２００６年１０月　九州旅行（その２・鹿児島～肥薩線経由～一気に博多へ）

2006/10/08 - 2006/10/08

２日目は、鹿児島から、都城～吉松～人吉～八代～博多と、一気に縦断。途中、観光列車「しんぺい号」に乗りました。

エリア 熊本

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: JR特急 JRローカル

１０月８日。九州縦断鉄道旅行のスタートです。

まず、鹿児島から、日豊本線で宮崎県の都城へ。

都城は、隣の西都城駅の方が、繁華街に近いので、都城駅周辺は寂れた雰囲気でした。

都城駅から、学生時代以来となる吉都線で、吉松という駅へ。

キハ４０の単行列車でした。それでも車内はガラガラ。

かつては急行とかも走っていたんですけどねぇ・・・。

吉松駅。ここは鹿児島県。

かつての南九州の鉄道の要衝駅です。

吉松駅の待合室は、畳敷きでした。

駅舎の隣に、小さな鉄道資料館がありました。

さて、ここから熊本県の人吉駅まで、観光列車「しんぺい号」に乗りました。

人吉から吉松へ行く列車は、「いさぶろう号」、逆は「しんぺい号」。

時刻表には「一部指定席」のマークだったので、まあ、１両の半分が指定席かなと思って、となると、自由席に座るには、福岡方面から観光客が来て、混みそうな「いさぶろう号」より、逆の「しんぺい号」のほうがいいだろう・・・と思っていたのですが・・・。

レトロな風情の車内。

何と！、２両編成で、２両のボックスシート全部、指定席というではありませんか！。自由席は、列車先頭の狭い横掛けシートと、車両中央のフリースペースのみ！。

大誤算でした・・・。急いで駅の窓口で指定席券を買いましたが、やはり、時すでに遅し。悪い位置の座席がアサインされました・・・。

そんなこんなで、連休のため、鹿児島からの特急が到着すると、どやどやと客が乗り継いできて、あっという間に車内が混みあいました。

列車は吉松駅を出発。この列車には女性車掌が乗務し、いろいろと案内してくれます。

まずは、また宮崎県に入り、真幸駅に到着。この駅は、日本でも数少なくなった「スイッチバック駅」です。５分ほど停車。

ここの路線は、まだ「いさぶろう・しんぺい号」が無かった、学生時代乗っていて、久しぶり。

真幸駅にある、「幸福の鐘」。

真幸駅にて（２）

真幸駅にて（３）

真幸駅を出発し、次の矢岳駅へ。この区間は、「矢岳越え」と言い、北海道の「狩勝峠」・長野県の姨捨と並び、日本鉄道の３大車窓の１つに挙げられています。

でも、吉都線の「えびの」あたりの景色もいいですよ！。

矢岳越え（２）

昨日まで鹿児島をウロウロしていましたが、ようやく熊本県に入り、矢岳駅に到着。

ここでも５分ほど停車し、「観光タイム」。

矢岳から、大畑（おこば）駅へ向かう区間。大畑は、途中、ループ線をたどり、そのあとスイッチバックが控え、日本でもここにしかない珍しい駅です。真ん中に見えるのが、ループ線を通過する後に通る線路。

大畑駅に到着。ここでも５分停車で「観光タイム」。

夕方前にようやく人吉駅到着。

「しんぺい号」は、指定席こそ参りましたが、それでも観光列車としてはいい列車でした。でも、道中は立ったり座ったりして、ゆっくり席に座ることはなかったので、この列車は、お座敷列車のほうがいいかもしれないですが・・・。

人吉から八代までは、球磨川沿いにウネウネ走る路線となります。

人吉から１時間で八代へ。そして、１駅乗って、新八代駅へ。

「鉄道の日記念きっぷ」は、特急には乗れないので、特急に乗るには、別途、乗車券＋特急券が必要なのですが、なんだかんだで疲れたので、早く着きたくなってしまい、結局、新八代から、特急で博多まで行きました・・・。これが普通列車となると、特急より１時間半到着が遅いので、夜で車窓もろくに見えないまま、根性で博多へ行くことになってしまいます・・・。

あとで運賃を計算したら、乗る分の乗車券（指宿〜鹿児島中央〜都城〜吉松〜八代〜博多〜小倉の片道きっぷ）の運賃は、「鉄道の日記念きっぷ」より安く、かつ、特急に乗る場合は、特急券だけ払えばいいので、結構損しました・・・。「乗り放題きっぷ」に弱いなぁ・・・。