ロタ島の地形って...

2006/08/28 - 2006/09/01

毎朝海岸を散歩していると、ふと...考えました。

エリア ロタ島(北マリアナ諸島)

スイミングホールは真水の湧水が海水と混じっていることで有名ですが、表紙は奥のリーフサイドで、形状は、秋吉台の百枚皿、中国の黄龍、トルコのパムッカレの石灰質が水により侵食されて形成された地形に似ています。（この写真は島の反対側のスイミングホール）

サバナ高原も含め、島はテーブルマウンテンの形状です。

タイピンゴット山（ウエディングケーキマウンテン）も二重となったテーブルマウンテンです。珊瑚質の地盤はスポンジのような無数の中空を含むもので、浸み込んだ雨水が、ゆっくりろ過されて、海岸沿いで湧水となっています。

水辺のいたるところで湧水があり、海岸に流れていきます。所によっては、丸く侵食された珊瑚質の岩が点在します。ロタは飲料水が良質で大量にありますが、山の形状が無関係ではないように思います。（円錐の山の３倍の保水力がある）

珊瑚質も単層ではなく、幾度も沈下、珊瑚形成、隆起を繰り返しています。そういえば、Google Earthでみると、サイパン、ロタ、グアムはプレートの縁に浮かぶようにあります。しかし、ロタは他のサイパン、グアムとは隆起の時代が少し新しいのでしょうか、山がテーブル状に残っています。

テーブル状に残る海岸の珊瑚層。隆起した後、波に足元が侵食されたのではないでしょうか。
この島独特の地形が、そこかしこにあります。数十キロ沖には、活発な海底火山活動がありますが、生きている島だと感じます。