高さ４．６メートル・幅２．３メートルの大きな石碑に圧倒されました！

3.5
旅行時期：2020/12（約5年前）

by hiroさん（男性）

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『水道碑記(玉川上水記念碑)』は、江戸時代に大都市化する江戸府内の生活用水を確保するために整備された「玉川上水」を中心に「神田上水」の由来を記した石造の記念碑として、１８９５年（明治２８年）に江戸時代「玉川上水・水番所」が設置されていた「四谷大木戸」跡となる現在の新宿区「四谷４丁目交差点」付近の「四谷区民センター」敷地内に建立されています。
『水道碑記（すいどうのいしぶみのき）』の建立動機などの詳細は不明ですが、日本橋に在住していた「西座真治」が発起人となり１８８５年（明治１８年）に建立予定の計画が「西座真治」の急逝により計画が一時中断され、「西座真治」の意思を継いだ妻「ふく」により建立が実現されたため建立時期と記念碑に刻まれている年月が１０年異なります。
ちなみに「玉川上水」は、徳川幕府・第４代将軍「徳川家綱」の時代である１６５３年（承応２年）に町人であった「庄右衛門・清右衛門」兄弟が工事を請け負い２度にわたる「取水堰」地の見直しによる工事のやり直しが発生する中、最終的に多摩川上流の羽村を「取水堰」として「四谷大木戸」までの標高差が約９２．３メートルと緩勾配の武蔵野台地の稜線を巧みに開削しながら約８か月の期間で地上部分を開渠とした全長が約４２．７キロメートルの上水路を完成させています。
「四谷大木戸」以降から現在の「虎の門」までの区間は、地中部分に樋（木樋、石樋）を敷設する約６か月間の暗渠となる配水管工事により、１６５４年（承応３年）から当時の江戸府内に上水が供給され、「四谷大木戸」に「水番所」が設けられ上水の管理が実施されていました。
また、「玉川上水」建設工事に関する功績が称えられた「庄右衛門・清右衛門」兄弟は、徳川幕府より「玉川」の姓を賜っています。
『水道碑記』（高さ４．６メートル、幅２．３メートル、厚さ２２セントメートル）の「篆額（てんがく）」（漢字の最も古い書体で記された題字）は、徳川宗家第１６代当主「徳川家達」が記したもので、「撰文」は江戸時代前期の薩摩藩士「肝付兼武」が記した「玉川上水」と「神田上水」の建設理由および「玉川上水」建設に貢献した「玉川庄右衛門・清右衛門」兄弟の功績を称える内容の漢文です。
そのほか『水道碑記』は、幕末の志士であり明治政府の官僚かつ書家であった「金井之恭」が記した「書丹」（石碑の下書き）を「井亀泉」の名で江戸三大石匠と呼ばれた「酒井八右衛門」が「鐫刻」（彫り付け）に携わり、１９３０年（昭和５年）には「東京都有形文化財（古文書）」に指定、および１９５２年（昭和２７年）には「東京都史跡」に指定、１９５５年（昭和３０年）になると「東京都旧跡」に指定、さらに１９９２年（平成４年）になると『玉川上水記念碑』から『水道碑記』に名称・種別が変更されています。
今回は、平日の午後に「新宿御苑」周辺を訪れた際に「新宿御苑」の北側に位置する「玉川上水内藤新宿分水散歩道」とともに『水道碑記』に立ち寄りました。
石碑に刻まれている漢文は、長文でその場で文書を理解することができませんでしたが、石碑の大きさに圧倒されました。
また、『水道碑記』のほかに「玉川上水水番所跡」と「四谷大木戸跡碑」の史跡があります。
『水道碑記』に立ち寄る際は、江戸時代にこの地を流れていた「玉川上水」の面影が再現されている総延長が約５４０メートルの「玉川上水内藤新宿分水散歩道」に立ち寄ると散歩道の各所に「玉川上水」に関わる案内板が設置されているので、「玉川上水」に関する理解を深めることができお勧めします。