大阪 東大阪 花園へ(To Hanazono,Higashi-osaka,Osaka,Japan)

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2022年12月30日(金)、大阪東大阪市の花園ラグビー場で開催されている高校ラグビーを見に行くことにする。我が家最寄りの近鉄新田辺から京都線で大和西大寺に出て、近鉄奈良線に乗り換え。

近鉄奈良線は大阪線の布施駅で分岐して近鉄奈良駅までを結ぶ19駅(起終点駅含む)、26.7kmを1435㎜の標準軌で、全線複線電化で結ぶ線だが、運転系統上は難波線(大阪難波・大阪上本町間)と大阪線(大阪上本町・布施間)を含めた大阪難波・近鉄奈良間が奈良線として扱われている。

大阪と奈良を結ぶ鉄道路線にはJR西の大和路線(関西本線)や学研都市線(片町線)があるが、この線は生駒山地の中腹を貫いて直線的に結んでおり、近鉄のドル箱路線となっている。

1914年(大正3年)に大阪電気軌道により上本町・奈良(場所は違うが現在の近鉄奈良)間が開業。1969年に当時の油阪・近畿日本奈良(現近鉄奈良)間が地下化され、油阪駅は廃止された。1970年に近鉄難波(現大阪難波)までの乗り入れ開始し、2009年には阪神なんば線が開業し直通運転が開始され、現在の形になった。

この近鉄奈良線は近鉄のルーツとも云える路線で、近鉄で一番最初に開業した。近鉄は正式には近畿日本鉄道で、現在は近畿の大阪府、京都府、奈良県、三重県だけでなく中部の愛知県までの2府3県に27路線、286駅を有し、総営業キロは501.1kmでJRグループを除く日本の鉄道事業者(民営鉄道)の中では最長の501.1kmの路線網を持つ(一時岐阜県にも路線を有していた)。

会社としての設立は1910年(明治43年)に奈良軌道として設立、すぐに大阪電気軌道に社名変更する。前述のように1914年(大正3年)に上本町・奈良間を開業。その後、近畿・三重の私鉄を合併し路線を拡大していく。

1941年(昭和16年)に伊勢神宮参拝のために設立された参宮急行電鉄を合併し関西急行鉄道となる。1944年(昭和19年)、国の強い要請による南海鉄道との戦時統合で近畿日本鉄道が誕生。しかし、戦後すぐに南海鉄道は分離され、ほぼ現在の形になる。

現有路線は大きく分けて、1435mmの標準軌の奈良・京都線系、大阪・名古屋線系、1067mmの狭軌の南大阪線系と生駒ケーブル、西信貴ケーブル、葛城山ロープウェイ。子会社に運営移管された路線も北勢線や伊賀線、養老線、内部線、八王子線などが現存している。

近鉄の特急は、関西では珍しいが有料特急。現在1日約400本を運行する。名阪特急(大阪・名古屋間)の「ひのとり」、京伊特急(京都・伊勢志摩間)の「しまかぜ」、大阪・奈良・京都間の観光特急「あをによし」、大阪・吉野間の観光特急「青の交響曲」など、人気の特急も多い。

2004年までは傘下にプロ野球の近鉄バファローズ(Buffaloes)を有していたが、オリックス・ブルーウェーブ(Blue Wave)との統合により55年の歴史に幕を下ろした(結成時の名称は近鉄パールスで、統合時の正式名称は大阪近鉄バファローズ)。ただし、現在もバファローズの愛称は残っている。

現在もラグビーのジャパンラグビーリーグワンに所属する花園近鉄ライナーズ(Liners)
を保有しており、この日向かっている東大阪市花園ラグビー場はそのホームグランド。

朝の10時半前、東花園駅で下車する。1929年(昭和4年)の花園ラグビー場開場に併せて、大阪電気軌道のラグビー開催時のみ停車する臨時駅、ラグビー運動場前駅として開業。1941年(昭和16年)に関西急行鉄道の駅となり、1944年(昭和19年)により近畿日本鉄道の駅となる。

戦時中に一時休止されたが、1950年に臨時駅のままラグビー場前駅に改称され営業再開。1967年になって現在の東花園駅に改称され、同年常設駅に変更された。現在も副駅名として花園ラグビー場前(2015年までは近鉄花園ラグビー場前)が残る。

