ヨハネスブルグ近郊で楽しむ～人類発祥の地とサファリ～

2025/05/29 - 2025/06/01

ヨハネスブルグ近郊にある世界遺産「スタークフォンテン洞窟」と「ピーランスバーグ国立公園」に行ってきました。

スタークフォンテン洞窟は400万年～200万年前の骨が出てきているそうです。現在も調査中の場所でもありますが、中に入れるようになっていて、長い階段と狭い通路ではあるものの、比較的整っていました。

ピーランスバーグはアクセスしやすいサファリができる公園で、１泊２日のセルフとホテルでのゲームドライブに参加しました。

エリア ヨハネスブルグ(南アフリカ共和国)

スタークフォンテン洞窟への入り口です。ここで予約した旨を伝え中に入ります。
マロペンビジターセンターとは１０分ほど車で離れています。

ツアーは各毎時開催しているようですが、午前中は混んでいるようでしたので予約したほうがよさそうです。

ツアー前に受付と併設している展示を眺めました。
こちらは１０分ほどで見終わり、時間からスタート。
ガイドと歩いて洞窟へ移動します。

途中、作業場を見学しました。
ここでは、採掘した石から化石がないかどうか確認しています。

化石は小さいものもあるため、歯医者で使うドリルみたいなもので細かく削って
作業をしていました。そのせいか、一つの石に数か月かかるようで、
今確認作業している石は、数十年前に採掘した石をだそう・・・
気が遠くなる・・・

５分ぐらい坂道を上がってきて洞窟の入り口になりました。ここから階段を下りていきます。

横は結構石が重なっていて、鍾乳洞にみえます。

この奥から「ミセス・プロス」が出たとのことです。

だいぶ下まで来ました。奥にはライトがあり比較的明るいんですが、石の立体感と閉塞感がありました。

こんな感じで岩に囲まれた中をずーと奥まで進むことになります。

ここが一番奥で洞窟の中に湖があります。

この湖は外につながっているようではありますが道が不明で、戻れなくなった方もいるそうです・・・魚もいました。

ここは一番広い場所でした。ひざ下ぐらいのライトが小さく見えます。
ここで300万年前の人が生活をしていたんですよね、すごいことです。

外に出て解散となりました。
こうやって今も発掘作業しているんですね。

洞窟は１時間ぐらいのツアーで歩いて止まって説明を聞いて、また歩いて・・・という状態でほとんど歩いていてだいぶ疲れました。

このあとは、マロペンへ移動です。
マロペンは洞窟から出てた骨や化石の展示、地球のはじまりをボートに乗って体験できるという歴史博物館です。

到着しました。
古墳みたいな見た目がいいです。
ここまでのアプローチの左右にも骨（レプリカ）などがありました。

展示をみたあとボートに乗ります。
進みが悪いし、不気味な効果音しかしません。

ずーとこんな感じで展示がよくわかりませんでした。
暗くて写真も撮れません・・・

ボートの後も展示がありましたがこちらは自然博物館のような感じだったので、疲れたのですぐに歩いて通過しました。

外に出たらハウテンの山々が見えました。

入り口の古墳の反対側です。

ベンチの奥はホテルとレストランになっていました。

マロペンは正直行かなくてもよかったと思います・・・

さて、次はヨハネスブルグから３時間ほどのところにある「ピーランスバーグ国立公園」にサファリに来ました。

宿泊をするので、入り口でホテル名と２日間いる旨を伝えて保全費の支払をします。

まずは自分たちでサファリです。
ピーランスバーグは東西南北にそれぞれ大きな道路はありますし、更に細い道に入っていくこともできます。自分たちでルートを選びながら進んでいきます。
結構標識もあるので、わかりやすいです。

細いルートに入ると道は悪いですが、比較的近くに動物を発見できました。

インパラたち

キリンは少し遠めでした・・・

こちらは大きな道でゾウの群れを発見。これは夕方の活発な時間帯です。

細い道のエリアは比較的鳥が多く見れました

ヌーの大群

ヘルメット鳥。（Helmeted guineafowl）沢山いました。

夕方の日没に向けた時間帯は動物たちが活動しているとは言え、それほど多くは発見できず。
ゾウだけは活発で道路をふさぐことが多々あり、ゲートクローズの時間を気にしながらのサファリになりました・・・

日没時間にはカバも発見。

翌日。ホテルのサファリツアーにて早朝サファリに出発です。
日の出前の5時には出発でした。
３時間のツアーの最初３０分以上は真っ暗闇です・・・

水辺に近いエリアは霧がかっていて、景色は抜群。
ただここまで１時間は動物が何も見れていません・・・

やっと見れてもヌーの大群、インパラなど、昨日自分が見れたものばかり。
２時間たってトイレ休憩。
あまりの収穫のなさにガイドに焦りの色も感じました。

休憩から出発してホテルまで戻る途中にシマウマ発見！若いオス３頭なので、駆け抜ける姿が素早かったです。
ここで初めて会ってない動物に遭遇。

インパラたち。

近くで見るとかわいいです。

あまりにも動物を発見しないため、当初３時間のツアーがもう３時間半も・・・

ここで、同じツアーに参加している人が「チーター」を発見！
この方が発見しないとガイドもスルーだったので、本当に感謝です。

妊娠しているチーターが道路を渡っていく姿を発見しました！
唯一ですが、ここがハイライト。合計４時間強のツアーとなりました・・・。

サファリツアーは視界が高めの車になるのでよく見えるのはいいのですが、ガイドの質によって見れたり見れなかったり・・・で、マイペースに自分で見るのとどっちがいいのかなぁ。と悩ましく感じました。

ホテルは１０時チェックアウトですが、朝食を食べてないので、朝食をいただき、１１時までレイトチェックアウトにしていただきました。

ホテルは「Kwa Maritane Bust Rodge」でした。
部屋は昔のつくりではありますが、使いやすくいいホテルでした。
また朝食がおいしかったのもよかったです。