砂漠・巨岩・ヘンテコな木・照りつける太陽　その国立公園の名はジョシュア国立公園

2019/04/21 - 2019/04/26

2018年10月スタート　世界一周　アメリカドライブ編

4/21～4/26まで滞在したジョシュアツリー国立公園の様子です

訪れたのはまだ本格的に暑くなる前でしたが日中は十分暑かったので朝夕の涼しい時間帯にショートトレッキング　日中は園内ドライブや買い出しとゆっくり過ごしました

ジョシュアツリー国立公園
公園の広さ約3237km2 人口の多いロサンゼルスから比較的簡単に訪れることが出来る為、年間約300万人が訪れ全米でも上位の来場者数を誇る人気国立公園　2020年度はヨセミテを抜いて全米の国立公園中 年間来場者数TOP10!!

冬の避寒地として、風変わりな姿のジョシュアツリーを含む風光明媚なドライブ先として、また野趣満点のキャンプ先として多くの来場者を集め、巨大な岩山が沢山あるのでロッククライマーにも人気

エリア アメリカ

ジョシュアツリー国立公園マップ
公園内へアクセス口は3ヶ所　それぞれの近くに3つのビジターセンターがあります
・West Entrance Station (料金所)　ジョシュアツリービジターセンター
・Twentynine Palms Fee Entrance(料金所)　オアシスビジターセンター
・Cottonwood Springs Road　コットンウッドビジターセンター

南側からアクセスするCottonwood口には料金所がないのでそのまま北上しCottonwood Visitor Center内で入場料を支払います

メインで訪れていたオアシス・ビジターセンター　公園内のキャンプ場には水場がないので給水はここで行います
営業時間: 8:30～17:00

トレッキング、キャンプサイト、レンジャープログラムの情報収集ができるカウンターにギフトショップも併設

自然や動植物に関する展示コーナー
また国立公園のビジターセンターは基本どこもフリーWi-Fi可なのでネットサーフィン利用にも便利

おなじみ公園入口看板 (Twentynine Palms Fee Entrance)
ジョシュアツリーの入場料は自家用車1台につき30ドル または国立公園年間パスも可

ジョシュアツリーと言えばもちろんジョシュアツリー
モハベ砂漠を中心に比較的標高の高い場所に生息するリュウゼツラン科(ユッカ属)の植物で名前の由来は19世紀にモルモン教開拓者がこの木を見て聖書に登場するジョシュアが天に手を差し伸べて祈りを捧げる姿を連想させたことから来ているとされています

ジョシュアツリーの花と葉
短剣状の葉を持つことからスペインでは「砂漠の短剣」と呼ばれ、独特な枝分れが一目でそれと分かる特徴的な外見をしています
年輪がなく樹齢を測ることができないが成長が遅く数百年から千年生きるとされ高さは12～15mに達します

車社会のアメリカの国立公園は車で来園することを前提に整備されているので単純に走り抜けるだけでも国立公園の絶景を楽しめます
日帰りや時間のない場合は公園内のメイン道路パーク・ブールバードを中心に見学するのが基本

パーク・ブールバードのウエスト・エントランス方面では沢山のジョシュアツリーを道路沿いに見ることが出来ます(コットンウッドビジターセンターに通じる道中にはあまり見られません)

【Quail Springs Picnic Area】
Quail Springs Trail(約5km)のスタート地点ですが暑い中5km歩くのはムリなので駐車場付近の岩山を登りました(ビーサンで)

特にコースはありませんが手頃なサイズ(?)の岩山なので好きなように登ります

少し高い位置からジョシュアツリーが一面に広がる風景を楽しむことができるお勧めのスポットです

同じ場所から西口エントランス方向
個人的にはここの風景が一番良かったです　車で走るより高い位置から見渡たせるのでお勧め

こちらは有名なスカルズ・ロック付近の風景　スカルズ・ロックは道路脇にあり、道路脇に絶えず車が停車しています　横断者が一番多いの場所なので歩行者には注意

【Barker Dam Trail】
駐車場の様子
バーカー・ダム・トレイルとウオール・ストリート・ミル・トレイルの起点になります

バーカー・ダム・トレイルは砂漠の低木林の中にカウボーイたちによって1900年初頭に作られた貯水池ダムを通る、約2.9kmの周回トレイル

巨大な岩山の中、ジョッシュアツリーや砂漠性灌木を楽しみながら歩いた先に・・・

砂漠の中のオアシスがが出現♪　周りの木々もイキイキ　※暑さが厳しくなると水は枯れてしまうらしいので夏場はないみたい

そんな水場の少し先に人工物らしきものが見えてきたら…

1900年初頭にカウボーイが作ったというダムに到着　水があれば何でもできるさ　｜ ゜д゜|ノ１っ!２っ!３っ!ダー!!