2014年に八戸ノ里・瓢箪山間の連続立体交差事業が完了し、島式2面4線の待避可能な高架駅となった。準急と区間準急の定期停車駅で、大阪方面からの東花園折り返しの普通列車も運行されている。

東花園の名は河内花園駅の一つ東寄りにあることから命名されたのだろう。町名としては南西部に花園東町がある。なお、河内花園は元々は花園駅だったのが、1941年(昭和16年)に関西急行鉄道の駅となった時に変更されたもので、京都のJR嵯峨野線(山陰本線)に花園駅が1898年(明治31年)から存在したため、頭に旧国名の「河内」を付けたものと思われる。

花園と云う名の由来は明確に記載された文献はないが、かつてこの地区にある寺社周辺で花の栽培が行われており、市場を通じて生駒山の寺社に供給されていたことからと云う説や、河内花園駅の南250m程の所にある津原神社周辺に桜の木が多く植えられ、桜の園であった事から花園辻と呼ばれていた事に由来すると云う説など。

大阪府東大阪市の中央南部に位置する。大阪府に付いては以下参照。
https://4travel.jp/travelogue/11855736

東大阪市は大阪平野の東部、大阪府の中河内地域に位置する中核市。大阪市の衛星都市・ベッドタウンである一方、大阪都市圏の中心都市にも属する。また技術力の高い中小企業が多数立地するものづくりのまちとして全国に知られている。

人口は約48万5千人で、大阪府の43市町村で大阪市、堺市に次いで3番目に多い。1970年頃に全国で15番目に50万人を越え、1975年にピークの52万5千人弱を記録し、1985年に掛けては52万人台をキープしたが、1990年に15歳から64歳までの生産年齢人口が減少に転じ、高齢者人口が年少人口を逆転して、以後、大きくはないが減少傾向が続いている。

面積は約62平方kmで、43市町村中10番目に大きい。市域の大半は平坦な低地で、河川の多くは天井川になっている。市東部は生駒山系の山々が連なっており、豊富な自然が残されている。市域はほぼ四角形で、西は大阪市、北は大東市、南は八尾市と接する。西は生駒山系を挟んで、奈良県の生駒市、平群町と接する。

古代には河内湾と呼ばれる大阪湾の奥にある小さな湾だったが、大和川を流されて来た土砂で次第に陸地化した。しかし湿地・深田が多く、また洪水に見舞われやすい土地だった。

鎌倉時代に入ると、多くの山寺が真言宗の道場として栄え、南北朝時代に南朝方の拠点となる。1348年に楠木正成(まさしげ)の長子、正行がこの地に陣をおいて足利方と戦い、大東市の飯盛山で戦死した。その後、河内守護に任ぜられた畠山氏が花園の南西に若江城を築き、河内を統治する拠点としたが、この時点でも四方を沼地に囲まれていた。若江城は戦国時代の1583年に破却された。

江戸時代に入り、1614年から翌年の大坂冬・夏の陣では若江が激戦の地となり、大坂方の武将・木村重成はここで戦死した。江戸中期に大和川の付け替え工事が行われ、広い旧川床や池沼地は埋め立てられて新田となる。JR片町線の鴻池新田駅の名はその名残。また、旧川床には木綿が栽培され、河内木綿の名が全国に広がる。

江戸時代には幕府領および旗本領が点在していたが、1869年(明治2年)に河内県を経て堺県となるが、1881年(明治14年)に大阪府の管轄となり、1896年(明治29年)には40村が中河内郡としてまとまる。

1933年(昭和8年)に布施町(布施村が1925年(大正14年)に町制施行)と高井田村が合併して改めて布施町となり、1937年(昭和12年)に周辺の2町3村と合併して布施市が発足。1939年(昭和14年)、 枚岡村が町制施行して枚岡町となり、戦後の1955年に周辺2町1村と合併して枚岡市が発足。同年、2町3村が合併して河内市も発足。

1967年、この布施市、枚岡市、河内市の3市が合併して大阪府下31番目の市として東大阪市が発足。市名は合併前からこの3市は大阪市の東に隣接することから親しまれていた名前で、この地域が大きな都市として発展するに相応しい名前であるとして合併の前年に決定された。

