レースオブチャンピオンズ観戦の旅4日目

2007/12/17 - 2007/12/17

あっという間に帰国の日がやって来ました。

エリア ロンドン(イギリス)

いよいよ今日は帰国する日です。今回は3泊5日という日程だったし、初日は夕方こちらに着いたので、あっという間の3日間でした。ホテルの駐車場からは、昨晩レースオブチャンピオンズを観戦したウェンブリースタジアムが見えます。また機会があればここを訪れたいものです。

僕が搭乗する便は夜なのですが、大きなスーツケースを持って電車等で移動するのが嫌だったので、ツアーのバスに便乗させて貰う事にしました。しかし、ツアーはヴァージンアトランティック航空なので、その時間に合わせてホテルを出発するため、かなり早い時間に出発です。

ロンドンと言えば2階建てバスが有名ですが、今回は乗るチャンスがありませんでした。写真の車両は比較的新しいタイプで、昔の古いタイプは2、3台しか残っていないそうで、特定の場所でしか乗る事が出来ないそうです。次にロンドンに来た時は是非とも乗ってみようと思います。

1時間弱でヒースロー空港に到着すると、まずは僕以外の5人が搭乗するヴァージンアトランティック航空のカウンターがある場所へ向かいます。第3ターミナルの一角なのですが、かなり広いスペースをヴァージンアトランティック航空が使用していました。

ヴァージンアトランティック航空のチェックインは基本的に自動チェックイン機でするようになっていて、パスポートを読み取らせて、手続きをするとボーディング・パスが出てくるようになっていました。

自動チェックイン機でチェックインしても手荷物を預ける人は有人カウンターで手続きをしなければいけないので、自動チェックイン機の意味があまり無いなと感じました。しかし、機内持ち込みの荷物しか持っていない人には便利かもしれません。

僕以外の人達の手続きが全て終わったところで、現地係員の人が全日空のカウンターの位置を教えてくれました。チェックインカウンターは3時間前にならないと手続き出来ないようなので、スーツケースは一時手荷物預かり所に預ける事にしました。

ヴァージンアトランティック航空で帰国する人達が保安検査場に行くまでの少しの間、カフェでお茶をすることにしました。さすが物価が高いイギリスだけあって、飲み物が日本円で1000円を越えるものばかりでした。

一緒にお茶をした人達も出国してしまったので、これからかなりの時間を1人で過ごさなければなりません。どこか飛行機の写真でも撮れそうな場所は無いかとウロウロしてみる事にしました。第3ターミナル内でそのような場所は無いようだったので、第2、第1ターミナルと順に移動して行きました。

第1ターミナルの次は第4ターミナルの方へ行こうかとも思いましたが、歩き疲れたこともあって、途中で見つけていた第3ターミナルと第2ターミナルの間にあった駐車場の2階に戻りました。少し逆光気味だったので最初は見ているだけでしたが、途中から曇ってきたので写真を撮る事にしました。

タロム・ルーマニア航空(ルーマニア)
A310-325(YR-LCB)

JAT Airways(セルビア)
B737-3H9(YU-ANW)

英国航空(イギリス)
B747-436（G-CIVH）

TAPポルトガル航空(ポルトガル航空)
A320-214(CS-TNJ)

それまでは何も言われなかったのに、2時間ほど経ったところで警備員の人に注意されました。注意されたところでカメラをバッグにしまい、写真を撮るのを止めるとそれ以上は何も言われませんでした。あまりの寒さに写真撮影を止めようと思っていたところだったので、丁度良いきっかけになりました。

第3ターミナルに戻ったところで、冷えた体を温めるためにコーヒーを買って飲みました。そのあとカメラからレンズを外したりしてかばんの中を整理し、スーツケースを引き取りに行きました。

ようやく出発時間の3時間前になったので、全日空のカウンターにも人が出て来ました。チェックインが始まったばかりなので、ビジネス、エコノミークラスともにカウンターは行列は出来ていませんでした。チェックインをすると、ビジネスクラスにアップグレードしたため、イギリスの空港使用料(税？)の追加料金を徴収されました。ちなみに金額は40ポンドでした。