ダムの少しに下には変な形の構造物がありました　これが家畜たちの水やり場だったのでしょうか?

既に十分暑かったですが季節的にはまだ春なのでアチコチに沢山の花々が楽しめました　お昼前後は本当に暑いので暑い時間帯を避けて歩きましょう

ジョシュアツリーの根元は全方向に伸びているだろう独特の根元でした

ネイティブインディアンが残したとされるペイント　子供達が自由に遊んでいました　ホンモノ?

【Hidden Valley Trail】
約1.6kmの平坦な周回トレイルで手軽に歩けます　背の高い岩に囲まれたこの小さな谷はその昔、他の州から盗んだ牛や馬などの家畜を一時的に隠す場所として使われていたそうです

手頃な高さの岩山に囲まれているので気に入った岩山に登りたいホーダイの場所

こちらの岩山でも登っていました

中には本格的登攀に挑戦する人もいました

気軽にクライミングができるので初中級者にはいい練習場所かもしれません

ヒドゥン・バレーの様子

枯れた倒木が絵になりました!!

Skull Rock　パーク・ブールバード沿いのすぐ近くにある岩　車を停めてすぐアクセスできるのでいつも人がいます　人間の頭がい骨に見えることからSkull Rockと呼ばれていますが人間というよりはナウシカに登場する巨神兵が朽ち果てた姿に見えました!!

Skull Rockの先には巨大な岩がゴロゴロ　なんでこんなに巨大な岩が多いのでしょう?

【Discovery Trail】
暑い中長距離トレッキングは無理なのでSkull Rockの道路反対側にある約1.1kmのショート周回コースへ出かけてみました

もはやどこも同じ景色に見えてきてしまいます(笑)

どこを見ても岩山だからけです

不思議だったのがこのような岩　巨大な岩に小さな岩(石?)が直線的に埋まっている???

人工的に埋め込んだように並んでいますがどういう仕組みでこうなったのでしょうか?　どこかで説明があったのかもしれませんが今でも謎です　誰か教えて下さい

このコースはジャンボ・ロックスキャンプ場のすぐ近く　私たちはこのキャンプ場滞在時に散歩として訪れました

【Arch Rock Trail】
ホワイト・タンク・キャンプ場からわずか数百mでアクセスできてしまう花崗岩のアーチロックを見に行くショートトレイル

道中の風景はやっぱり巨大な石がゴロゴロです

ホワイト・タンクキャンプ場に車を停めてしまったのでアッという間にアーチに到着

大きさはこんな感じ♪　アメリカ的に大きいのか小さいのかビミョーなサイズ

トレッキングは4日間の滞在中暑い時間帯を避けて散歩感覚で出かけていました　ぶっちゃけ景色はどこも似たような感じでしたが野趣満点のキャンプ場でゆっくり過ごした全体的な雰囲気が最高の国立公園でした

ジョシュアツリーの砂漠性植物たち
ジョシュアツリーがアイコン的な存在ですがチョーヤサボテンや沢山の種類のサボテン、砂漠性植物が観察できます　訪れたシーズンがちょうど花のシーズンだったので沢山の花々を見ることができました
オルガン・パイプ・カクタス公園で沢山みたモコモコ針のChollaサボテンはこちらでも見ることができました

サボテンの花　黄色

サボテンの花　ピンク

サボテンの花　赤

野草　ピンク

野草　薄い紫

野草　赤

野草　オレンジ
ブルーの花があればゴレンジャー完成でした!!

星降る空の下、ワイルドなキャンプ場でゆっくり過ごした時間が何より良かった国立公園でした