日本の旅　北海道、北方領土に面する世界遺産・知床半島と納沙布岬

2002/07/26 - 2002/07/28

　知床半島は、北海道の東北端に位置する、長さ約７０?、幅約２５?の細長い半島で先端、知床岬から知床岳、硫黄山、主峰の羅臼岳へと知床連山が続く。半島の東側は根室海峡に面し、わずか約２０?先は北方領土の国後島。私は冬の知床をまだ見ていないのだが、西側はオホーツク海の流氷が沿岸を埋め尽くすそうだ。
　知床半島は、海抜Oｍの海岸から、標高１５００ｍクラスの山岳地帯まで草原、渓流、森林、湿原、湖沼など様々な自然が見事に調和している。２００５年７月１４日、南アフリカ共和国ダーバンでの第２９回世界遺産会議で、めでたく世界自然遺産に登録された。これからもこの素晴らしい自然が生き続けることを願っている。　
２００２年７月にはオシンコシンの滝と知床五湖を観光した。
オシンコシンとはアイヌ語で「オシュンク・シン」（そこにエゾマツの群生するところ）の意味だそうで落差８０ｍある滝は二つに別れ「双美の滝」とも呼ばれている。日本の滝１００選にも選ばれている豪快で美しい滝だ。
知床五湖には原生林に囲まれた幻想的な５つの湖を一周できる遊歩道がある。この日はあいにくの雨だったが、第一湖、第二湖を見学した。
知床半島から根室半島の納沙布岬に向かう途中では白鳥が飛来する風蓮湖を見たがこの周辺では国後島が良く見えた。また納沙布岬の北方館の望遠鏡からは歯舞群島の水晶島のロシアの監視所が見えた。北方領土の歯舞群島（はぼまいぐんとう）、色丹島（しこたんとう）、国後島(くなしりとう）、択捉島（えとろふとう）の４島には１９４５年８月１５日の敗戦時には約３０００世帯１７０００人の日本人が住んでいたそうだが、旧ソ連により本土への移住を強制されている。ロシアの２００３年の統計では歯舞群島には居住者は無いがその他３島に約１４０００人のロシア人が居住しているそうだ。日ソ平和条約の締結条件である北方領土問題解決のための返還運動は国後島のムネオ・ハウス問題後、下火になったように見える。北方領土は１９４５年の敗戦まで他国の支配を受けたことが無い、我が国古来からの領土であり（アイヌ民族の中にはアイヌの領土であり、日本に侵略されたと異論を唱える人もいるが）一日も早く返還してほしいものである。
（写真はオシンコシンの滝）

エリア 北海道

オシンコシンの滝。

オシンコシンの滝。落差８０ｍある滝は二つに別れ「双美の滝」とも呼ばれている。日本の滝１００選にも選ばれている美しい滝だ。

オホーツク海の先に見える国後島。

オホーツク海の先に見える国後島。

オホーツク海の先に見える国後島。

オホーツク海の先に見える国後島。

知床五湖の一湖の表示板。

雨に煙る知床五湖の一湖。

知床五湖の二湖の表示板。

雨に煙る知床五湖の二湖。

知床五湖の遊歩道の表示板。

知床五湖の遊歩道沿いの光景。

白鳥が飛来する風蓮湖の表示板。

風蓮湖の位置の説明板。

白鳥が飛来する風蓮湖。

白鳥が飛来する風蓮湖では望遠テレビで白鳥や湖の観察ができる。

白鳥が飛来する風蓮湖。

納沙布岬の北方館から見る岬の先端とオホーツク海。

納沙布岬の北方館にあるアザラシなど海洋動物の剥製。

納沙布岬の北方館から見るオホーツク海。望遠鏡で歯舞群島の水晶島が見える。

納沙布岬の光景。

納沙布岬の光景。