マンチェスター マンデビル(Mandeville, Manchester)

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YSフォールズ(YS Falls)からの帰り道の続き。セントエリザベス(St. Elizabeth)からマンチェスター(Manchester)パリッシュに戻る。ジャマイカ島のほぼ中央の南側に位置し、ジャマイカでは6番目の広さのパリッシュ。この地域も先住民のタイノ族(Taino)が暮らしていた地域で、1792年に山岳部の洞窟で発見された彫刻は彼らの物であると認められ、大英博物館(British Museum)にある。マンチェスターパリッシュは1814年に創設され、その名前は当時のジャマイカ総督(Governor of Jamaica)であった5代マンチェスター公爵ウィリアム・モンタギュー(William Montagu, 5th Duke of Manchester)を称えて名付けられた。山岳部が多いためサトウキビ農園はなく、コーヒー農園が多かった。セントエリザベスと同じくボーキサイト鉱業の中心。人口は約19万人で、州都はマンデビル(Mandeville)。

バンブーアベニュー(Bamboo Avenue)から約50㎞でその州都マンデビルに。ジャマイカの州都で、唯一海岸や川岸にない州都。パリッシュの中心と云うことで州都に選ばれた。標高が高いため、日中は日当たりが良く暖かく、夜は涼しくて過ごしやすく、イギリスに似ていると云うことで、イギリスから帰国した人たちが住みたがる町で、イングリッシュヴィレッジ(English Village)とも呼ばれる。また、「丘の上の共和国(Republic on the hill)」の別名もある。町の名前は、パリッシュの名前の由来である5代マンチェスター公爵ウィリアム・モンタギューの長男であるマンデビル公(Lord Mandeville)から。

人口約5万人のこじんまりとした町だが、ジャマイカの事業の多くはこの町で始まった。カリブ海地域で最も古いものの1つであるマンデビルホテル(Mandeville Hotel)は1875年開業。ジャマイカで最初の公共図書館もこの町に1938年に設立され、最も古いパリッシュ図書館(Manchester Parish Library)となっている。カリブ海地域で最古のゴルフ場のマンチェスタークラブ(Manchester Club)は1868年に作られた。前に仕事関係のカンファレンスがあったゴルフビューホテル(Golf View Hotel)からはこのコースが見渡せるそうだが、そんなところは行ってないし、ホテル自体は特筆することもないホテルだった(泊った訳ではないが)。ボーキサイト鉱業でこの町は成長し、ジャマイカで最も魅力的な町の一つであり、最もきれいな町と見なされているため、急速に成長し続けている。ショッピングセンターや病院も整備されており、教育機関もたくさんある。治安もいいと云われるが、最近(2019年1月)にギャングのリーダーが逮捕され、報復表明があったそうで、実際に事件は起こらなかったようだが、やはりジャマイカは怖い。

セシル・チャールトン公園(Cecil Charlton Park)辺りは州都として定められ計画的に街の中心として作られたところ。ただ、実際にはすべてが計画的にとはいかなかったようで、そんな整然とした並びの区画とはなっていない。公園の名前は元市長で在任期間がジャマイカで一番長いセシル・チャールトン(Cecil Charlton)に由来している。マンデビル広場(Mandeville Sq)とも呼ばれるこの小さなイギリススタイルの緑の公園の中央にはボーキサイト、アルミナ、そしてアルミニウムの生産という、このパリッシュの主要産業を象徴する3色の石柱のある噴水がある。また、セシル・チャールトンとナショナルヒーローズ(national heros)の一人、ノーマン・マンリー(Norman Manley)の胸像、さらに2つの世界大戦で亡くなったジャマイカ人の慰霊碑もある。多くの人たちが集まっていたが、危険な雰囲気は全くしなかった。

街の歴史的建物はこの公園の周りに固まっている。公園の北側に隣接するのはこの町最古の建物のマンデビル裁判所(Mandeville Courthouse)。町の開設から2年後の1817年に石灰岩を使って完成したジョージ王朝様式の建物で、ドーリック(Doric)の装飾された支柱で支えられている。馬蹄形の二重階段は1900年頃に追加されたもの。下階は1820年代初頭には、最初の校舎として使用された。なるほど、確かに公園側から見るとなかなか立派な建物だ。

公園の反対側に見えるのはセントマークスアングリカン教会(St Mark’s Anglican Church, Mandeville Parish Church)。この教会も町の開設直後に建てられたもので1816年創設とある。ただ、裁判所が一番古いとのことなので、建物自体は諸説ある中の1820年と云うのが正しいのか? レンガ造りの上に石灰岩で建てられたゴシック様式の塔が美しい。教会の敷地内の墓地には1800年代半ばの黄熱病の犠牲者であったイギリス人兵士の墓が並ぶ。敷地内には入れなかったが趣きある教会。

裁判所の西側にある近代的なグローブコート(Grove Court)と云うショッピングセンターがあるところは、裁判所以前に最初のビルが建てられたレクトリー(The Rectory Mandeville)。しかし、1820年までには居酒屋になり、さらに寄宿舎、ホテルを変遷し、今の建物になったのでその面影は全く残っていない。どう見ても普通のショッピングセンター。

さらに、裁判所裏の北側の道を東に少し進むと、突き当りにあるマンデビルホテル(Mandeville Hotel)は上に書いたようにカリブ海地域で最も古いホテルの一つ。
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以上で、YSフォールズからの続き、終了