アメリカ国立公園巡り 2018/9 グレイシャー国立公園 その２メニーグレイシャーエリア編

2018/09/16 - 2018/09/16

アメリカの国立公園が好きで回っていますが、モンタナ州のグレイシャー国立公園は以前から訪れたいところでした。

本当は体育の日の連休で行くことを計画していたけど、9月の敬老の日に振替休日をくっつけられたので、前倒しで行くことに。

もともと持っていたKUL-TYO-LAXのチケットを変更してLAX-YYC（カルガリー）を追加。

LAX、カルガリーを経て
https://4travel.jp/travelogue/11403832
いよいよグレーシャー国立公園へ向かいます。

エリア グレイシャー国立公園周辺(アメリカ)

• 旅行の満足度: 5.0

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: レンタカー
• 航空会社: エアカナダ ANA

地図を確認してカルガリーの町を出ます。と言ってもひたすらアルバータ州道2号線をひたすら南下するだけではあるんですが...

カルガリーをちょっと出ただけですぐ田舎になってしまいます。

グレイシャー国立公園は長年行きたかったのですが、日本からの国際線から乗り継げる、ある程度の規模の都市が近くにありません、というかモンタナ州にありません。しかし地図を見ると国境を超えたカルガリーが車で300キロ、３時間の距離と気付き今回はカルガリーから目指している、というのがここを走っている成り行きです。

高速道路に準じた作りですが、集落に時折信号が現れたりします。カルガリーの空港の観光案内所で途中立ち寄るべき面白いところはあるか？と聞いたのですが「無い」、と即答でした。

カルガリーを出た時はあいにくの空模様。確かに牧草地がひたすら広がるような地形が続き、ひたすら運転するしかなさそうです。

１時間半程走り、一旦突き当たって少し東へ行く道なりで、フォートマクラウドという街に着きます。

昔の雰囲気がよく残っている街です。

元々鉄道の拠点（今も鉄道は走っています）として栄えたけれど、その後その拠点が移転して寂れたのだとか。

ちょっと休憩して再び南へ車を走らせます。

ロール状に巻かれビニールパックされるのを待つ牧草が絵になります。

フォートマクラウドの街を過ぎると、集落が現れるペースも下がり、辺境度が上がります。

カードストン の街に入ります。フォートマクラウドを出てからでは初めて町らしい町でした。廃業したまま放置されているホテルなんかがあってメインストリートには昔ながらの宿場町の風情が残っています。

フォートマクラウドといいカードストンと言い派手さはないけど古き良き時代が
タイムカプセルのように保存されている町は車で通るだけでもなんだか癒されます。

はためくカナダ国旗

後で調べたら元々はモルモン教徒によって拓かれた町らしいです。この町が事実上カナダ側最後の町でした。

南へ向けて更に車を進めます。

今まで以上に「何もない」度がより上がってきます。
そんなところしばらく走ると木と建物が見えてきて、国境でした。
2km先に検問所が有ることの予告の看板もありました。

アメリカもカナダも出国審査はないので、免税品店がカナダ側にあるだけで、いきなりアメリカの入国審査兼税関が有ります。

その手前に国境を表すオベリスク型の杭が、ちらっと見え

オフィサーは陽気なおばちゃんで、目的地と酒や食べ物は持ち込んでないかと聞かれて、ロスで押してもらったWT（旅行者ビザ免除）の入国印だけ確認されて、サクッと通過できました。

妙なオブジェに迎えられて、

モンタナ州に入ります。

カナダ側（免税品店は除く）もそうでしたがアメリカ側も国境地帯には牧草地の他は何もないです。

道路脇の牧草地でバッファローが家畜として飼育されていました。ここだって有刺鉄線で囲われた土地とはいえ、動物園とは違い、走り回れる広さの土地を自由に動き回れて、より「らしく」見えます。

