熊本で40年振りの再会

2016/08/05 - 2016/08/09

大学時代の友人が熊本に住んでいて、今回の地震で被害に遭っているかどうか心配で連絡を取った。揺れはかなりあったものの、無事で、九州に来る予定があるなら、熊本で40年振りに会おうということになった。

ついては、熊本訪問の第一の目的は、友人と会う事。40年の歳月は思ったより長い。一目で友人と分かるかどうか？逆に、友人が白髪になった私に昔の面影を見いだせられるか、興味津々である。

大学時代の友人のほとんどが、関西圏在住で、一人、生まれ故郷の熊本に戻り、働き口を見つけたので、年賀葉書の挨拶ぐらいで、40年が経過してしまった。

４月に発生した熊本地震からの復興の様子は気になるところだが、観光・食事処は友人に任せた。現地に詳しい人がいる場合、その人に従う。文句は一切言わない。これが私の経験上、一番いい方法である。

昨日、関空から福岡空港にLCCで着き、高速バスで熊本に入った。今回の旅行記は、ホテルで友人と会うところからスタートする。

エリア 熊本市(熊本)

• 旅行の満足度: 4.0

• 同行者: 友人
• 交通手段: 高速・路線バス 自家用車 ジェットスター
• 旅行の手配内容: 個別手配

ホテル法華クラブの玄関

待ち合わせは、9時半。玄関横のロビーの椅子に座り、新聞を読んでいると、玄関前に1台の車が停車し、そして私の携帯電話が鳴った。その車を運転していたのが、友人だった。

助手席に座ったものの、40年振りなので、変わっているかどうか、確かめたいのだが、余りジロジロ見るのは失礼。横目でしか見れない。友人はというと、同じように横目を使っている。

友人が立てた計画は、被害の少なかった水前寺公園に先に案内し、現在も立入禁止区域が多い熊本城の散策は後回しにしようというもの。昼の食事は、熊本城の敷地内に”城彩苑”といって何軒かの食べもの屋があるので、その一軒でしよう、というものだった。そのうえで、3時までに熊本駅に送ってあげる、とのこと。

ホテル法華クラブ熊本 宿・ホテル

ホテル法華クラブ近辺

古い建物の何軒かは、写真のように1階部分が傾いたままだった。

法華クラブから水前寺公園の途中

車で法華クラブから水前寺公園まで移動した限りでは、市内の建物には、それ程影響はなかったように見えた。但し、熊本城の石垣の崩れた様は、眼を覆いたくなる。いつ調査が終わり、どのように修復していくか。これからの作業とのこと。

水前寺公園前の土産物屋

水前寺公園も、土曜日にしては、人が少ないのでは？と思うのだが...。

水前寺公園

正式名称は、「水前寺成趣園」。江戸時代の藩主である細川家ゆかりの庭園である。桃山式回遊庭園。苑内はおよそ20分程度で回遊できる。

池の水は阿蘇の伏流水を利用しているが、地震発生後、干上がってしまったものの、現在は復旧されている。

水前寺成趣園 名所・史跡

水前寺公園　出水神社社務所

水前寺公園　稲荷神社

水前寺公園

東海道五十三次をあしらった庭園とのこと。

水前寺公園

この遊歩道を歩いてゆきます。

水前寺公園

水前寺公園　能楽殿付近

この手前に、「憩いの広場」があって、木陰になったベンチがあったので、そこで休憩し、空白の40年間を埋めるべく、お互いの来し方を語り合った。そして、話し込んでいると、それだけで昼食を摂ってもいい時間になってしまった。

熊本城　桜の馬場　城彩苑

この中の一軒である「天草　海食まるけん」で食事を摂ったが、写真を撮ったのが、ウニコロッケだけで、肝心の海鮮丼を撮り忘れた。

今回の旅行記は、これまであまり使ったことがない車での移動、そして40年振りに友人と再会することで、気持ちが昂ぶっていたのだろう、シャッターチャンスをかなり逃してしまった。

だたし、友人と私の二人が写った写真は、忘れずちゃんと撮ってあります。

桜の馬場 城彩苑 名所・史跡

城彩苑　「天草　海食まるけん」

ウニコロッケ。この写真に「海鮮丼」が写っておれば、サマになるのだが、すっかり撮るのを忘れてしまった。

さて、ここの支払いをどちらが済ませるのか？友人は車を出してくれ、入園料、駐車場代を出しているので、当然私が出すと言うと、わざわざ熊本まで来たのだから自分だと譲らない。伝票を知らん顔をして引き寄せると、突然「梨は好きか？」と聞く。果物は大好物と答えると、熊本産の梨を宅急便で送ると言い出した。

このような会話は私にとって苦手だ。ただし、この時、この友人が関西圏に住む他の友人に会いたがっているのを水前寺公園で聞いたので、ひとつ纏めてみるか、と気持ちが動いた。退職後は、自分のためだけに時間を使い、極力まとめ役は引き受けない、と決めていたが、成り行きだ。

そのことを告げると、友人はにんまりと笑った。

城彩苑から二の丸駐車場への途中

城彩苑から二の丸駐車場への途中

城彩苑から二の丸駐車場への途中

城彩苑から二の丸駐車場への途中

二の丸広場から

城の方にはバリケードがあり、立入禁止になっている。現在、熊本城で散策できるのは、「二の丸広場」、「美術館」そして「護国神社」だけである。

二の丸広場から

二の丸広場から

二の丸駐車場

二の丸駐車場の一角の建物も立入禁止となっている。

熊本駅

約束通り、3時までに熊本駅に送ってくれた。私は、これから門司港へ向かう。

撮ってもらった2人一緒の写真をみると、友人はニッと笑顔を作っている。確かに若かりし頃の面影ははっきりと残っているが、老けた！

隣りに写っている老人は一瞬誰と言いたくなるが、紛れもない、現在の私である。