2003年 プレア・ビヒア（カオプラヴィハーン）-B（カンボジア編）

2003/09/29 - 2003/09/29

また北朝鮮が中止になった。それは出発予定日の３日前、9月２４日の事だった。とりあえず仕事の休みを返上するつもりはなかったので目的地の変更をすることになったのだが、いい場所が思い浮かばない。タイを除いて。できるだけタイ以外の国を考えたが結局ここしかなかった。タイはバンコク以外の地方都市には２年近く行ってないし、今年６月から４年ぶりに開放されたカンボジア領内にある大遺跡「カオプラヴィハーン」には行ってみたいと思っていた。まだ雨季が完全に明けてないイーサン地方だが、ちょうど良い機会だし久々のタイを旅行することに決めた。航空券は出発直前ということで緊急発券手数料(\3,000)を取られたが、料金的には安値でそれほど混雑もなく、すんなり予約を確保することができた。

エリア カンボジア

当日バイクタクシーをチャーターして遺跡へと向かった。片道９０キロの道のりだ。国境では歩いてカンボジア領へ向かった。タイ側のチェックポイントではパスポートのコピーを取られた。そのまま進むとアスファルトの道が途切れた。その先も道らしきものはあるが車も通れないようなデコボコ道だ。途中カンボジアのチェックポイントを経てカオプラヴィハーンの入場券売り場に到着した。
カンボジア領にあるこの遺跡では運転手も入場料を払わなくてはならない。タイ人料金は５０Ｂで、その他の外国人は５＄／２００Ｂだ。チケットはドル表示になっている。入場券はきれいに印刷されたものが渡された。

プレアビヒアの遺跡内ではタイ人であるバイクタクシーの運転手も物売りの対象になる。言葉が解るぶん僕よりたかられている。

道を進むと石畳の階段が見えてきた。ジャングルの中にいきなりこれはすごい。

階段を上りきりそこからの眺めも素晴らしい。イーサンの大平原が広がっている。階段の手すりはナーガがイメージされている。ナーガとは、ヒンドゥーの蛇神様のこと。ヒンドゥー神話の中ではかなり重要な存在。ここがアンコール遺跡群のひとつだと実感できる。

寺院。これはまだ保存状態のいいもので全体的にぼろぼろで足場も悪いとことが多い。

レリーフはきれいに残っている部分が多いので早急に修復保存が待たれる。

遺跡の後方にある絶壁から眺めるカンボジアの大平原がまさに絶景でこの眺めは１日中見てても飽きないような気さえする。

絵はがき売りの少年。

かろうじて敷地内の地雷だけは撤去されているようだが、遺跡の敷地から外れると当たり前のように地雷原が広がっている。