ジェイミー＆ベン 自転車で南極へ29　人は、死と運命と幸運と隣り合わせ

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12月29日（木曜日）その3
人は、死と運命と幸運と隣り合わせ

　全身に包帯を巻かれたベンは、まさにウェルズの『透明人間』のようだった。今回の事故で、ジェイミーとベンは、人の日常は死と運命と幸運と隣り合わせであることを心底思い知ることになった。人は、栄光のさなかに倒されることもあるし、弱り果てているときに救われることもある。たとえ最大限の注意を払ったとしても、いったん投げられた賽を戻すことはできないのだ。

　事故のせいでケチがついてしまったが、それを除けばタオ島で迎えたクリスマスは楽しいものだった。みんな、たくさんのメッセージやプレゼントをありがとう。クリスマス当日の朝には、それぞれの両親とも電話で話をした。ベンにいたっては、家に電話をするのは半年ぶりで、北京を出発したとき以来だった。幸福感と感傷に満ちた時間を持つことができたし、Eメールでのよそよそしいやりとりよりずっといいものだ。

　イギリスならではのクリスマスも、食べ物も恋しいけどね。でも、僕らにはお祝いの口実がたくさんある。新年を迎えること、ようやくタオ島を離れて、また自転車で前に進もうとしていること。そう、今度はシンガポールの高層ビル群を目指して走るんだ。