ロンドン・マラソンの応援

2007/04/20 - 2007/04/29

市民マラソンとして位置づけされ、多くのボランティアにも支えられた、お祭り的要素もふんだんにあるとの事で、大変楽しみでした。

２００７年４月２２日にＭさんと待ち合わせて、ゴ−ル付近でＳ先輩を待つ事にしましたが、沿道はしっかりとガ−ドされ、救急隊員、迷彩服を着た軍人のガ−ドマン、関係者家族、観光客と、回りには人、人、人、人だらけです。今日の天気は晴れで、気温は２０．６度で、無風状態とランナ−にとっては、とても過酷な条件でした。かなりランナ−が病院へ搬送されたそうですし、もう完全に体力の限界を超して、精神力のみで手足を動かして前に進んでいるランナ−には、特に惜しみない声援と拍手が送られていました。
盲目のランナ−が伴奏者と瞬時に通過したり、足の不自由なランナ−（観客側からは杖を使いながら走っていますので、足が不自由に見えますが、本人はもうすぐゴ−ルですので、足が不自由とは思っていないはずです。）が颯爽と通過したりとか、もう走れずに歩いてゴ−ルを目指すランナ−、いろいろの仮装をしてアピ−ルしているランナ−、子供達へのチャリティをアピ−ルしているランナ−と、一人一人のランナ−が自分自身への挑戦をし、邁進ている姿を見る事が出来き深く感動しました。
あるランナ−のＴシャツに、never againと書いてありました。もうこんな過酷なマラソンは、二度とごめんだと言う気持ちをジョ−クにして表していました。それを見た沿道に立っている女性から、すかさず、まぁそう言わずに又チャレンジしてねという気持ちで、many timesと大きな声で声援を送ったのでした。一瞬の出来事でしたが、きっとそのランナ−もそんな声援を受けて嬉しかったに違いありません。
ランナ−と観衆が一体化して、まるでライブ・コンサ−トの様な雰囲気で、とても楽しかったですし、感動するシ−ンもいろいろとあり、又、それらのいろいろの短編ドラマを見ている様で大変楽しい雰囲気を、このロンドン・マラソンで見いだす事が出来ました。

ゴ−ル付近でも、ランナ−は団子状態で、通過していますので、Ｓ先輩を見逃すまいと、私の小さな奥目で、見ていましたが、見つける事が出来ませんでした。この過酷な条件ですので、もしかしたら、途中で断念されたか、あるいは通過を見逃したか、その時は判りませんでした。マラソンが終わって、S先輩のホテルの部屋へ電話しましたが連絡が取れず、Ｍさんが夜直接ホテルを訪問する事になりました。その結果、完走されたとの事で、S先輩、まずはおめでとう御座います。それと先輩の走行写真を撮れなくて申し訳御座いませんでした。
Ｓ先輩は、ゴルフをされて、その後に激励会（Ｍ会）に参加され、そしてロンドン・マラソンを完走され、改めて精神力の強さや強靱な体も普段の弛まない努力により維持されているのですから、改めて敬服致しました。

私が滞在していた安ホテルをチェック・アウトして、Ｍさんに予約して頂き、ホテルのク−ポン券を発行して頂きましたので、ホテル替えの為に、ロビ−でタクシ−を待っていました。１５分程度の待ちで１６ポンドとホテルの受付嬢がタクシ−会社に予約を入れてくれたのです。その後結局３０分ほど待ちましたが、ロビ−で時間つぶしをしていると、痛そうに片足を引きずりながらロビ−の長いすにゆっくりと腰掛ける青年を見ました。彼の首にはメダルが掛けてありました。すかさずインタビュ−です。まず英国人ですかと言う意味で、Britishですか尋ねましたが、彼の返事はScottishとの事で、やはり多くのスコットランド人は、英国人とは答えずに、スコットランド人ですとはっきりと言い、区別をしています。彼はハ−フ・マラソンも参加せずに、いきなりフル・マラソンに参加し、あの過酷な条件下で、今回、完走する事が出来て大変嬉しいし、グラスゴ−に待っている家族や友達からの祝福が待っていますよと話を続けた好青年でした。本人の同意を得て写真を撮らせて頂きました。

今回オン・タイムでメ−ルを発信しようとしましたが、いずれのホテルでもダイヤル・アップしてインタ−ネットに繋げる事が出来ませんので、帰国後のアップになると思っていましたが、ホテルのロビ−内で、無料無線ランが使用出来る事が判りました。
又、ホテルのＰＣ（１ポンド１５分）やインタ−ネット接続店（１ポンド１時間で、３ポンドで朝から深夜まで）のＰＣは、いずれも日本語は読めますが、日本語ソフトが入っていない為に、日本語の返事を書く事が出来ませんでした。

ロンドン見物を続行して、予定通り２８日に出発し、２９日の帰国になります。

Ｍさんより、補足デ−タを頂きましたので、ここに貼り付けます。
> 4月23日のロンドンマラソンの最終参加詳細：
> 　参加者数　：36,396人
> 　完走者　　：35,674人《午後6時45分ので数字です）

下記のコメントは、Ｍさんが、Ｓ先輩に会って頂いたものです。
> ご自分としては4時間以内でと思っていたようですが、暑さと無風 それにトンネルが多くて苦戦し4時間1＊分＊＊秒で完走です。
> ただ、トンネル（Blackfriars)を出てVictoria Embankment)を走りながら 両側での声援を聞きながら真正面に時計台（Big Ben）を見れて最高だった と言っておりました。

エリア ロンドン(イギリス)

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: タクシー
• 航空会社: ANA

ビッグ・ベンです。

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