アンボセリ国立公園２

2008/07/18 - 2008/07/25

ホテルで昼食と一服をすませた後、ホテルの車に乗ってサファリライドに出発です。いよいよ、人生初のサファリということで胸を躍らせながら集合場所に行ってみると、サイドに壁が全然ない車が１台、、、、、、。野生の動物を見に行くのに、本当にこれで大丈夫なのかと友人と不安になりながらも車に乗り込みます。

エリア ケニア

彼がガイド兼ドライバーのベレスさん。マサイ族出身とのことで、やっぱり目がいい！！ものすごく遠くにいる動物をめざとく見つけ、「見えるか？」と行ってくるのですが、私たちでは肉眼では何とも、、、、、。そのペレスさんが双眼鏡で動物を探すのですが、動物よりも圧倒的に視力のいいペレスさんが双眼鏡を使うとどんなふうに見えるのか、そちらの方に興味が行ってしまいます、、、、、、。

出発してすぐに鳥がいました。なんとかという鳥とペレスさんが説明してくれたのですが、忘れてしまいました、、、、、。

続いてガゼルの登場です。

シマウマです。数ヶ月前、友人から「シマウマはたてがみもシマシマなのしってた？」と聞かれ、初めてその事実をしりました。じっくりみてみると、確かにたてがみもシマシマです。そして、一緒に行った友人と「シマウマって、よく見るとスタイル悪いね」とか言ってました。

そして、象もいました。

ヌーです。この写真には数頭しか写っていませんが、大きな群れを作って生活するヌーは、その群れを見るととても壮観です。

ダチョウもいました。やっぱり、ダチョウは大きいです。みんなで「おいしそう、、、」なんて冗談をいいながら見てました。

キリンの頭蓋骨です。やっぱり、角のところに骨があるんだなぁと妙な感心をしてしまいました。

この湿地帯の奥にカバが親子で２頭いるのがわかるでしょうか。一見温厚に見えるカバですが、実は獰猛で、マサイ族出身のペレスさんも最も恐ろしい動物はカバで次が象、そして三番目に百獣の王であるライオンだと言っていました。

ハイエナが動物を食べているところに遭遇しました。弱肉強食の世界です。

そして、いよいよ百獣の王のライオンです。通常、オスは後ろにあるブッシュの中に隠れているそうで、この時もお母さんと３匹の子どもしか見えません。狩りもメスの仕事、子どもの世話もメスの仕事。オスは何とも楽な人生（ライン生？）です。

なかなか見れないとも言われるライオンが見られてうれしいのですが、何せ私たちが乗っている車は壁が全くありません。「自分たちがえさになってしまうのでは、、、、」と結構本気で怖かったです。でも、ガイドのペレスさんは「騒がなければ大丈夫だから」と涼しい顔。野生の動物に「大丈夫」という言葉は通用するものなのでしょうか、、、、。ただ、やはり大きな声を出すのは危険らしく、ライオンを見つけた瞬間に「ライオンだ！！」と大きな声を出したり、見てる間に「すごいね」などと少し大きめの声を出してると、必ずたしなめられてしまいました。

そして、アンボセリ国立公園に日が沈んで行きます。この時、夕日の中サバンナをただ１頭で疾駆するイボイノシシがいました。遠かったので写真が撮れなかったのは残念でしたが、「青春イボイノシシだ」とみんなで爆笑していました。そして、これで夕方のサファリライドは終わり。約３時間。ガイドのペレスさんも必死に動物を探してくれ、十分に楽しめました。