世界の中心から見る星空＠エアーズロック

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ＣＨＩＨＡＲＵさんとは宿泊先のロッジで出会った。申し込んだオルガ渓谷と風の谷見学ツアーも一緒だったため、同席させてもらう。

　彼女はニュージーランドのクライスチャーチに住んでいる。そこで日本人相手の観光ガイドを１０年もしているらしい。現在、カレシ（ニュージーランド人）がブリスベンに出稼ぎに来ているので、連れ添ってオーストラリアに遊びに来たとのこと。カレシは平日仕事があるため、今回は一人でエアーズロック観光に来たという。

　ちなみにカレシはトラックの運転手。写真を見せてもらうとスキンヘッドに髭でサングラス。かなりワイルダーな感じ。

「ここがねー、ブリスベンで一番大きな橋なんですよー。カレのトラックで一緒に渡ったんですー」頼んでもいないが運転風景のデジカメ動画を見せてくれる。いやはやラブラブですな〜。

「カレはすぐにでもオーストラリアに移住したいっていってるんですよ。だから今回のオーストラリア旅行は移住する場所の下見も兼ねているです。」

　何処までもカレと一緒なんですね〜、そうするとＣＨＩＨＡＲＵさんはニュージーランドでの仕事辞めないといけないですよ？

「そうなのよー、でもカレが行くっていうんで。こっちの旅行会社が雇ってくれるといいんですけど。あとビザも取らないといけないし大変ですよ。」

　カレが何処に住むのかまだ決まってないらしい。ＣＨＩＨＡＲＵさんは決まってからその場所で新たに仕事を探す。勝手な人で困ったわーと言いながら何故か嬉しそうなＣＨＩＨＡＲＵさん。

　オルガ渓谷と風の谷を散策した後は、場所を変えＢＢＱへ。食事が終わると現地ガイドが外灯を全て消す。すると辺り一面、こぼれそうな星空が輝き放つ。星座に疎い僕でも南十字星だけははっきりわかる。現地ガイドが星座を説明してくれるのだが、英語であるため僕にはさっぱり理解できない。ＣＨＩＨＡＲＵさんが横で少し訳してくれた。

「今、ミルキーウェイ（天の川）の説明していますよ。日本では彦星と織姫ですよね？一年に一回しか会えないけど二人はずっと愛し合っているって。」

　ＣＨＩＨＡＲＵさんとカレシは１年に１回どころか、常に一緒。ＣＨＩＨＡＲＵさんが織姫だったら、ミルキーウェイを勝手に超えて、流れ星となって彦星に会いに行くのだろう。そんなことを思って一人ほくそ笑んでいたら、ＣＨＩＨＡＲＵさんも笑っていた。（同じこと考えていたりして？）

違う国でミルキーウェイを見つけたら、この積極的な織姫のことをまた思い出したい。