本来なら野生のバッファローがこの平原を疾走していたんでしょうけど、そんな時代に想いを馳せます。

気のせいかアメリカへ入ると気温が高くなった気がします。西側に山があるのでフェーン現象が起こったのかもしれませんが。

しばらくは丘陵地帯を走ります。

何軒かの集落が現れたかと思うとBabbの町。その町を外れにMany Glacierはこっちという看板が現れたので右に曲がります。

山が迫ってきました。

鉛色の空模様が残念ですが、国立公園らしい景色になってきます。

普通国立公園内にはダムのような人工物は作らないのが原則ですが、国立公園の敷地の外にダムがあって、湖が出来ていて、その湖自体は国立公園の敷地に伸びています。

湖沿いに進むと、公園入り口のサインが見えてきたので恒例の国立公園ゲートでの記念撮影です。

周囲の景色に見とれながら公園の奥に進みます。

とりあえず道の終点まで行くことにしました。
自業自得ですがカルガリーを出発するのが遅れ、日没が近づき、暗くなってしまったのは残念でした。

オフシーズンに入っているせいか、道路の修繕工事が進められていて片側通行の区間もありました。こういうところは切り替わりのタイミングがゆっくりなので、ノンビリ待つしかありません。

車を停めて情報を見ている人がいたので自分も見てみると、、、ものすごい角度の崖の上にマウンテンゴートがいました。

望遠を最大限にきかせても白い豆粒ぐらいにしか見えませんが、マウンテンゴートはこの公園のシンボルでもあります。カルガリーの動物園で間近に見ておいた記憶と合わせて観察しました。

道の終点にはモーテルやレストランが有りましたが、9月中旬で既にシーズンオフ体制になっていて休業中でした。

公園のゲートからここまで30分くらい。湖べりの平坦な道ということもあって、案外すぐ行き止まりまで来れました。

そこで食事しようと、このエリアでは唯一営業していたメニーグレイシャーホテルにやってきました。

公園の南側に鉄道を通して、リゾート開発をしたグレートノーザン鉄道が開設した、歴史あるホテルでスイスの山小屋をイメージした作りになっています。

レストランは混雑していて1時間後に来てと言われたこともあり、ホテルショップで買い物をしたあと、まだ少し明るいので、ホテルの周りの湖畔を散策してみます。

他にはものすごい本格派のカメラを構えている人が1人いるだけで、静かな雰囲気でした。

氷河がこう削ったんだろうな、というような険しい地形が連なり美しいです。

ここを起点として、尾根を越えていく本格的な登山コースもあれば、湖の周りをめぐる平坦なトレイルもあるようなので、改めて来ることにします。

ホテルのロビー。100年以上の歴史があるホテルです。1泊200ドルを超えるので泊まっているのは余裕があるリタイア層ばかりです。

メニー グレイシャー ホテル - インサイド ザ パーク ホテル

私が公園ゲートを通過した時点で既にビジターセンターはしまっていましたが、国立公園のパークレンジャーが常駐していて、おススメスポットを聞いたりしました。しかし地図類は配布用はなかったのでスマホで内容を撮ってメモ。

客室もこんなスイス風。
しかしこんな「バッタ風」だと本物のスイスにも行きたくなってしまうじゃありませんか。

クラッシックなトイレの看板。トイレの看板をコレクションしている私だけでなく、多くの人が写真を撮っていたくらいでした。

気楽な感じのバー/カフェはパスタくらいしかめぼしいメニューが無く、メインのターミガン（雷鳥）ダイニングホールで食事をすることに。

本当はメニューにあったバッファローのステーキが食べたかったのですが、品切れとのこと。というかメニューに記載があるものの、品切れが多く、では逆にあるのは何？と聞きたくなるくらいでした。

と言うわけで夕食にはリブステーキ。

オススメされたのはマスだったけど先述の通り気持は肉！だったので事前の策としてでした。

美味しかったので文句はないですか、食べたかったな、バッファロー...

お高いメニーグレイシャーホテルには泊まれないので、今宵の宿はダックレイクロッジ。
公園を出て未舗装の脇道に入り、もうオフィスはしまっていたので、扉に貼られた鍵入り封筒を持って裏手の部屋に向かいますが、とにかく真っ暗。

簡易な部屋で、メニーグレイシャーホテルを見た後はわびしくなってしまいますがこれでも100ドルします。

グレイシャー国立公園を訪れるのに問題なのが宿。園内の公式ホテルはどこも高く、圏外。国境沿いのロッキー山脈山中と辺鄙このうえないところにあり、かつ秋の早い段階でシーズンではなくなるという要因か、大きな国立公園にはつきもののゲート前の門前町が、ここはあまり発達していません。

宿は園内にもありますがいずれも高い。園外の西側を過ぎるとリゾート開発されているのかいくつかあるがそれは避けたい。