当初は近鉄奈良線の若江岩田駅の約700m北の旧河内市役所が東大阪市役所として使われたが、2003年に現在の近鉄けいはんな線荒本駅の東の現在地に移転した。旧市役所は現在は消防局庁舎となっている。

上述したように日本有数の中小企業の密集地で、高い技術を持った零細工場が多数集まっている。2022年度下半期の朝ドラ「舞いあがれ!(福原遥主演)」の舞台にもなった。このドラマでも取り上げられていたが、ラグビーのまちとしても知られる。

元日本代表の元木由記雄(71年生れ)は英田中学時代にそのラグビーを始めて、大阪工大高校へ進学した。

現在はFC琉球に所属する元日本代表のサッカー選手、藤春廣輝(88年生れ)は孔舎衙東小学校、孔舎衙中学校から東海大仰星高校に進んだ。川崎フロンターレからセレッソ大阪に移籍した登里享平(90年生れ)はその2学年下で、香川西高校に進んだ。

元盗塁王の福本豊(47年生れ)は弥刀小学校、布施第三中学校(現金岡中学校)から大鉄高校に進んだ。柔道のやわらちゃんと結婚した谷佳知(73年生れ)は楠根東小学校、楠根中学校から香川の尽誠学園高校に進んだ。埼玉西武ライオンズ監督の松井稼頭央(75年生れ)は小阪小学校、若江中学校からPL学園へ進んだ。

ノーベル生理学・医学賞受賞の山中伸弥(62年生れ)は枚岡生れで、小4で奈良市に転居するまでは枚岡東小学校に通っていた。

2001年に48歳で亡くなったシンガーソングライターの河島英五(52年生れ)は花園中学校、花園高校を卒業。シャ乱Qのつんく♂(68年生れ)は長堂小学校、長栄中学校、近大附属高校、近畿大学商経学部とずっと東大阪。

歌手の愛内里菜(80年生れ)は高井田東小学校、新喜多中学校を卒業。SUPER EIGHTの大倉忠義(85年生れ)は荒川小学校、俊徳中学校(布施中学校に統合)を卒業。WEST.の桐山照史(89年生れ)は池島小学校、池島中学校(両校を統合し義務教育学校池島学園となる)を卒業。

女優の池脇千鶴(81年生れ)は英田中学校卒業。高畑充希(91年生れ)は永和小学校(桜橋小学校に統合)卒業。

メッセンジャーの黒田有(70年生れ)は英田中学校、布施北高校を卒業。元オセロの松嶋尚美(71年生れ)は長瀬北小学校、樟蔭中・高校を卒業。解散した漫才、和牛の川西賢志郎(84年早生れ)は池島小学校、池島中学校(両校を統合し義務教育学校池島学園となる)を卒業。霜降り明星のせいや(92年生れ)は鴻池東小学校、盾津中学校、布施高校、近畿大学文芸学部とずっと東大阪。

建築家の安藤忠雄(41年生れ)は大阪市港区出身だが、高校は鴻池新田にある城東工科だった。叶姉妹の叶美香(生年月日非公開)は八戸ノ里にあるのアナン学園高校卒業。

つんく♂の母校の近大附属高校は野球やサッカー、水泳など盛んで、多くの有名選手が通っていた。特に有名なのは水泳で、千葉すず(75年生れ)、寺川綾(84年生れ)、入江陵介(90年生れ)など。つんく♂とシャ乱Qと一緒だったまこと(68年生れ)や吉本新喜劇の小籔千豊(73年生れ)も卒業生。

市内には日本一一般入試の志願者数が多い近畿大学の東大阪・本部キャンパスや大阪商業大学、大阪樟蔭女子大学小阪キャンパス、東大阪大学もあり、著名人の卒業生も多い。

また、出身は大阪市だが、作家の司馬遼太郎(23年生れ)は1964年から亡くなるまでの32年間、下小阪に住んでいて、名誉市民となっており、近鉄八戸ノ里駅近くに司馬遼太郎記念館がある。


ラグビー場のある花園中央公園へ向かうが、続く