初めての一人旅。その経由地での思い出。

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1997/05/26 - 1997/05/28

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ぼすみんさん

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先輩から「勤め始めたら海外なんて行けなくなるから今のうちに行っとけ。」と強く言われ親に出世払いの借金してどこか外国に行くことに決めました。ごく普通に国内だけで生きてきた自分なので「汚いところは絶対無理だからアジアはやだ。世界史好きの自分は歴史がない国は興味ないからアメリカもないね。う～ん、やっぱヨーロッパだよな。ヨーロッパで歴史があって物価も安い国・・ギリシャ一択だ！」って具合に決めました。
当時定番の情報源だった「AB-ROAD（エービーロード）」という雑誌を購読するもアテネへ行く格安航空券なんてものはなかなか見当たりません。そんな中マレーシア航空のイスタンブール行きが学生限定で59000円というのを見つけました。イスタンブールからアテネへは夜行バス（といっても24時間かかりますから昼行バスでもあります）で安く行けるみたいだしついでにトルコも行けるってのも悪くない。クアラルンプルに夜着いて１泊しないといけないのはネックだけど、何より安さを求めていましたのであっさり東南アジアなんてヤだという偏見を脇に置いといて決断。まあ安全で英語も通じるらしいしいいでしょと。
乗り継ぎだけの国でお金をかけるつもりはありません。安い宿泊先といえばユースホステルしか思いつかず直前に会員になりユースホステル協会を通じて予約しておきました（600円ぐらいだったかなあ）ところがここでモロに初海外の洗礼を受けます。夜に空港に着いて乗ったタクシーに予約の紙を見せつつ「ユースホステル」とひとこと告げると走り出す・・のですが実はドライバーはちゃんと分かっておらず迷いながら止まってはその辺の人にきいて回ってます。え？何何？ユースホステルって言ってるじゃねえか。ところがこのドライバー、そもそも英語全然できなかったんです。そして最終的に連れていかれたのがなんとＹＷＣＡ・・もうここでいいよって気持ちなんですが男なんで当然泊まれません。
近くにあった大きなホテルなどとにかく英語が通じそうなところに飛び込んでききまくって何とか到達できましたが、初めての一人旅で言葉も通じない中夜の真っ暗闇を一人で彷徨ったのは真の恐怖でしかなく心が完全に折れてしまいました。でもってイスタンブールについてまずやったことは帰りの航空券を一週間早めての旅程の短縮。今考えるともったいない。ってゆうか格安券で変更できたんですね。
さてそんなにヘコんだにもかかわらずクアラルンプールに夕方までいますのでそこは観光しないともったいないと思ったのでしょう。コピーしてきた地球の歩き方を見ながらセントラルマーケット、中華街、バトゥケーブと精力的に回りました。カレー大好きの自分にはセントラルマーケットで食べたココナッツミルク系のイエローカレーが衝撃的に美味しく感じました。当時はまだタイカレーとかも知られてませんでしたからね。
人生で初めて遭遇したスコールだったりマレーシアはマレー系・中華系・インド系の人種構成だけど工事現場で働いてるのはみんなインド系なんだなあなんて現実だったり、やはり自分の足で海外に行って得られた体験もありましたが、未熟な自分には「何だよこんなのあり得ねえ！」ぐらいの受け止め方になっていたように思います。