2008年4月／根津・谷中～根津神社のつつじ祭りで猿回しに出会い、ネコが住む下町を散策～

2008/04/28 - 2008/04/28

ネコ町としても知られる東京の下町「谷中」へ。
ちょうど「根津神社」では「つつじ祭り」が開催中。
季節を堪能しつつ、フリーランスなネコに出会うべく、
GW中の4/28（月）に半日かけて、
谷中・根津をぐるりと散策してきました。

表紙の写真は、根津神社で芸を披露していた猿回しのおサルさん。
某CMにも出演している“有名猿”のようです。

東京在住の私は、JR山手線を利用し、「日暮里」駅で下車。
JR山手線「西日暮里」駅や、
地下鉄「千駄木」駅、「根津」駅利用も便利です。

★2008年度のつつじ祭りは、4/5(土)～5/6(火) 迄開催

エリア 谷根千(東京)

JR山手線「日暮里」駅から徒歩1分。
まずは「谷中霊園」へ。

徳川慶喜や川上音二郎など、
著名人のお墓もあります。
緑が多く、散歩を楽しむ人が多く見られました。
もう少し早ければ、見事な桜も楽しめたようです。

東に向かえば、上野の寛永寺がありますが、
今日は、もと来た道を引き返し、
「谷中銀座商店街」に向かいます。

なお、霊園内でも3、4匹のネコに遭遇しましたが、
相手にされませんでした…。

「夕焼け　だんだん」と呼ばれる階段。
ネコの聖地（？）のようですが、
まだその姿はありません。
帰りにもう一度、立ち寄ってみることにしましょう。
階段には、スケッチをする人の姿もちらほら。

近くにある老舗の煮豆屋さんから、
煮豆のいい匂いが漂ってきています。

「夕焼けだんだん」を下り、「谷中銀座商店街」へ。
こちらは、ペンキ塗り替え中の
「ちょんまげいも　たまる」。
芋菓子屋さんのようですが、閉まっています。残念〜

ちなみに「谷中銀座商店街」は人・人・人！
GWといっても平日なのに…。

商店街を抜けたところで、熟睡するネコに遭遇。
本気で寝ています。

「根津神社」に向かうべく、
商店街を抜けて、しのばず通りへ。

こちらは、坦々麺屋さんの看板。
インパクト、大です！

歩いていると、人が並んでいる
たいやき屋「果川屋」発見！

“黄金たいやき”と呼ばれるたいやきで、
韓国生まれのようです。

“新食感”のキャッチコピーに惹かれて、購入。
1つ120円。さっそくいただきます。
ん〜、皮がカリカリ＆サクサクです。

「根津神社」に到着。
つつじ祭り中のため、屋台も出ています。

…なんだか、中から賑やかな音と
笑い声が聞こえてきます。

笑い声の聞こえる場所へ行ってみると、
猿回しの最中でした！

猿回し師に、2メートルほど離れた場所まで
飛ぶように言われ、おサルさん、思案中。
猿回し師とのボケ・ツッコミもお見事！
芸達者です。

逆立ちの大ワザ！
最後は片手で立ち、フィニッシュ。
観客からは拍手の嵐！

おサルさんを後に、境内へ。
「根津神社」は1900年以上も前に
創祀された…と伝えられる古社です。

つつじ苑の前には、人がいっぱいです！
開花状況が書いてあったのですが、
早咲きが咲き終わり、
遅咲きの半分を過ぎたところ。
まだ咲いていないつつじもあります。

サーモンピンクのつつじ。
個人的にお気に入りです。

ご寄進として200円を払い、苑内に入ります。
花の香りが、甘くただよっています。
赤と白のコントラストが美しい…。

剪定がきちんとされていて、
まん丸です。

「ミシマツツジ」という種類のつつじだそうです。
身近なつつじですね。

つつじ苑てっぺんからの眺め。
見飽きることがなく、離れがたいのですが、
（しかも、いい香り！）
そろそろ、つつじ苑を後にします。

鳥居をくぐり、境内の外へ向かいます。
アタマをぶつけそうなほど、低い鳥居でした。

根津神社近くの「漱石　猫の家」跡。
「吾が輩は猫である」は、この地で書かれたそうです。
あの森鴎外も、一緒に住んでいたとのこと。
現在は、日本医大の施設になっていました。

