、栽培には適しています。

ここは、駿河湾を見渡せる「オレンジ・ハイウェイ」と呼ばれ、山の中腹を半周ほど回ります。

これは、甘くて果汁の多い「きよみ」です。

この研究所では、静岡の名産である柑橘類の品種改良を行い、より美味しく、甘く、食べやすいミカンをつくりだしています。

なかには、低木のレモン系のミカンもあります。

この近辺では、ミカン花の蜜を吸った蜜蜂からできる「ミカンのハチミツ」も生産されていますが、さわやかな香りと味がとても好評です。

ミカンにはいろんな色があり、これは赤にちかいオレンジ色。

これは、和檸檬(ﾜﾚﾓﾝ)の木です。

ここには、ザボン・夏ミカン・オレンジ・ネーブル・レモン・オリーブ・キンカン系があり、素人目で選別してみました。

これは、研究段階のミカンです。
わが母校（高校）の校章は、橘の葉と花をデザイン化したものであり、ミカンには以前からなじみがあります。

（注）橘は、日本古来の柑橘であり「桃の節句」の雛壇に飾られている花です。

この園内には、およそ１０００種類の柑橘類が栽培・研究されており、冷凍された見本をこのように展示していました。

柑橘類を掛け合わせて商品化された新品種のミカンには、生産者の名前から「はるみ・きよみ・朱美」などと名づけられました。

このほかには「デコポン・駿河エレガント・甘夏・ニューサマー・オレンジ・早生ミカン・青島ミカン」など、静岡には１年中柑橘類が出回っています。

この研究所は、全体が山と公園のような敷地も広いところですが、常時一般に開放して柑橘類を食材とした、飲食ができるレストランでもあれば、見学者は多く訪問すると思いますが…

お役所の施設では、そういう発想はないか…？

当地では、初冬から初夏まで季節ごとにミカンが店頭に出回り、いろんな味わいを楽しめます。

このような「グリーン系」の色合いのミカンは、見た目に爽やかな印象をあたえます。

初夏に咲く白いミカンの花は、シトラス系のよい香りがします。

これは、２月から３月頃に出廻る高級品種の「デコポン」です。

私の友人がこれを栽培しているので、毎年この時期には、県外の親戚に旬の果物として送ります。