…写真の左側にネコのオブジェが！

オブジェの正面にまわり、撮影。
リアルで可愛いです。
夜中に見ると、本物のネコに間違えそう。

根津神社裏手にあった、レトロな染物屋さん。

この坂は、森鴎外が小説「青年」の中で
「S字坂」と呼んだことから、
S字坂の名で親しまれているそうです。

白い壁に、ツタのからまる「根津教会」。

お次は「お化け階段」。
「上りと下りでは段数が違うという噂が流れ、
その名前が付けられたみたいですよ」と
イヌを散歩中の地元の方に教えていただきました。

よっしゃ〜、数えてみます！
上り39段、下り40段…あれ、なんで？
多分、最初か最後の一歩を
数え損ねているのでしょう…。
どなたか試してみてください。

ちなみに、右側の工事中の場所には、
つい最近までNTTの寮があり、
緑がうっそうと繁っていて、
「お化け階段」にふさわしい雰囲気を
醸し出していたようです。

民家を使った雑貨屋さん。
招きネコがいいですね。

雑貨屋さんの2階に目をやると…
商品であるTシャツが飾ってあります。

なつかしい書体の看板が掲げられた、薬局。

こちらは色あせた看板。
レトロな雰囲気がたまりません。
自転車との組み合わせに興味をひかれ、
思わず撮影。

千代紙屋さんのディスプレイ。
張り子のネコがキュートです！

街中にあった看板“猫のアートギャラリー”に
興味をそそられ、「猫町」というお店に。

階段を上り切ると…
がーん！！『定休日』でした。
足が痛かったので、かなりショック…。

街をさまよっていると、クロネコの看板が。
骨董品屋さんのようですが、
手作りケーキをいただけるようです。

この後、本物のネコと、ネコグッズいっぱいの
「ねんねこ家」に向かうはずが、
道に迷ってしまいました。

地図を見ていると、
「根津に生まれて70年」のおじいさんに
声をかけていただき、お店まで案内してもらいました。
が、またまた『定休日』。
どうやら、月曜定休が多いようです。

「せっかくだから、昔ながらの細い道を
案内してあげよう」と散歩中のおじいさん。

お言葉に甘えて、近くのお寺を抜けて、
路地を抜けると、なつかしの「井戸」が。
（個人所有です）

『ちい旅』でも紹介されたそうですが、
ここまで来れば、さすがに観光客の姿はありません。

おじいさんの案内で、
三叉路にあるヒマラヤ杉へ。
空をあおぐほどの立派な大きさ！
大きすぎて、カメラに収まりませんでした。

おじいさんとは、ここでお別れ。
根津のお家に帰っていかれました。
ありがとうございます〜。

…。

空を見上げると、鯉のぼりが！
久しぶりに見た気がします。

そろそろ、谷中の町に
夕暮れが迫ってきました。

お寺の屋根が、
夕焼けで赤く染まっていきます。

再び「夕暮れ　だんだん」に戻ってきました。

おお〜！
階段近くの焼き鳥屋さん前に、
ネコがいっぱいいます。
少し肌寒いためか、丸くなって寝ています。

まずは、地面になじみそうな柄のネコです。

眠るネコ、その2。
手前は、激しく毛づくろいをするネコ。

寝ています。丸いです。ZZZ…

孤高のクロネコ（勝手に命名）。

谷中のネコは、必要以上に媚びもせす、
飄々と、たくましく生きている――
そんな印象を受けました。
あくまでも、私の勝手な想像ですが。

「谷中銀座商店街」にも、
夕暮れが迫り、灯りがついてきました。

最寄駅「日暮里（にっぽり）」の由来は、
「日暮しの里」。
まさにぴったりです。

本格的に日が暮れてきたので、そろそろ帰路に。
今回は駆け足で回ったので、
次はお店などもじっくり見たいと思います。

写真は、JR山手線「日暮里」駅に戻る途中の
せんべい屋さん。

この日は、わずか4時間半の間に、
3名の地元の方に声をかけていただき、
名所を説明していただいたり、
道を教えていただいたりしました。
「みんな、この町を愛しているのだろうなあ…」と
心がほんのり温かくなりました。

…おしまい…

この旅行記へのコメント （2）

• ジジさん 2008/06/07 11:06:39

  ネコがいっぱい

  谷中の辺りはネコスポットで有名なんですよね。
  と、知ってはいたけれど、じっくり歩いてみたことはありませんでした。
  ネコが気ままに暮らせる町っていいですね。
  もともと東京下町育ちなのですが、
  見慣れた景色も、こうして見ると新鮮で、癒されます。
  私も、カメラを持ってのんびり散歩してみたくなりました。

  やまーんさん からの返信 2008/06/08 14:11:32

  RE: ネコがいっぱい

  ジジさん、書き込みありがとうございますー。
  
  ジジさんは、東京下町育ちなのですね。
  下町には、ふらりと歩いてみたくなる、
  路地裏が多くていいですよね。
  路地裏好きな私には、たまりません。
  
  谷中はネコスポットで有名な町だけあって、
  私が行った時も、一眼レフ片手に
  本格的にネコを追っかけている人もいました。
  
  東京在住が、10年以上になるのですが、
  東京には、まだまだ訪問していない
  魅力的な町があるんだなーと実感しました。
  家から40分くらいで行けるので、
  また行ってみようと思っています。
  
  よろしければ、梅雨の合間の休日にでも、
  ネコとの出会いを求めて、ぜひ散歩してみてください。
  おいしそうなカフェや焼き鳥屋もありましたよー。
  
  最近、台湾に興味が出てきたので、
  また、ジジさんのブログにお邪魔しますね〜。
  
  やまーん